Наблюдатель. Сказка про деньги

Вскоре он обнаружил признаки их организованного поведения. Вирусы избегали одиночества и явно предпочитали кучковаться. Посидев пару месяцев на вегетарианской диете, изредка разноображенной стрекозами и светлячками, HS обнаружили, что с помощью камней и палок можно калечить не только друг друга, но также бродивших поблизости крупных грызунов и прочих парнокопытных. Наблюдатель уже звал их попросту «ашэсами». Воспринимать вирусов как каких-то загадочных и почти нереальных созданий, скрывающихся за таинственными символами HS, его разум, печень, желудок и аппендикс просто отказывались. Это казалось ему столь же нелепым, как обращаться к лохматому, ушастому и слюнявому Шарику исключительно по родословному имени-отчеству.

Как и некоторым другим видам, вирусам было явно присуще социальное устройство. Ашэсы жили колониями. Совместно охотились, защищались от хищников и оберегали потомство. В группах заметно выделялись лидеры-вожаки, которые организовывали действия при охоте и поддерживали порядок в повседневной жизни – делили еду, выбирали пути переселения, когда вдруг возникала опасность или пропадала добыча.

В отличие от других стайных животных, ашэсы использовали для охоты и в быту различные примитивные предметы – вскоре они научились пользоваться огнем и покрывать свои хлипкие тела шкурами других животных.

Глава 3 Ашэсы

Прошло шесть месяцев после появления ашэсов, и Наблюдатель обнаружил, что численность популяции приближается уже к миллиону особей. Она, вероятно, продолжала бы расти, но неожиданно один из участков планеты был потрясен мощнейшим взрывом. Ударная волна несколько раз обогнула электрон, а напор раскаленных газов был так силен, что превращал древние скалы в мелкие обломки и пыль. Над маленьким островом взметнулась к небу черная колонна – в десять раз выше самых высоких гор. Пепел, вырываясь из огромного пламенеющего жерла, взвился над планетой и укрыл ее плотным покровом. Затем началась зима.

На глазах Наблюдателя недавно зародившийся вид начал стремительно вымирать и деградировать. Очередной ледниковый период чуть было вообще не уничтожил на планете все живое, а от ашэсов чудом сохранилась лишь десятая часть. Когда пепел окончательно рассеялся, он с грустью заметил: их снова было всего несколько десятков тысяч.

Он наблюдал, как медленно восстанавливался вид HS, как постепенно они совершенствовали свои орудия и навыки. И ведь, возможно, именно ледники вынудили их развиваться быстрее.