Наблюдая за Большой медведицей

— Помогите, тону! — заорал Мишка. Могильников закинул ружье на плечо, зашёл в воду по колено, схватил барахтающегося Тощего за руку и вытащил его на берег, оставив на запястье большой синяк. Кира помогла выбраться из воды Лее.

— Врёшь, не возьмёшь! — старался вырваться из рук Могильникова Мишка, — отстань от меня, гад! Он заехал коленом между ног Олегу Уюковичу, но тот даже не поморщился. Тощий повторил действие пару раз. На третий — патологоанатом поставил блок, Мишка чуть не сломал свою хрупкую ногу.

— Ох, как накрыло-то тебя, дорогой, — произнесла Кира.

Лея дрожала от холода и со страхом смотрела на Тощего. Однако вскоре ей стало казаться, что она вовсе не боится неадекватно ведущего себя паренька, а наоборот, испытывает к нему теплые чувства.

— У меня очень сильно болит голова, — поморщилась Лея, наблюдая за парнем, который только что посягал на ее честь. — Что произошло вчера?

— Грибы, — коротко ответила Кира, — Худогубкин перепутал грибы и накормил нас… скажем так, не съедобными.

— Да пошел ты! — крикнул Тощий, махнул рукой и оцарапал Могильникову щеку.

— У моей кошки когти длиннее, — хмыкнул тот. Тогда Мишка решил сбежать, Кира бросилась за ним. Могильников покачал головой и пошел в лагерь.

Лея нахмурилась, отправилась вслед за ним, стуча от холода зубами. По пути она пыталась вспомнить хоть что-то из прошлой ночи, но ничего не получалось. Впрочем, одно она все-таки вспомнила: какая-то девушка бегала по лагерю и кричала, что ищет молчаливую галлюцинацию по имени Бегемот.

Элина…

А Элине снился сон:

Сначала она загорала на полянке, потом встречала закат, сидя на пне в болоте. Рядом стояли три утки, крякали, и рассказывали, что их всегда подстреливает один и тот же человек, что они хотят ему отомстить. Вскоре, картина поменялась. Она также сидела на пне, в болоте, но теперь — за столом, на котором стояли чайник, две чашки и миска с кошачьим кормом «Вкус Леопольда» — упаковка из-под него лежала рядом, на углу стола.

— Пардон, прошу простить, но товарищ Булгаков не смог явиться на встречу, занят немного. Сказал, что разбирается с персами, просит их написать в продолжении… — пояснил странный мужчина, который выглядывал из-за одинокой берёзки.

— Прошу, не продолжайте! — прервала его Элина. — Садитесь за стол. К сожалению, он довольно беден, да и не знаю я, зачем тут миска с кормом стоит.

— Вы, девушка, бестактны. Сами, значит, чаи гоняете, а бедного кота, которого всю ночь гоняли, на ужин позвать не могли? — произнес, вдруг появившийся рядом кот.

— Ты — Бегемот? — спросила настороженно Элина. Между тем, мужчина, который выглядывал из-за берёзки, сел за стол.

— Какой я тебе Бегемот? — обиделся кот. — Начиталась книжек, дуррррра! — взвыло животное. Затем взяло в лапу горсть корма, закинуло несколько «звёздочек» в пасть и продолжило: — Хозяева мои, очень креативные люди, по всей видимости. Они мне кличку дали — Кот. Кот по кличке Кот, — зверюга развел лапы, а затем сгреб с тарелки еще пару звездочек. — Пардон — моё имя. Я — самая важная персона, которую тебе доводилось встречать в своей жизни!

Элина расхохоталась. Кот с недоумением посмотрел на нее и спросил:

— Я вызываю у вас улыбку, гражданочка?

— Пардон, значит… Что же ты здесь делаешь, милый кот? — просмеявшись спросила девушка.

— Ты меня искала — я пришёл, — сурово ответил кот.

— Смею заметить, не вас она искала, не Кота Пардона, а кота, которого сам Булгаков сочинил, — вмешался мужчина, постепенно превращавшийся в Могильникова, облепленного утиными перьями с головы до ног.

— А чем я, позвольте спросить, хуже? Искала-то она, может, Бегемота, а стащила у хозяев меня… Вот пусть со мной теперь и общается! — фыркнул кот и закинул очередную порцию корма в пасть. — Скучно мне…там… — протянул он. — Тут, значится, явилась ко мне в берлогу эта подозрительная мадам и давай кричать, что не отпустит меня, пока не обмажу её маслом и не научу её на венике летать, — тут кот прервал разговор, налил себе чаю, выпил, закусил кормом. — Бегемотом меня звала! Как мне быть, доктор? — обратился он к мужчине, который уже полностью перевоплотился в Могильникова, покрытого еще более плотным слоем утиных перьев.

— А вы что здесь делаете?! — взвизгнула Элина.

— Как что? От уток скрываюсь! — ответил мужчина…

И тут она проснулась… На груди у девушки сидела белка Иван и грызла орешек.

— Кот? — спросила спросонья Элина.

Белка шлёпнула её хвостом по щеке и убежала.

— Холодно как-то, — протянула девушка и почувствовала, что ее левая рука находится в чём-то мягком, мокром и мерзком. Оказалось, она лежит рядом с болотом, укутанная в простыню, левая рука погрузилась в тину. Поднялась с земли, увидела, что измазана в болотной жиже по колени, а правая рука — вся в перьях. Рядом стоит утка, которая что-то «прокрякала» и ушла в неизвестном направлении.

— Много вопросов и…ни одного ответа… — пробормотала девушка. — Ужасно холодно, — она посмотрела по сторонам. — Куда же идти-то?

Элина принялась прыгать на месте, растирать руки, чтобы хоть как-то согреться.