Начало

– Думаю пару часов отдыха для вас мне организовать получится, – заявил шатен, уверенно выделяя в потоке негодования основную причину беспокойства. – И я как раз подготовлю примерный список вопросов на завтра и ответы на них.

– А сами вы вообще когда-нибудь спите? – в интонации Миранды против воли начинали проскакивать сердитые нотки. Разумеется, она очень ценила своего идеального и невозмутимого помощника, но порой он ей казался слишком уж идеальным и чересчур невозмутимым. Со временем эти качества начинали раздражать, ведь постоянно находясь рядом с таким суперменом, обычный человек как никогда остро осознаёт свои недостатки.

– Конечно. Я ведь тоже человек.

– А. Ну да. Как же я могла забыть, – Миранда развернулась к Юрию боком и принялась рассматривать приглашённых гостей.

Девушке было отчаянно стыдно за своё поведение. Она даже не сомневалась, что самого помощника нисколько не волновали эти вспышки недовольства со стороны подопечной – для этого Хирано был слишком зрелым и правильным. Но он хорошо заботился о Миранде в силу своей должности и уже одним только этим заслуживал более уважительного отношения к себе. Невольно она вспомнила события вчерашнего вечера, когда Юрий, едва выслушав сбивчивый и местами не слишком правдивый рассказ девушки, тут же организовал перенос съёмок, отвёз Миранду домой и, предварительно напоив двумя стаканами специального травяного чая, отправил отсыпаться. Девять часов сна пусть и не восстановили силы девушки до конца, но буквально спасли от нервного истощения.

– Смею заметить, сейчас самое время найти господина Смита. Тогда вы сможете официально его поприветствовать, – отвлёк Миранду от своих мыслей помощник. – Или предпочитаете вначале решить все вопросы с коллегой из другого тераполиса?

Проследив за взглядом Юрия, девушка едва сдержала стон. Она бы предпочла отложить эту встречу хотя бы на час, когда вечер станет более неформальным.

– Миранда, добрый вечер, – подойдя почти вплотную, поприветствовал девушку Кристофер Чой. – Вы уделите мне немного своего времени?

– Разумеется, – девушка проводила взглядом своего помощника, который отошёл подальше от пары куда быстрее, чем она рассчитывала.

Осознавая, что деваться ей сейчас было некуда, Миранда позволила увлечь себя подальше от входа. Однако практически сразу они с Кристофером натолкнулись на хозяина вечера.

– Ну наконец-то вы оба здесь! – пребывавший в отличном расположении духа Макс по-свойски вклинился между своими коллегами и даже приобнял их за плечи, немало тем удивив. – Как вам обстановка?

– В твоём стиле, – покачала головой девушка, убирая тяжёлую руку со своего плеча. Уверенность постепенно возвращалась к ней, и Миранда была даже благодарна Смиту за вторжение.

– Что-то не слишком это смахивает на комплимент, – неодобрительно прищурился Максимилиан. – Кстати, я уже говорил, что Мэри Джейн на тебя положительно влияет?

Девушка сдвинула брови, прикидывая, стоит ли вообще отвечать.

– Погоди, побрызжешь ядом позже, – будто прочитав её мысли, отмахнулся Макс. – Сейчас мне нужна ваша помощь.

Смит уверенно повёл Миранду и Кристофера в сторону сцены. Одна из его помощниц как раз сообщила о готовности начинать официальную часть.

***

Маргарита Сан Чоль откровенно скучала. Она с напускным интересом послушала торжественную речь Смита, обменялась приветствиями с немногочисленными знакомыми, демонстративно прошлась мимо подчиненных, дабы держать их в тонусе, и даже попробовала несколько видов закусок. В расписании праздника ещё значились фейерверк и танцы, для которых у Марго не было партнёра, и на этом с развлечениями сегодняшнего вечера было покончено.

К немалому своему удивлению, ничего необычного за это время с ней не случилось. Высшему свету было плевать на новую главу полиции ровно в той же степени, как и друг на друга, и в итоге ей не уделили ни меньше, но и не больше внимания на этом празднике, чем остальным приглашённым. Теперь Маргарита и сама не понимала, из-за чего так переживала последние несколько дней. Но больше не считала покупку платья в «Афине» пустой тратой времени и денег.

До окончания мероприятия оставалось немало часов, которые надо было как-то коротать. Шеф полиции даже, грешным делом, подумала, не стоило ли взять на вечеринку помощницу – пригласительный билет это позволял. Однако от Эвелины Борщ на подобном мероприятии ничего хорошего было ожидать нельзя: секретарь с её непосредственностью и неисчерпаемым запасом баек грозила произвести эффект разорвавшейся бомбы. Ведь если и она тут заскучает, то запросто организует веселье самостоятельно, составив конкуренцию самому Максу Смиту. В качестве развлечения у госпожи Сан Чоль оставался последний, зато самый верный способ разогнать тоску – ломящийся от закусок стол, общение с которым пусть и грозило несколькими лишними сантиметрами в области талии, зато превосходно поднимало настроение.