Наблюдая за Большой медведицей

— Это так, — поддержала его Элина, — признаюсь, у меня сейчас такое ощущение… В общем, нервничаю немного, но когда мы узнали, что заблудились, то сначала думали — погибнем. Я места себе не находила от того, что не вернусь домой. От того, что хотелось просто прибить тебя, Рома. Но потом, когда навалились приключения, да еще такие, как сегодняшнее, я поняла, что мы сильные! В первый раз в жизни почувствовала, что счастлива. Меня окружают прекрасные люди, друзья, красивейшая природа. Я теперь не боюсь даже, если наш поход завершится печально… Вы понимаете, о чем я. Судьба подтолкнула меня пойти в этот поход не просто так, — Элина всхлипнула. Лея подошла к подруге, обняла её, обе заплакали.

— Да, Роман Александрович, спасибо вам. В любом случае и в моей жизни, это было лучшее приключение. Хотя, почему было?! Я погибать не собираюсь! — уверенно сказал Дарьян. — И благодаря походу я, наконец, узнал отца…

— Спасибо, Рома! — поблагодарила Валенова и Юля. — Я хоть готовить научилась. Отдельная благодарность за это и Элине, столько мучилась со мной. Я увидела другую жизнь. В ней есть дружба, надежные люди…

— Мне говорить нечего, вы все итак знаете, как перевернулся мой мир в наших с вами приключениях! — Тощий поднял вверх кружку со спиртом и улыбнулся.

— Я тоже, ребята, счастлив. Кто ещё может похвастать таким походом? — сказал Валенов, и все засмеялись.

Куприянов сидел немного в стороне от костра. Молчал. Думал обо всем, прислушивался к голосам туристов.

— Мне очень приятно слышать от вас такие слова, друзья, — снова вступил в разговор Валенов, — я думал, что уже никогда не почувствую радости от осуществления своей мечты. Все же в том, что мы не отчаялись, выжили, не только моя заслуга. Это вклад каждого в общее дело. Я на протяжении всего нашего путешествия замечал, как каждый из нас менялся. Мы пережили встречу с браконьерами, которые запросто могли кого-нибудь убить, но не отчаялись и одолели этих уродов, потому что держались вместе! Спасибо вам за то, что помогли осуществить мою мечту, друзья. Уверен, и ваши мечты сбудутся! За вас, друзья! — Роман встал и поднял кружку. Его примеру последовали и остальные.

Могильников налил себе в кружку воды. Все с таким удивлением посмотрели на Олега Уюковича, словно больше в походе их ничего не удивляло. «Могильников не пьет?» — кто-то прошептал.

— Жизнь мне второй шанс дала стать счастливым… Я не хочу больше пить! — уверенно сказал он и выпил воду.

Оленька обняла Романа.

— Я верила в тебя, хотя и до последнего, как и Куприянов, хотела поколотить и боялась того, что ты сгинешь, — улыбнулась девушка.

Весь вечер туристы провели у костра, вели разговоры. До игры Эдкевича на гитаре так дело и не дошло. Роман рассказал сестре о том, с какими приключениями столкнулась его группа. Особенно удивил рассказом о деревне Квазимодо и о том, как туристы бегали по лесу от злобного духа Лоа Лакроа. Оля ему в ответ рассказала, как встретил Квазимодо их группу и что она понимает теперь, почему в его краях туристов недолюбливают.

Юля и Кира болтали о жизни, об отношениях, неудачах и взлетах. Девушки рассказывали друг другу истории из своей жизни. В общем, говорили обо всем… Заяц и Волк примирились.

Дарьян разговаривал с отцом. Лея, Тощий, Элина и Эдкевич обсуждали возможные будущие совместные путешествия, вспоминали пережитые приключения и всякие интересные истории из жизни.

Что касается «Кривой панды» … Старик рассказал, что и не собирался сидеть дома, несмотря на то, что Володя запретил ему идти вместе с ними. Как только Кельскопец с группой уехали, он взял свой маленький рюкзачок и отправился вслед за ними. Через некоторое время в лесу встретил Жору. Тот прятался за деревом и дрожал от холода, ведь перед этим он хорошенько вымок под дождем. Если быть точнее, то Жору обнаружила курица Марфа, она как обычно, сопровождала хозяина и выгуливала себя метрах в ста от старика. Так они вместе с Жорой продолжили путь и набрели, в конце — концов, на браконьеров. Бегемотов был благодарен и деду, и Жоре за то, что они помогли выбраться из передряги. Кельскопец не упустил возможности подчеркнуть, что в очередной раз оказался прав — «бронежилетка» пригодилась. В свою очередь, Володя рассказал о приключениях, в которые попала группа Куприянова, а потом поделился тем, что есть у него желание свернуть деятельность «Кривой панды» и зажить нормальной жизнью без борьбы с криминалом и погонь. И Жора и старик поддержали его, сказали, что готовы помочь, чем смогут. Затем дед надел на курочку носочки, погладил ее и отправился спать в палатку Куприянова, пока тот не видел. Залез, укутался в его спальник и уснул.