Наблюдатель

Мы с тобой давно не общались, и я не представляю себе твоих планов. Возможно, ты намерена остаться в «Проверке реальности». Если нет, то, думаю, здесь перед тобою могут открыться широкие возможности. Твоя, с доктором Мьюмо, статья о картографировании – кстати, поздравляю – оценивается весьма высоко.

Думаю, ты набралась полезного хирургического опыта. А если окажется, что у тебя еще и есть в запасе рекомендации от покойного нобелевского лауреата доктора Уоткинса…

Мы с Хелен будем рады, если ты надумаешь вернуться. Она передает, что любит тебя.

Девонн.

– Каро! – услышала она голос Тревора (она и не заметила, как он вошел) и сразу же передала ему телефон с письмом Девонна.

Он прочитал его. И когда вновь поглядел на Каро, его карие глаза были как всегда полны теплом и любовью.

– Не беспокойся, Каро. Я поддержу любое твое решение.

* * *

Ей никак не удавалось остаться одной. О том, чтобы покинуть территорию базы, не могло быть и речи. На нее набросилась бы толпа, и даже если бы ей удалось проскользнуть, мысли были бы заняты возможной опасностью, о которой предупреждал Джулиан. А в спальню то и дело кто-то заходил. Эйден сказал, что Джулиан, вероятно, проведет днем еще одно собрание. Каро не хотела сидеть на собрании. Ей нужно было подумать, и чтобы при этом ее никто не отвлекал.

В конце концов она пробралась в больницу, где сейчас не было ни одного пациента и, соответственно, персонала тоже, и вошла в одну из палат. Там она закрыла за собой дверь и села на незастланную кровать.

Перед ней сверхъестественно четко предстало инвалидное кресло, имеющееся в каждой палате каждой больницы, какие ей случалось видеть: оранжевое, уродливое и необходимое. Четыре фута высотой. Боковины из серой стали с эпоксидным покрытием, косо отражающие свет от люминесцентных ламп под потолком. Подставка для ног, сиденье, подлокотники, спинка, подвижный подголовник – все это с плотной обивкой для удобства пациента. Чуть заметная царапина на дальней от нее левой стороне подставки для ног, обтянутой искусственной кожей. Короткие металлические прутья в передней части каждого подлокотника для крепления подноса. Четыре запирающихся колеса на поворотных роликах, два задних больше двух передних. Рычаг с правой стороны, чтобы пациент или медсестра могли регулировать положение кресла в положениях сидя или полулежа. И отвратительный цвет, как у больной моркови.

Неужели все это создало ее собственное сознание?

По словам Джорджа – да, вместе со всей палатой, знакомой ей почти как собственное тело. Столик у кровати с кнопкой вызова медсестры, пульт от телевизора, прозрачный пластиковый кувшин для воды, стопка одноразовых стаканчиков в пластиковой упаковке. Оборудование в изголовье кровати: монитор для отслеживания частоты сердечных сокращений, артериального давления, внутричерепного давления, насыщения кислородом, штатив для капельницы.

Это был ее мир. Операционная, умывальная, кладовая, отделение интенсивной терапии, хирургические манипуляции. Она создала этот мир, хотя и не в том смысле, который имел в виду Джордж; она создала его, выбрав медицинскую профессию, ординатуру, нейрохирургическую стипендию. Она могла бы выбрать что-то другое, стать исследователем-медиком, преподавателем биологии, юристом или преступником. «Король, королевич, сапожник, портной… Кто ты будешь такой?»

Каждый сам создает мир, в котором живет.

И каждый способен изменить свою реальность. Эллен сделала это, избавившись от своей пожизненной зависимости от Каро. Дерзкая эпатажница Лоррейн стала уверенной и безмятежной. Даже Каро, впустив Тревора в сердце, глубоко изменила свою личную реальность. А социальные сети меняют реальность каждый день. Она видела, как они это делают, после слушания о сексуальном домогательстве в Мемориальной больнице Фэрли и после демонстрации по телевидению «60 минут».

Но все это отнюдь не отменяло того факта, что теория Джорджа и все, связанное с нею, перевернуло ее мир. Уродливое оранжевое кресло и все, что оно собой воплощало, внезапно превратилось в коварную пропасть. Перепрыгнуть эту пропасть и остаться на Кайман-Браке, работать в проекте – с Тревором! – проводить легкие однообразные операции ради дела, насчет которого она до сих пор не знает: верит в него или нет. Или вернуться в Фэрли и совмещать сложные операции с семейной жизнью на расстоянии?

Тревор ее не бросит, теперь она знала точно. Но не бросит ли она его?