Наблюдатель

И смерть! Смерть тоже больше не будет беспокоить человеческий разум, окутывая его пеленой страха. Вейгерт разговаривал с Роуз. Эллен Кемп играла со своим умершим ребенком. Сознание, не будучи материальным, не может умереть. Вполне возможно, что Сэм, если его тело умерло во время сеанса (что Джулиан продолжал отрицать), оказался в состоянии, являвшемся суперпозицией всех возможных миров, всех возможных восприятий. В таком случае его сознание сколлапсировалось в единственное точное осознание, случившееся во время того сеанса. Конечно, твердо установить это не удастся, потому что никоим образом нельзя установить связь между ветвями. Но… такое могло случиться!

А потом эта журналистка, эта Сьюзен Криттенден – она читала его книгу, как написала в своей статье в «Таймс», – умышленно исказила его слова. Почему она не могла увидеть всего хорошего, что может принести объяснение мира, ориентированное на сознание? Он не понимал, как явно умная женщина может быть такой слепой. Как она могла написать… такое.

Роуз, что мне делать?

Ничего, милый. Просто смотри и жди, что будет дальше.

Нет, общения с Роуз в собственной голове ему не хватало. Он хотел поговорить с настоящей Розой, обнять ее, вдохнуть запах ее волос, пахнущих ванилью и розой. У Вейгерта не был запланирован сеанс, но он попросит техника подключить его и контролировать ход событий. Если потребуется, он заставит молодого техника это сделать. В конце концов, он автор «Главенства наблюдателя». Его книга перестраивает рамки современной физики, и он хочет увидеть свою жену.

44

Показатели продажи книги Джорджа через интернет стремительно росли, пока в один прекрасный день не заняли четвертой позиции в списке небеллетристической литературы – после двух пикантных мемуаров голливудских звездочек и книги о диетическом питании.

Онлайн-реакция на статью в «Таймс» была повсеместной, бурной и часто злобной. Контроль разума! Люди вместо лабораторных крыс! Культ смерти! Каро понимала, что битва за общественную репутацию проекта будет вестись не в научных журналах, а там, где ведется бо́льшая часть современных битв, – в средствах массовой информации.

Она стояла посреди кабинета службы безопасности и смотрела на экраны, куда выходило изображение с наружных камер наблюдения, установленных перед воротами. Репортеры скопились там, как мусор на пляже после шторма в море. Фургоны и легковые автомобили припаркованы там, где водителям заблагорассудилось выключить моторы; между двумя микроавтобусами был натянут большой брезент, под которым в тени теснились садовые стулья. Женщина в крошечном бикини загорала на огромном пляжном полотенце. Репортеры говорили в микрофоны, свисавшие с поднятых над головами штанг, которые держали звукооператоры. Предприимчивый местный торговец продавал с грузовичка через открытый борт кофе и сэндвичи. На земле валялись пенопластовые стаканчики. Под деревом стояла кабинка биотуалета.

И через этот хаос к воротам пробивалась Эллен, осаждаемая людьми, выкрикивающими вопросы.

– Она не сказала, зачем пришла? – спросил Джулиан у Каро.

– Нет. Вы же сами предупреждали, что разговоры по сотовым телефонам легко подслушать, имея нужное оборудование. Она лишь сказала, что у нее срочное дело, не связанное ни с Кайлой, ни с Лоррейн.

Репортеры попытались просочиться вслед за нею, но их оттеснили, и ворота закрылись. Эллен, с опухшими глазами и бледная, как пляжный песок, выглядела еще хуже, чем Джулиан. Ее била дрожь.

– Сестренка, – сказала Каро и шагнула к ней. Но Эллен смотрела прямо на Джулиана, который, казалось, превратился в камень, и сказала твердым голосом:

– Джулиан, это я. Это я разболтала насчет проекта репортеру «Флорида таун крайер», рядом с которым оказалась в самолете, когда летела в Штаты. А увидев, какую ужасную статью он написал, я позвонила в «Нью-Йорк таймс», чтобы найти хорошего журналиста. Это я во всем виновата.

Я не знала, что так получится, и понятия не имела об этом ужасном сайте из «теневого интернета», я всего лишь хотела, чтобы все узнали, что их любимые люди, которые умерли, на самом деле не умерли. Я лишь хотела поделиться со всеми тем невообразимым чудом, которое вы создали, потому что сочла несправедливым держать его для себя. Я лишь хотела помочь другим пережить невыносимое горе, как вы помогли мне.

Я всего лишь хотела помочь.

У Каро язык отнялся. Она уставилась на сестру, которая перевела взгляд с Джулиана на нее и зарыдала.

– Простите! Простите! Я не думала!..

Привычное ощущение овеяло Каро, как весенний ветерок. Это было понятно. Эллен оказалась в беде, и Каро снова нужно было говорить, утешать, действовать.

– Не надо, – поспешно перебила она Джулиана, который открыл было рот. – Она всего лишь хотела помочь нам.

Каро обняла Эллен, и младшая сестра, которая была на полторы головы выше нее ростом, уткнулась лицом ей в грудь и повисла на ней.

Джордж – и когда же он успел войти? – негромко сказал: