Начало

– На той, где вы в безопасности, а не ходите ночами на сомнительные мероприятия, – ничуть не смутился лис.

– Этот Грех плохо на тебя влияет, Йель. Не общайся с ним.

– Я все слышал, – мелодично пропел с кухни Фергус.

Грей закатил глаза, Кейран набрал воздуха, чтобы снова начать возмущаться, но неожиданно застонал Джейкоб.

Он поднял голову, слепо таращась сквозь всех. На его виске запеклась кровь, спутанные волосы неряшливо топорщились.

– Здравствуй, Джейкоб, – холодно поздоровался Грей.

Он несильно ударил его тростью по ноге, привлекая к себе внимание. Джейкоб рассеянно вгляделся в лицо Грея, и его голубые глаза широко распахнулись.

Удивительно, что с годами его мимика осталась прежней. Если бы не борода и синюшные тени под глазами, то он был бы тем самым взъерошенным, любопытным мальчишкой. Грей не общался с ним, но относился нейтрально. Не то чтобы Джейкоб был добрым парнем, нет, но он напрямую никогда не лез и не дразнился, поэтому поверить в то, что он творил что-то в приюте и связался с мерзавцами в Теневале, было сложно. Однако у Грея имелись примеры, дающие поводы для сомнений. Например, Грех, который находился на его стороне (он надеялся, что тот его не обманывал), или те Мастера, которые убили человека ни за что, хотя давали клятву Джиану в храме.

– Грей? – Джейкоб дернулся. – Что случилось? Почему я… А, вы с Мастером Монтгомери.

Пленник понуро опустил плечи, потеряв всякую надежду. Йель ободряюще хлопнул его по спине и клыкасто улыбнулся:

– Давай не будем тратить наше время и трепать нервы, и ты просто ответишь на наши вопросы.

– Я ничего не знаю, – быстро выпалил Джейкоб.

– Ложь, – холодно ответил Грей.

– Я не лгу! Я просто делал свою работу! Вы не вправе меня обвинять.

– Мы еще ни в чем тебя не обвиняли. Пока что, – многообещающе подмигнул ему Йель.

– Я не виноват. Каждый делает то, что может, после Инкурсии!

– Да ладно?! Каждый перевозит людей в Теневаль для нужд этих скотов? Или каждый поддерживает ту ересь, которую льют в уши за этими стенами? – Грейден ткнул пальцем в сторону окон, выходивших на железную дорогу.

– Все не так, как выглядит.

– Так расскажи нам.

– Я… не могу.

– Не можешь или не хочешь? – Грей уперся тростью в его ногу.

– Что ты делаешь, Грей? – Джейкоб удивленно проследил за ним. Он знал о встроенном в трость клинке. – Вы что, будете меня пытать?

Кейран продолжал спокойно сидеть в кресле и не встревал в разговор. Они с Йелем лишь обменялись понятными только им двоим взглядами.

– У нас нет времени ждать, пока ты расчехлишься, – лениво протянул Йель.

– На кого ты работаешь? – мрачно спросил Грей, чуть надавив клинком.

– Я не могу назвать имен. Я их и не знаю, они действуют через третьих лиц. – Джейкоб напрягся, нервно облизал губы и уставился на кончик трости.

Грей неопределенно пожал плечами и слегка провернул лезвие.

– Ну, хоть расскажи, как Мастер, дававший клятву защищать людей у подножия храма Джиана, стал работать на падаль и торговать невинными детьми?

– Не слишком ли дерзкое суждение, Грей?

– Я не дурак, Джейкоб. По ту сторону стены нет радужной и беззаботной жизни. Там умирают люди.

– Моя работа не убийства людей. Я просто провожу туда тех, кто этого так сильно хочет. Ты сам знаешь, что людям бесполезно что-то запрещать. Они обязательно найдут способ пробраться туда, – начал оправдываться Джейкоб. Его взгляд судорожно метался по их лицам. – Если не я, то этим займется кто-то другой.

– Ты потакаешь этим слухам о работе. Значит, и ты виноват. Ты возишь людей за стену, прекрасно осознавая, что их там ждет. И я больше чем уверен, что ты не сделал ничего, чтобы хоть кого-то предупредить.

Воцарилась тишина. Джейкоб отвел взгляд, кусая губы. Грей убрал трость от его ноги и тяжело оперся на нее, продолжая буравить его взглядом. Он прекрасно знал о том, как мрачно мог смотреть и давить взглядом, и умело этим пользовался. Нога пульсировала болью, поднимался жар, охватывая руку и лицо. Грей старался не обращать на это внимание, хотя все, чего ему сейчас хотелось, это выпить отвара с вербеной и болиголовом и прилечь.

– Вы все просто не понимаете, – выдавил из себя Джейкоб. Он выглядел так, словно вот-вот потеряет сознание, но Грей чувствовал фальшь в его молящем тоне.

– Так объясни.

– Я ни в чем не виноват. Это просто работа. Ордена больше нет, чтобы меня судить.

– Но Старейшина здесь, и я еще могу надрать тебе зад за такой поступок, – рявкнул с кресла Кейран.

Грей едва сдержался от едкой усмешки. Ну-ну, раньше бы Монтгомери закатил глаза и захлопнул двери перед носом, если бы Орден еще существовал.

– Вы на моем месте поступили бы так же! – возмутился Джейкоб.

– На твоем месте?! – Кейран даже привстал. – Я здесь, торчу в этом пропахшем заводской вонью городишке, чтобы разобраться в той каше, которую ты заварил, а ты еще пытаешься меня на свое место ставить? Я бы подобного ни за что не сделал. Я бы спокойно выполнял свою работу, потому что горбатился на обучении столько времени не для того, чтобы потом лизать зад отбросам, именующим себя сильными мира сего!

– Я такого не делал!