Начальник Америки (СИ)

Мы же с Комковым забрались обратно в фаэтон. Пешком по тропке через Поляну до Главной гавани выходило немного быстрее, чем если ехать по мостовым, заложив серьёзный крюк. Но мы не искали быстрых путей.

На набережной неожиданно выяснилось, что вместо долгожданного груза из Бенгалии прибыли пассажиры. По договору между компаниями люди считались приоритетом, и шкиперам предписывалось брать их в первую очередь. А поскольку каждый пассажир «съедал» полторы тонны общей грузоподъемности, учитывая воду, еду, багаж, то брали его за счёт индийских тканей, селитры, металлов. И оплачивать проезд предстояло мне по программе привлечения переселенцев.

Впрочем не сегодня. Хотя пассажиров оказалось больше обычного и Лёшка остался почти совсем без товаров, мы с Комковым вздохнули свободнее, осознав, что эти пассажиры уплатили за себя сами.

Потому что первым в просторном бесформенном одеянии, напоминающем римскую тогу, на набережную степенно сошёл Расстрига.

— Возвращение блудного попугая, — произнес все ещё раздраженный Тропинин.

Попугай пожаловал не один. По толпе пронеслись вздохи, возгласы удивления и восхищения, когда за вслед Расстригой из-за пузыря спускающегося паруса, словно из мифической волны появились нимфы. Ну или гурии, тут уж кому как нравится.

Учение Шри Раст Риги объединило многих. Здесь были бенгальки, телужанки, банджарки, маратханки, представительницы многих племен, каст, сословий, населяющих Индостан и прилегающие земли. Целая антропологическая галерея лиц, фигур и оттенков кожи. То же касалось и одежды. Шальвары, туники, лехенги, сари, ткани всевозможных цветов и фактуры трепыхались на легком ветру и сливались в единый радужный вихрь.

Пестрый гарем перетёк с палубы на набережную, окружив Учителя стайкой испуганных цыплят. Взоры, устремленные на них со всех сторон, воплощали спектр эмоций от любопытства до похоти.

До сих пор мы получали от шкиперов и приказчиков сведения о богатеющей секте Расстриги и его осторожных расспросах на предмет возвращения на родину. Видимо час настал. Шкипер сразу же заверил недовольного Тропинина, что Учитель заплатил золотом сполна, а он готов вновь отправиться за товаром через неделю-другую отдыха и пополнения припасов.

— Возможно у нас теперь будет и собственная религия, — заметил я.

Ирония заключалась в том, единственный возведенный храм так и остался стоять памятником псевдорусской архитектуры. Храм даже нельзя было назвать храмом, так как никто не подумал его освятить, тем более проводить какие-то службы. Староверы его чурались, их вообще в Виктории осталось немного, а у легальных православных не нашлось никого с саном. Церковь не успевала за первопроходцами, а тащить её в Америку за уши мне совсем не хотелось.

Прибытие красочных, пахнущих восточными ароматами девушек оживило городскую жизнь. А мы с Комковым с новыми силами приступили к реформам.

* * *

Перерасход бюджета являлся лишь частью проблемы. Причем меньшей её частью. Траты компании можно было сократить, закрыв таким образом брешь. Но более общая проблема никуда не девалась, поскольку касалась не только компании, но экономической системы в целом.

Деньги не возвращались в экономику. Они выводились из оборота, прятались под матрасы, вешались на шею в качестве монисто, складывались в кубышки. Деньги попросту не находили иного применения. Их нельзя было потратить даже на храмы, как это практиковалось у хищных купцов на Руси.

Избыток денежной массы привел бы к инфляции, если бы не твердая привязка к испанскому серебру. Цены снижались, а не росли. И всё из-за того, что раньше они были слишком высоки. Поэтому повсеместно происходило банальное накопление.

— Куда ты тратишь заработанные деньги? — спросил я Комкова. — Дом мы тебе построили за счет компании, на еду, одежду много не нужно. Живешь скромно. Даже экипаж собственный не завел. Стася твоя тоже скромница. Детей двух вырастил, так они теперь и сами зарабатывают.

— Да никуда не трачу, — пожал плечами Комков. — Вон они мои рублики, все на листочке записаны. Тыщу в прошлом году перевёл в серебро, отложил на чёрный день.

— На чёрный день?

Чёрные дни не входили в мои планы.

— Никто не молодеет. Когда ослепну, оглохну, с чего кормиться стану?

В учрежденную на днях пенсию товарищ очевидно не верил.

Раньше каждый из сотрудников тратил большую часть полученных средств, покупая у компании хлеб, продукты, ткани, инструменты. Теперь на это шла малая толика зарплаты. У многих возникла психология накопления. В то время как нищие жили одним днём, зажиточные начинали думать о будущем, о спокойной старости, о детях и внуках. А что лучше серебра могло сохранить капитал в целости?

Ещё один неожиданный нюанс заключался в том, что с появлением живых денег люди стали бережнее их расходовать. Оказалось, что под запись в гроссбух они брали больше товаров, чем когда рассчитывались наличными. Психология.