Наблюдатель

Их число разнилось день ото дня — тех, кто умер, закончил свой жизненный путь, иссяк или отмучился. Далеко не каждому повезло уснуть, нет! Многие годами принимали поставленный им диагноз, стонали от боли, лезли на стенку от мучений, но потом, испытав главный в жизни катарсис, забывали о страданиях. Иссохшей старушке казалось, что она излечилась от болезни назло врачам и прогнозам, что теперь ей можно кушать любые продукты, что кости не ломит, что наступила вторая молодость, которую жизнь даровала ей за отвагу и терпение. Увы, это были всего лишь последние всполохи жизни, высвобождение остатков эндорфина. Через несколько минут такие, как она, неизменно оседали на подранный пол своих хрущевок и уже не вставали вплоть до прибытия на базу. Старушке повезло, из сегодняшних мертвых именно она послужит наблюдателям. Как и хотела, продлит свое нахождение на планете Земля.

— Куда мы едем, сынок? — заискивающе спросила старушка возле микроавтобуса, и Антон выдохнул, расслышав в ее голосе характерные для пожилых людей кроткие нотки.

— Не волнуйся, Раиса, тут недалеко. Чуть дальше рынка.

Сергей не отрываясь следил за ним с водительского сиденья. Наткнувшись на взгляд Антона в зеркале заднего вида, он удовлетворенно кивнул.

Раису определили в самый маленький домик на задворках базы, в темное время суток походивший на склеп. На крыльце их встретил Валентиныч. Не брезгуя, он приобнял старушку и зашептал ей что-то на ухо. Старушка всхлипывала. Антон закурил, морщась от прилипшего к нему еще в квартире сладковатого запаха пота. Присевший на крыльцо Сергей усмехнулся.

— Что, менеджеришка, неприятно?

— А ты кайфуешь от таких заданий, да?

Сергей делано развел руками.

— Смерть у всех разная. Не всем же, как тебе, умирать молодыми и красивыми.

— Ну и жаль, что не всем. Умирать лучше лет в сорок-пятьдесят, в расцвете сил. И желательно в бою, как викинг.

— Ты хоть раз в жизни дрался, воин?

— Это не имеет значения. Мы не в Средневековье.

— Как выражается Валентиныч, ты заложник стереотипов. По-твоему, мужику стремно умереть старым в собственной постели с трубкой в мочевом пузыре, да?

— Да.

— Вот поэтому ты еще свежачок. Не избавился от дури, что напихали тебе за тридцать лет в башку.

— Хватит меня учить! — возмутился Антон, но тут же сбавил обороты: — Зачем нам эта старушка?

— Реквизит. Бросим ее под машину одному офицеру, чтобы он пораньше ушел в запас.

— Вы еще у кровати ее поорите! — прошипел вышедший из домика Валентиныч. — Сергей, отойдем.

Тот неохотно поднялся с крыльца. Они зашептались в сторонке. Антон не слышал разговора, но понимал, что кураторы обсуждают его. Прикинувшись безразличным, уставился на домик. Не могли уйти к Валентинычу в кабинет, что ли? Антон старался учуять вокруг домика траурную энергетику, ждал появления ворона, севшего на крышу, таинственного свечения фосфора или заупокойного пения, но не замечал ровным счетом ничего, лишь в небольшом окошке бликовала комнатная лампадка. Антон моргнул и чуть не вскрикнул. Кураторы снова стояли возле него.

— Ты неплохо справился, — сказал Валентиныч. — Теперь получишь задание поважнее. К нему нужно подготовиться. У вас всего пара часов.

Подсобка с инвентарем, куда Сергей привел Антона, напоминала заросшую хламом кладовку. Сергей чертыхался и одновременно с этим вводил Антона в курс дела.

— Помнишь, на выезде из города стоит модульный заводик? Ты по-любому его видел, прямо по дороге из аэропорта построили. Там делают пластиковые пакеты, хозяина зовут Артур. Пока все понятно?

— Ты издеваешься? — спросил Антон.

— Немного, — признался Сергей. — Ладно, давай дальше. Уже три года Артур наблюдает, как у бывшей любовницы Саши растет их общий сын. Блядь, да где эта форма? Сказал, в черной сумке… Так тут все черное! В общем, муж Саши об этом, конечно, ничего не знает. Сама Саша либо не отвечает на звонки, либо просит Артура оставить ее в покое и бросает трубку. Так вот, после очередной бессонной ночи с бухлом в обнимку Артур решил забрать ребенка себе.

— Ты мне эпизод из шоу Малахова пересказываешь?

— Так это мы ему истории и сливаем.

«По-любому наврал», — засомневался Антон, но решил дальше не препираться, кивнул и спросил, что конкретно нужно будет сделать.

Утром субботы наблюдатели подъехали к семейному ресторану грузинской кухни «Чабрец». Сергей и Володя остались дежурить снаружи. Антона отправили внутрь. День выдался неожиданно солнечным — пришлось выбрать столик подальше от окна, где не слепило и без того раздраженные глаза. Ресторан пустовал, только владелец завода по производству пластиковых пакетов Артур сидел за барной стойкой, глотал кофе и посматривал по сторонам. Антон отказался от меню, попросил капучино и принялся следить за Артуром. На кухне ресторана гремела посуда, мимо окон носились туда-сюда немые автомобили, и Артур то расстегивал пуговицу на воротнике рубашки, то застегивал ее обратно — с таким старанием, что в любой момент мог оторвать эту пуговицу с корнем. Ему явно не сиделось на месте: наерзавшись вдоволь, он брякнул чашку о блюдце, сполз с барного стула и понесся в уборную.