Начало

– Братья, настал момент вашей славы. Только что главы Рима отказали Канцлеру в передаче города под Его мудрую десницу и объявили ему войну. Враг сделал ошибку, позволив себе такой приступ спеси и гордыни. Теперь наша задача показать нечестивцам как они ошибаются и принести им справедливую кару. – Голос командира не полыхает настроем и рвением, полным верности делу и святого патриотизма, он спокоен и от этого, сказанные слова кажутся ещё убедительней. – Я связался с нашим Первоначальным Крестоносцем и получил от него приказ. Прежде чем я его озвучу, есть вопросы?

– Да, а почему с нами нет остальных Первоначальных Крестоносцев? Почему в бой идёт только наш Корпус?

– «Егерь», всё потому, что Канцлер отправил остальных на другой театр военных действий, где планируется другое наступление. На нас возложили эту священную миссию, и мы должны её выполнить несмотря ни на что. Всё понятно?

– Так точно.

– Ещё вопросы? – Командир осмотрелся вокруг. – Нет? Отлично. Нам поручено зайти в Рим с востока, когда основная группа войск будет брать его с юга и подавить сопротивление противника в Сант’Аллесандро. Наша основная задача – уничтожить Центр Командования «Восток» в Монте-Сакро. Как только мы его уничтожим, нам необходимо объединится с «Преторианцами» Легиона и нанести удар по Марсовому Полю совместно со всеми войсками. Всё ясно?

– Так точно.

– Тогда выдвигаемся.

Группа молниеносно покинула парковую зону и устремилась в сторону города, перед которым распростёрлось множество самостройных домиков и палаток. Сегодня Рим не похож сам на себя, ибо оброс такими бубонами, в виде гнилого жилья, что с трудом можно узнать тот самый город, по которому некогда ходили императоры, а владыка церкви держал в руках половину известного мира.

Отряд вышел на дорогу, где его должен был ждать БТРы, которые обеспечат быструю доставку вплоть до «Большого Кольца». Ехать до этого было опасно из-за возможных скрытых отрядов перед городом. Но позже тепловая съёмка с воздуха показала, что военные силы находятся ближе к центру, и разведчики это доказали.

Облака разверзлись. Грянул гром и землю стал орошать лёгкий дождик, как будто бы возвещая о начале великой битвы. Данте мельком поднял взгляд на небо и его глаза увидели мрачный сиренево-серый каскад облаков, изливающих дождь. Сами облака зарыдали в этот день.

Отряд дошёл до БТРов примерно за несколько десятков минут. Впереди в километре отсюда первый укреплённый пост. Предварительная разведка показала, что там несколько пулемётных точек и автоматических турелей.

– «Пиковый», «Яд», «Копьё», «Медь», «Печать», «Лёд», «Рокот», «Меч», «Тьма» и «Мрачный», – обратился по кличкам к бойцам командир, – вы отправляетесь вперёд. Ваша задача вступить в бой и уничтожить сопротивление. Мы пойдём через пятнадцать минут. Выполняйте!

– Отделение, – командование взял на себя Флагион ⁶ «Копьё», – за мной.

Данте снял с предохранителя винтовку и направился со всеми в Сант’Аллесандро, как и приказал командир. По пути он видит множество разрушенных построек. Каменные двухэтажные дома, деревянные самостройки, землянки и прочие строения, создающие образ трущоб. Там, где раньше были прекрасные виды, луга и изумрудные долины, теперь кучи трущобных домов, в которых влачит жалкое существование народ Рима. Всюду слышится стон и плач, крики и пьяное веселье. Но как только жители Рима видели странных солдат, тотчас пряталась по домам.

– Эй, кто вы? – В наглую закричал один из представителей местных банд. – А ну, стойте, а не то нашпигуем ваши мягкие задницы свинцом!

На дороге, возле которой тучи палаток и домиков, ведущей на Сант’Аллесандро образовалась группировка, на фоне небоскрёбов и шпилей Рима, над которыми сгустились облака. Все рваные, грязные, косматые и вонючие бандиты собрались противостоять «Утренним Теням». Внезапно откуда-то с юга донеслись звуки раскатов артиллерии и множественные выстрелы. Битва началась и её исходом станет победа или смерть.

– Отделение! – Взревел «Копьё», отличавшийся взрывным характером. – Залейте их огнём!

Понеслась. Данте сжал курок, и винтовка в его руках истошно застрекотала, выдавая сноп пуль. Каждое попадание отрывало по куску мяса, салютуя кровью и плотью. Массированный огонь отделения накрыл группировку разрывным огнём. Юноша, убив бандита, перенёс огонь на следующую цель и так пока от врага не остались шмотья разорванного мяса и лужи крови.

Тут же парень почувствовал, как по спине бежит дикая боль и повернулся. Из трущоб ударила очередь из пистолета. Спустя мгновение Данте подавил ещё одного бандита, отстрелив ему часть головы.

– Продолжаем продвижение! – Приказывает «Копьё».

– Нет, подожди.

– Ты что задумал, «Печать»?

Воин решил воспользоваться моментом. Он поднялся на одну из ржавых машин, ставшей подобием сцены или подставки. Благо разрушенный автомобиль находился посреди дороги и можно привлечь больше внимания, чем и воспользовался мужчина, пламенно обратившись: