Nabat_1

— Отмолю! Отмолю! — заверил решительно Ануфрий. — Святой праздник, сын мой, что же гневить мне Господа, тра­вя душу твою постной беседой?

— Так и быть по сему, — успокоился гость.

—Аминь, — щедро набросал себе на живот крестиков Ануфрий.

Он передохнул от долгой тирады, подрасползся в жест­ком полукреслице, вроде бы и задремал, но исподволь тща­тельно обследовал лицо гостя.

Настоятель был неплохим физиономистом. Зерна его уве­щеваний падали всегда в благодатную, им подготовленную почву и давали хорошие всходы как раз из-за умения распоз­навать нутро человека, уловить его слабости.

«А генералишко-то с двойным дном, — определил он из­начально в своих изысканиях. — На то и в органах. И буты­лочку припас неспроста... Ох, неспроста! Ту г дальний посыл. Ох, Ануфрий, не сболтни чего!

А чего? — бежала мысль дальше. — Какие тайны мне ве­домы, чтобы в празднества генералу бог знает куда ехать? Может, патриарха сместить есть пожелание? Так куда тебе, Ануфрий, на тиары замахиваться? Свои не позволят: монаш­ков малых портил, монашек юных, стращая, искушал... За мной грехов до самого Сиона. А может, может, на владыку чего собирают? Так в конторе их бесовской больше самого владыки знают. Нет, наверняка причина!» — оставил попыт­ки Ануфрий, почувствовав ломоту в затылке.

В молчаливом перегляде дождались они брата Сильвест­ра со служками, с подносами и судками, а в конце всей ве­реницы стоял келарь, держа в обеих руках ендову с черпаком, наполненную до краев домашним пивом, кое варить был ве­ликий мастак.

«Ни капли не расплескал, пес шелудивый. Осознает мо­мент истины, аспид ползучий! Да пребудет с нами Ченсто- ховская матерь Божья, погребов винных ключница!» — ласково про себя срамил келаря архимандрит в предвкуше­нии даров обильных.

Когда служки расставили на столешнице припасы и вы­шли, гость подсел напротив Ануфрия и с треском свинтил пробку «Кристалла». Чинно, до краев налил в темные глиня­ные стаканы, дождался архимандрита и только потом под­нял свой стакан.

«Обходительный», — отметил архимандрит последнее, быстро уходя от мирских забот в мир блаженного возлияния.

— Господи Иисусе, благослови!

Воистину, боженька прошелся босыми пятками по пище­воду архимандрита и растворился там в неизъяснимой бла­годати, подвигнув Ануфрия на сладчайший выдох.

— Ох, матерь Божья, владычица! Свет в очах твоих неис­требим! И в моих появился, — кратко закончил Ануфрий, забросив капустки в отверзлый рот, прожевал, а очи уже вби­рали в себя красоту монашеского стола, зело пышную по при­чине Рождества Христова, а то и гостя, неведомо посланного провидением.

Не пал в грязь лицом келарь, расстарался! Забыл ведь ар­химандрит о груздях сухосоленых, о рыжиках и маслятах ма­ринованных! А пикулечки тверские? А помидорчики пряного посола? А чесночок обжимной с перчиками обливными?

— Ой, сын мой, давай-ка снова по единой, пока Господь велел причаститься, — не вынес плотских томлений Ануфрий.

Разлили по темным стаканам, чокнулись без славословия, выпили разом и разом дух отвели.

— Откушайте, не обижайте, — просил Ануфрий, заме­тив, что гость аккуратствует в еде. — Скромны дары природ­ные в нашем монастыре, так чем богаты, а там и поведайте, цто привело вас в тихую обитель нашу, — ловко перевел раз- Говор Ануфрий.

— Я восхищен одним видом всего! — не слукавил гость. — Где как не у братьев-монахов осталось подобное умение хле­босольства?

— Вестимо речется, — поддержал Ануфрий. — Многие секреты только у братьев и сохранились. Вот, скажем, арбу- ЗИК этот, — припал Ануфрий к упругому сочному ломтю, вкушая его со свистом. Вкусив, передохнул. — Знаю, чего келарь добавляет в тузлук, знаю, как засол выдерживает, а вот пропорции один он блюдет. И под страхом смерти не выдаст.

— А кто ж унаследует?

— О, опарафинился келарь, — вздохнул Ануфрий. — Подыскал преемника, а тот не того замеса оказался. — И снова вздохнул.

— Жалко, — с сожалением ответил гость, а в руке его, слов­но по волшебству, возникла другая бутылочка «Кристалла».

— Откуда? — изумился архимандрит.

— Господь послал, — вежливо улыбнулся гость, откупо­ривая бутылку. — Поделитесь секретом засола, святой отец, знаете ведь.

— Секрет, секрет, — дожидался розлива Ануфрий, сме­кая, что гостя заинтересовало. — Переживаю я через то... — забулькало в стаканы. — Подвел келаря брат его названый Кирилл, Илюшка поганый ныне! — дожидался наполнения стаканов Ануфрий. — Семя его буде проклято, завет основ­ной вознамерился оспорить. Первосвященникам не дано, пророкам не дано, а он взалкал! Давай-ка, сын мой, причас­тимся по-единой, — и первым припал к стакану.

— Да, однако, — произнес гость, опорожнив свой, заку­сывая моченым яблоком. — А просветите, святой отец, что это за основной завет, на который отступник посягнул?

— Я, рек, имя рожденного женщиной знаю, — отвечал Ануфрий с набитым ртом. Он был доволен, что гость отсту­пил от секретов засольного производства.

— У Христа есть другое имя?'— уди вился гость.