Наблюдая за Большой медведицей

— Я тоже не слышал эту историю, но слышал прозвище — Мрачный турист, — поддержал ее Роман, пытавшийся открыть крышку своего термоса, закрученную Могильниковым. Крышка вдруг резко открутилась, Роман выронил термос — четверть чая успела сбежать от туристов на землю.

— А сами на Мишу ворчали, — протянула Лея.

— И правда… — добавила Элина.

— Без комментариев, — ответил тот. — Доставайте кружки, разольем поровну, сколько есть.

— Вы серьезно не знаете этой легенды? — вернулся к теме Эдкевич. — Рассказать?

Все переглянулись.

— Почему бы и нет, мне интересно послушать, — протянула Элина.

— Коллеги, на отдых у нас минут пятнадцать — двадцать и нужно выдвигаться, поздно из лагеря вышли, довольно медленно идем, — Валенов принялся разливать чай, — сейчас еще каждому набор для перекуса достану, а пока — разбирайте кружки.

Туристы подняли свои кружки, посмотрели на количество чая и мягко говоря, удивились, может, на кружки наложили заклятие расширения? Чая тут — на донышке.

Между тем Роман раздал всем по пакетику с горсткой орешков, сушеных соленых кальмаров и по шоколадной конфете.

— Самое необходимое — углеводы, жиры, глюкоза, — пояснил Валеенов и все же взял пирожок: — Миша, по возвращению домой, передай дяде, что он отменный кондитер! Очень вкусные пироги.

— Конечно, передам! — Тощий зевнул и потянулся.

— Ребята, а почему вы грязными руками пироги берете? Вы, как Дарьян — тот с земли оладью поднял, и теперь навещает каждый встречный куст, — поморщилась Элина.

— В походе все стерильно! — пошутил Роман и с большим удовольствием откусил еще кусок.

Элина достала антисептический гель:

— Кто еще будет пирожки?

На этот раз все, даже Кира, изъявили желание полакомиться стряпнёй капитана полиции. Элина капнула геля всем на руки. Только Дарьян решил вновь проявить характер и, несмотря на боли в животе, упрямо, грязными руками взял пирог и большими кусками довольно быстро съел, а кромочку, за которую держал пирожок руками, он бросил на землю.

— Человек старался, пёк, а ты выбрасываешь… — покачала головой Элина

А у Дарьяна опять скрутило живот, он убежал в кусты.

— Мгновенная карма! — пошутила Кира, протерла руки и взяла пирожок.

— Юля, бери, — предложила и той Элина, но девушка промолчала, даже не оглянулась. Сидела с кружкой в руках и смотрела куда-то вдаль.

Все устроились поудобнее. Юля все также сидела на рюкзаке, Тощий поднялся из положения «лежа» и сел на коврик, скрестив перед собой ноги. Лея села рядом с ним, чем вызвала его недовольство. Мишка отвернулся, скорчил гримасу, мол, «опять она ко мне пристала.» Кира сидела на поппере на небольшом бугорке, который под её весом промялся и показалось, будто сидит она на мягкой перине. Роман стоял у большого камня. Эдкевич тоже достал поппер, сел на него, скрестив ноги. Элина присела на свой рюкзак, и только Могильников, которому не хотелось слушать байки, молча повесил ружье на плечо и вернулся к своим прогулкам по пустоши…

Туман, тем временем, все ближе подбирался к туристам, окутывая сонную поляну молочным одеялом. На передовой стоял Могильников. И вместо того, чтобы не уходить далеко от группы, чтобы случайно не потерять её из виду, он отходил все дальше и дальше, желая остаться наедине со своими мыслями.

А Эдкевич приступил к рассказу о Мрачном туристе:

«Многие предполагают, что, когда туман накрывает землю, из иного мира в мир живых существ проникает чья-то душа. Для каждого призрака, в зависимости от цели его прихода, есть «своя» локация. Для всадника без головы, например, Сонная лощина…»

— Нашёл, что брякнуть, — встряла в рассказ Кира.

— А ты думала, что всадник без головы — выдуманный персонаж? — зловеще улыбнулся Эдкевич.

Тощий занервничал.

— Пойду, водички налью, а то чая так «много», что я до смерти напилась, — сказала Кира специально громко, чтобы услышал руководитель.

— Дорогая, не стоит говорить о смерти, тем более на пустоши и в тумане, — мрачным тоном предостерег ее Эдкевич.

— Тебе меня не напугать, — усмехнулась Кира и в ту же минуту на неё подул холодный ветер, настолько студеный, что, казалось, он ледяными иглами пронзает её тело. Туристы заметили, что Кира поежилась, а полы ее куртки разлетелись в стороны. В сердцах некоторых участников похода зародился страх. Лея, чтобы не казаться трусихой в глазах товарищей, решила воспользоваться ситуацией и поговорить с Могильниковым. Благо, тот не успел еще скрыться в тумане «с головой». Как только Эдкевич продолжил рассказ, девушка поднялась с коврика, под предлогом «замерзла» подошла к рюкзаку, а после аккуратно скрылась из виду.

Эдкевич продолжал…