На землях рассвета

— Что это? — спросил Найко. После летания в воздухах в голове у него гудело, она кружилась и соображал он не очень хорошо.

— Ну, видишь ли, мы не можем здесь оставаться. Наша защита надежна, но матка Мроо раздавит Ана-Малау, как таракана. Посему, моя августейшая семья решила покинуть сей печальный мир и перебраться в другой — лучший, как я надеюсь. Боюсь, она сменит еще много миров… Но нельзя отступать без конца. Мы нашли средство остановить Мроо… не очень хорошее, правда, но другого нет.

— Какое?

— Едва ли теперь есть какие-то сомнения относительно исхода войны. Найларцы активировали план «Рассвет» — они хотят запустить по базам и планетам Мроо миллион сверхтяжелых ракет и таким образом вышвырнуть их из Вселенной, сокрушить Мроо раз и навсегда, окончательно. Думаю, что и Мроо ответят им чем-то подобным. Результат этого, надеюсь, понятен. Найларцы, правда, начали строить тысячекратно больший Генератор. Его мощность… где-то триллион триллионов тераджоулей или раз в десять больше. То есть, должна такой быть. Я думаю, в итоге они угробят на это чудо все ресурсы, которые могли бы их спасти. У нас дело тоже идет к концу: Мроо сейчас практически повсюду. В Империи погибло шестьсот миллионов человек, в Ламайа — миллиард. Из Леванта и Джаны просто нет никаких сообщений. От нашей армии осталось где-то сто тысяч солдат и миллион добровольцев — а также три тысячи боевых зверей. Говоря проще, шансов на победу у нас нет даже одного на тысячу. Но есть шанс потерпеть поражение настолько глубокое, что оно станет победой. У нас тоже есть один проект… мы назвали его «Возрождение». Его ключевой элемент — Зеркало Хониара, такое же, как здесь, в Ана-Малау, но способное прикрыть весь город. Только вчера нам сообщили, что оно закончено. Его, правда, не испытывали — как и наше — времени не было, но нет причин сомневаться в его надежности. Теперь, когда стало ясно, что нет шансов справиться с вторжением, а я остался последним, кто может приказывать, я активирую «Возрождение», — он взвесил чемоданчик в руке. — Тут координаты для ракет с магнетронными боеголовками. Их у нас осталось восемьдесят две штуки — хватит, чтобы прикончить всех Мроо в океанах. Еще восемь ракет с термоядерными боеголовками по сто мегатонн каждая будут запущены, чтобы сбросить на планету одну из наших лун, Аниу. Это нетрудно — ее диаметр всего двадцать километров, а высота орбиты — около восьми тысяч.

— Но ведь даже представить невозможно, что тогда будет!

Охэйо посмотрел на него. Он вовсе не был спокоен — но не напуган, совсем нет. В его глазах мерцало странное веселье.

— Нет, почему же, представить можно. Основная идея «Возрождения» нехитра: после лунокрушения отравленный радиацией, замерзший под пылевыми облаками Джангр потеряет всякую привлекательность для Мроо, буде таковые еще остались. Наши люди — а их специально отбирали для этого — переждут сей неприятный период под защитой Зеркала, а после получат в свое распоряжение целый девственный мир. Все это надежно рассчитано: теоретически, падения Аниу недостаточно, чтобы уничтожить жизнь на Джангре — недостаточно даже, чтобы уничтожить всех людей вне Зеркала. У нас множество надежных убежищ. Тысяч двести, я думаю, выживет.

— Так ты хочешь… уничтожить наш мир?

— Да, хочу. Только он — уже не наш. Я давал клятву сражаться с его врагами до последней возможности — это она самая и есть. Сражаться до конца. Цена этого, правда, велика — но нам с тобой ничто не угрожает. Просто все вокруг нас станет совершенно другим. И потом, есть ли у нас выбор?

Найко промолчал.

5.

Охэйо поднял черную восьмиугольную панель на пьедестале в центре зала, открыл чемоданчик, осторожно, один за другим, вставил дата-стержни в отверстия. Они вошли с клацающими щелчками.

— Теперь нужно набрать код: «клааратура». Это самое важное слово из тех, что я знаю.

Его ловкие пальцы пробежали по клавишам. Отжатые кнопки вспыхнули бледно-желтым и дата-стержни заискрились в свете окружавших их индикаторов. Взгляд Найко невольно опустился в нишу, закрытую плитой броневого стекла: по обе ее стороны помещались два темно-красных рубильника. Один человек не мог нажать их все одновременно и именно поэтому Охэйо потребовалась его помощь. Наступил тот миг выбора, о котором так часто пишут в книгах. Но в этот, поистине неповторимый миг, решающий судьбы его мира, Найко вообще не думал. Движения его были точны и молниеносны. Секунда — и он уже встал у блока с дата-стержнями и посмотрел на Охэйо. Обе его руки вцепились в массивные рукояти рубильников.

Слов им не требовалось. Две пары ладоней — светлых и смуглых — двинулись одновременно. Рубчатые головки длинных болтов, державших крышку, выстрелили вверх, словно ракеты. Сама крышка с грохотом полетела на пол. Найко отскочил. Он не знал об этом свойстве механизма и треск пиропатронов напугал его.