Начало

Точнее топал я один, хотя и старался не шуметь особо, а эльфийки и полурослик просто-таки растворились в лесу, время от времени выгоняя на нас с Молчуном какую-нибудь дичь - лисы, зайцы, молодые олени, даже умудрились разок секача на нас вывести. Хорошо, что не матёрого. Вот с этим свином мы, конечно, немного помучились - больно толстым был и свирепым.

Зато и слаженность команды росла прямо на глазах. Что в принципе, объяснимо. Алаун и Том - матёрые геймеры в прошлом, я имею подобный опыт ещё с толкиенутых сборищ, ну и сам играл в игрушки разные когда-то, чего уж греха таить, да и наши «местные» - тоже не фунт изюму, а вполне себе достойные боевики, а не придворные белоручки. В общем, шероховатости, конечно, были, но они потихоньку сглаживались. Понятно, что всего за пару дней вместе, группа не станет единым боевым механизмом, но и просто разношёрстной вооружённой бандой уже не будет.

Ну и я тренировался как мог. То береходил на бег трусцой, то наоборот, старался красться как можно незаметнее. В общем «Атлетика» качнулась на пару единиц аж, «Тихий шаг» подскочил на целых четыре пункта - и то хлеб, всё-таки не профильное умение. Даже «Средние доспехи» поднялись и «Мастерство владения полуторным мечом» на единичку каждое. Под конец я уже сам старался всякие травки да добычу высматривать - вспомнил о побочных монастырских заданиях. На это незамедлительно отреагировала Система:

"Самостоятельно изучен навык «Внимательность». Награда: 200exp.

Тип: общий, мирный/боевой, пассивный.

Действие: позволяет заметить то, что скрыто, да и просто видеть некоторые нестыковки в мелочах, разговорах, окружающем пространстве и т.д., увеличивает шанс опознать предмет, позволяет с гораздо большей точностью подмечать особенности того или иного противника, оружия, воздействия, материала.

Описание: будь внимателен - дольше проживёшь. И лучше."

"Самостоятельно изучено умение «Внимательность». Награда: 200exp.

Внимательность (3, Новичок. Вы вполне способны заметить дракона прямо перед собой. Особенно, если упрётесь в него головой)"

Ну наконец-то, что-то поздновато Система разродилась. Хотя, логично. В тупые засады я попадал? Попадал. Вампиров, проникших в лагерь, заметил? Нет, не заметил. Точнее заметил, но уже тогда, когда было слишком поздно. Да и я ни разу ни рОга, чтобы умение было классовым и профильным.

Вовремя получил навык и умение. Заодно, пристально оглядевшись вокруг, сообразил, что меня так напрягало последние минут десять - лес неуловимо изменился. Точнее уже уловимо. Деревья стали более чахлыми, покрытые тёмной корой и паутиной, кустов практически не наблюдалось, птиц, насекомых и мелких животных не было вовсе. Стояла оглушительная тишина, лишь изредка прерываемая сопением моей команды, да бряцанием железа. Ну ещё и шорохами подозрительными всякими время от времени.

Вкидываю руку, и мысленно дублирую приказ команде: «Приготовиться». Дальше мы пойдём походным ордером, в полной боевой, как говорится.

Логово некромантов было уже близко...

Интерлюдия 4. Два некроманта

Рассвет занимался над Тордскими холмами и над Тордским ущельем...

Рассвет - это рождение солнца, которое, словно прекрасная богиня, каждое утро поднимается над холмами, морями, лесами, сперва красное, как кровь неводомого чудовища, потом всё светлее и светлее - брызгами жидкого золота разливается по миру, отгоняя тьму и рассеивая наши ночные страхи.

Так бы подумал любой нормальный разумный, который привык заниматься своими делами при свете дневного светила, а по ночам - спать. А вот некроманты, стоящие сейчас на утёсе совсем так не думали. Ведь они уже давно разучились любить солнце и свет. Мрак пещер, сырость подземелий и вечные сумерки, лишь слегка разгоняемые светом магических светильников и факелов были им гораздо милее.

Да, некроманты были молоды, если не сказать юны, но первое впечатление оно такое, зачастую обманчивое. Особенно когда дело касается магов, особенно магов Смерти. Но именно в этот раз маги были действительно молоды. Ученики Великого некроманта, возомнившие о себе невесть что. Такие, как правило, долго не живут. Ну нету среди опытных и старых магов идиотов. Тщеславные гордецы, те да, имеются. Редко. А вот дураков нет совсем. Не доживают.

И именно эти ученики некроманта посчитали себя самыми сильными, самыми умными и самыми коварными. Посчитали, что могут что-то доказать воему Учителю. Потому и прыгнули в нестабильный портал, лишь самую малость влив в него своей собственной силы. Чтобы доказать. Чтобы организовать на землях Порядка и Света хотя бы небольшое царство Смерти, ну или баронство, на худой конец.

Молодой некромант с чёрными, как смоль, волосами, поплотнее закутался в чёрный, тяжёлый плащ и покрепче сжал в руках кружку с чем-то горячим, при этом недовольно сощурившись на восходящее светило.

-Сегодня солнце встало ещё раньше, да, брат? - второй некромант, чуть постраше, составил компанию первому.