Набор фамильной жести

Я тебе писала несколько раз, пока могла, но давно. Вот. – Тетя поднесла к Пашиному лицу руки, и та увидела изуродованные болезнью, скрюченные пальцы. – Это мне, Прошка, наказание божье, я знаю. Я ведь тоже рисовала раньше, не так, как отец, но все же. Для меня живопись была самым важным делом в жизни. Я отца к Лиле ревновала, как же так, я – художница, как и он, а Лиля – в любимых дочках? Хотя теперь я ничего не знаю… Считала, что имею право жить только творчеством, пусть другие тратятся на пустяки, только не я. И вот итог. Ни живописи, ни… Но слава богу, мы встретились все-таки, хотя бы и так. Я хочу, чтобы ты знала про свою мать, она тебя любила. Пусть недолго, но изо всех сил. И я… Хоть на старости лет поняла, что есть вещи не менее важные…

Тетя что-то еще говорила, но Паша слушала плохо. У нее кружилась голова. Появилось ощущение, что лунный свет, заполнявший комнатушку, стал вязким и непрозрачным, голос собеседницы звучал глуше, будто она говорила сквозь вату.

Самым страшным было то, что она говорила правду. Теперь Паше казалось, что она и сама эту правду давным-давно знала, даже тогда, когда читала пугающие записки, когда была в комнате той, ненастоящей родственницы. И очень хотела сделать вид, что верит Римме, верит плешивому заву, потому что так было проще. Она сама с собой играла в игру «холодно-горячо», и теперь стало горячо, горячо так, что обжигало сердце. Вот только имя Лилия было ей совершенно незнакомо, имя женщины, которая Пашу очень любила.

Они обе замерли, когда дверь приоткрылась и в комнату вползла уже знакомая тень.

– Пална, – свистящим шепотом заговорила она, – позна уже. Или рана. Увидит кто, Римке нажалуются. Тебе же плоха будет.

– Мы еще ни о чем не поговорили! – Тетя снова повернулась к Паше. – Самое главное, это твое наследство, Прошка. Ты – единственная, и мы должны это доказать! Они не знают, есть ли документ, если бы эта змея была уверена, что завещания нет, она бы меня уже живой в могилу закопала, а она не уверена… А я его не написала…

– Не надо никаких завещаний! Я тебя, то есть вас, отсюда вытащу! Приеду и заберу.

– Боюсь, это будет непросто, Прошка. По-хорошему не получится, уж она постаралась. – И все равно в голосе тети послышалась такая надежда, что у Паши перехватило горло от подступающих слез.

– Я тебя украду. Я знаю как. Приеду в следующие выходные и украду.

Тетя смотрела на нее, прижав к груди больные руки, а Пашу почти трясло. Шура сунулась к ним и сказала, обращаясь к тете:

– Я тута буду и пособлю. Давно пора, Пална. А по-другому и нельзя.

Вот так, тетя и Шура поверили ее словам сразу.

Паша торопливо поднялась с кровати, потащив с себя одеяло, а вместе с ним и еще что-то тяжелое, трудное. Только вряд ли его удастся снять с себя так же легко, как эту серую тряпку. И как в первый раз, тетка протянула руку и коснулась Паши, только теперь не волос, а плеча.

– Твой лучше.

– Что?!

– Я говорю, твой халат лучше. Что-то Римка расщедрилась, видно второй такой дерюги, как на мне, уже не нашлось.

Ну вот, качели снова взлетели вверх. Паша с готовностью ухватилась за тетину фразу, в конце концов, это было понятно и просто – не требовался свет, чтобы догадаться, как выглядит теткин халат.

А еще тетушка Метелица безумно нервничала! Это открытие почему-то Пашу поразило, до этой минуты ей казалось, что только она одна из последних сил старается казаться спокойной, но вот рядом был человек, который тоже изо всех сил пытался выглядеть таковым. И тогда сама Паша точно успокоилась и сказала вещь, неожиданную даже для самой себя:

– Давайте меняться, я все равно завтра уеду… – и без колебаний потянула пояс, туго завязанный вокруг талии.

Тетка то ли фыркнула, то ли хмыкнула, но тоже довольно проворно поднялась и величественным жестом, достойным королевы, скинула с себя одеяло. Шура развязала на тетином халате пояс, и перед Пашей, хотя она специально не смотрела, промелькнула маленькая худенькая старушка, а через минуту вновь стояла надменная старая дама. Она ладонью осторожно пригладила белые волосы и спросила:

– Ну и как я выгляжу?

И Паша ответила не «класс», как сказала бы Ленке, а совсем иначе:

– Ты выглядишь великолепно. – Господи, с какой стати она все время обращается к тете на «ты»? И поняла, что именно так и нужно было отвечать.

– Ну, предположим, я могу выглядеть гораздо лучше, но в данных обстоятельствах… Шура, потуже завяжи пояс, у меня пальцы не слушаются. Даже зеркала нет, мыслимое ли дело. Было нечто мутное, что и зеркалом не назовешь, и то однажды рухнуло и разбилось. Я велела Шуре закопать осколки в саду. Не дай бог, попадут кому в руки… Они могут принести столько зла, если кто-то в них посмотрится. Там ведь всегда отражалось одно и то же – эти стены. Тебя там нет, есть только серость и одиночество… Ну так вот, Прошка…

– Пална! – В Шурином шепоте теперь звучали надрывные нотки. – Нельзя больше! Сам проснулся, того и гляди услышит! Итти нада.

Все. Паша быстро, как только могла, пошла к двери, никого больше не слушая.