Наблюдатель

Я даже растерялся немного. Очень уж быстро он пришел в себя. Или все-таки разыграл шок, чтобы выиграть время на обдумывание ситуации? А, не важно. У всех свои особенности. Может, и правда очухался.

— А… ты не думал, что, там, ну… кукухой поехал? — осторожно спросил я.

— Я? — переспросил Лукьян, — кукухой? Это вряд ли.

— Ну и отлично, сильно упрощает задачу, — кивнул я.

— Только почему вы решили, что я захочу вам помогать? — он поднял бровь, испытующе глядя на меня.

— Не знаю, — я пожал плечами, — может, потому что любой нормальный человек не хочет быть сожраным инопланетной дрянью?

— Ну не то, чтобы сожраным, — Лукьян покачал головой, — если верить вашим же рассказом. Так понял, что человек, который принял в себя… это — он помнит себя, помнит свои действия раньше, да? Меняется только мотивация. И, наверно, что-то еще. Способности? Этот паразит дает способности, да?

— Я не знаю, — честно ответил я, — возможно.

— Если так — то это, скорее, симбиоз, — ответил он.

— Был бы, если бы эта штуковина не убивала людей! — возразил я.

— А она убивает? — удивился Лукьян, — носителей? Это… странно, если так.

— Остальных. Чтобы получить больше носителей, — ответил я раздраженно.

— И что? — Лукьян пожал плечами, — если это выгодно обеим сторонам, то почему нет?

— Ты реально не понимаешь, почему это отвратительно? — спросил я, уже прокручивая в голове план, как избавиться от Лукьяна, не убивая его и не раскрывая нас, и подыскать другого кандидата, на более высоком уровне «воронки». Но тот неожиданно сказал:

— Понимаю. Ты прав, это отвратительно. Это паразит для человечества, точно. Потому что он про собственные цели. Он управляет. Но для отдельного человека он как симбионт. Мне даже интересно стало, какие способности он предлагает.

— Тебе пока об этом не говорили? — заинтересовался я.

— Неа, — он покачал головой, — по крайней мере не напрямую. Так, намеки…

— Интересно, как они на тебя вышли? Как вообще это происходит?

— Да как-как… ты ж вроде не дурак. Сам понимаешь. Никто тебе просто так про всяких инопланетных паразитов распространяться не будет. Это, скорее, круг общения. Я думал, просто так складывалось. По интересам. Потом появились намеки на некое могущественное тайное общество. На людей со связями и возможностями… — Лукьян вздохнул, — в общем, как-то так…

— Тебе пока не предлагали, там, ну… какие-нибудь обряды проходить?

— Нет, — он покачал головой, — но мне предложили кое-что поинтереснее.

Я подался вперед, чтобы лучше слышать. Лукьян чуть отпрянул, но говорить не перестал.

— Гонки. Очень особенные. На специальном тайном автодроме, переделанном из бывшего военного аэродрома. Что-то вроде соревнований без правил, где участники ездят на специально прокачанных боевых тачках. Короче, в духе «Безумного Макса». Видел такое?

— Попадалось вроде, — согласился я.

— Там реально без тормозов. Пилоты гибнут. Но и призы заоблачные. Плюс почет и уважуха и продвижение в сообществе.

— Ты, получается, навыки отрабатывал? — ухмыльнулся я.

— Да хрен знает, — Лукьян пожал плечами, — меня одна девка туда затянула. И я после встречи с ней какой-то… на адреналине, в общем. Или на тестостероне. Хочется чего-то эдакого.

Я помолчал секунду. Кажется, я догадывался, кем могла быть эта девка. Но спрашивать не стал. Тот случай, когда точно знать не хотелось совершенно.

— И что… когда должны быть эти… гонки? — спросил я.

— Завтра, — ответил Лукьян, — но теперь хз — кажется, я руку повредил.

— Слушай меня внимательно, — ответил я, — с рукой вопрос мы решим. Но в гонках ты должен участвовать. И победить. Причем так, чтобы все были уверены, что ты кого-нибудь сбил насмерть.

Лукьян изумленно посмотрел на меня, видимо, решив, что у меня очень своеобразный юмор. Но промолчал.

— На самом деле, конечно, никто не погибнет. Мы это организуем. Но об этом никто не должен догадаться, понимаешь? — спросил я.

— Но зачем? Какой в этом смысл? — он всплеснул руками.

— После этого тебя должны пригласить на особый ритуал. И нам очень-очень надо туда попасть.

Глава 23 Дрифт

Трек находился в такой глухомани, что участников и машины организаторы доставляли на специально подготовленных вездеходах. Серьезная тема, и стоило все это дело наверняка очень прилично. Впрочем, у главного заказчика этого дела возможности точно были.

Связи с Лукьяном не было. Мы с Мусей решили не рисковать, и не ставить никаких жучков. Даже если эти устройства не смогли бы обнаружить технически (все-таки далеко не все технологии Айя паразиту удалось своровать), то Лукьян мог случайно выдать их присутствие своим поведением, как неопытный человек.

По тем же соображениям мы старались прятаться среди верхушек леса, несмотря на невидимый режим.