Начало и конец нашего земного мира

Церковь называется светильником, потому что со­стоит из просвещенных светом Христовых членов, к ко­торым относятся слова Христовы, сказанные в нагорной проповеди ученикам: «Вы свет мира. Не может укрыть­ся город, стоящий на верху горы. И, зажегши свечу, не ставят ее под сосудом, но на подсвечник, и светит всем в доме. Так да светит свет ваш пред людьми, что­бы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего небесного- /Матф. V, 14-16/.

Семь звезд суть ангелы семи церквей. Вспом-ним звезду путеводившую мудрецов к поклонению Сол­нцу Правды, и Ангела, указавшего пастырям не только путь к Нему, но и признаки, по которым легко им было найти Истину среди мрака пещеры /что знаменует тьму века сего/.

Итак семь звезд может быть принимаемо, как сово­купность высших предстоятелей Церкви, руководимыхк познанию Истины непосредственно Духом Божиим, или

72 через посредство Ангелов Хранителей, коим поручаются заботы о благе церквей. Подобно сему и царства земные имеют своих невидимых предстоятелей у престола Бо­жия, промышляющих о благе царств и народов. Они хо­датайствуют пред Богом о духовном просвещении, осо­бенно тех, в которых не изгладились еще восприимчи­вость к уразумению Истины о Боге и вечном спасении. Пример подобных забот Ангелов, коим поручаются Бо­гом даже целые царства как бы в опеку, видим у св.про­рока Даниила. Он был удостоен откровением, что Ангел Хранитель народа еврейского св.Архистратиг Михаил, вместе с Архангелом Гавриилом, ходатайствовал у пре­стола Божия о возвращении Иудеев из плена персидско­го. Ангел же Хранитель Персидского царства ходатай­ствовал об оставлении Иудеев в плену возможно долее, находя, конечно, что пребывание верующих Истинному Богу в среде огнепоклонников полезно для народов это­го обширного, чуть ли не всемирного царства, состояв­шего из 127 областей по числу его народов.

Замечательно и то, что ходатаем за возвращение из плена народа иудейского был и сам правитель Пер­сидского царства, управлявший страной при Дарий и Кире. Этот правитель был се.пророк Даниил, ибо верхов­ная его мудрость доставила ему место у самого престо­ла царей Персидских. Земная слава, однако же, не зат­мила в Данииле любви к Славе Божией, поэтому спра­ведливо назвать его Ангелом народа своего, или лучше сказать Ангелом современной ему, разбросанной по все­му тогдашнему миру, ветхозаветной Церкви.

Не только народы и страны, как видно из предыду­щего, но и самые стихии и силы природы имеют своих владык в среде Св.Ангело, как видим из Откровения /гл. VII, игл. XIV, 18/.

Ангелу Ефесской церкви напиши: «Знаю дела твои» и проч. Излагается оценка деятельности этой цер­кви, как митрополии, в отношении к прочим, ибо митро­полия должна идти впереди других в обличении лжеучи-

73 телей, вненавидении постыдных ересей и в делах любви к ближнему на поприще благотворительности. Церковь Ефесская заслужила похвалу за первое и второе и пори­цание за третье. Угрожает ей Господь, если она не пока­ется в своем охлаждении к благотворительности, приве­сти ее из цветущего состояния в запустение, что и сбы­лось с ней впоследствии, когда и самый престол Ефес-ской митрополии, с перенесением в Византию, был уп­разднен.

И Ангелу СмирнскоЙ церкви напиши: «Так гово­рит первый и последний» и проч. По местным условиям церкви Смирнской, ей преподается соответствующее утешение. Она состоит по преимуществу из бедняков, но богата духовными благами и способна поэтому муже­ственно перенести временное гонение от господствовав­шей в Смирне синагоги иудейской, которую Господь на­зывает сборищем сатанинским и предупреждает, что го­нение будет кратким и что некоторые из верующих бу­дут ввержены дьяволом в темницу, чтобы искусить их / не прекинутся ли они на сторону Иудеев, дабы отречься от Христа/. Побеждающим искушение обещается за пре­небрежение к временной смерти избавление от второй, вечной. Подобное сему обетование дается и Ефесской церкви: «Побеждающему дам вкушать от древа жизни, ко­торое посреди рая Божия». Из сих обетовании, данных Ефесской и Смирнской церквам, ясно, что только побеж­дающие искушения наследуют вечные блага. Несомнен­но, что это относится, как к внешним, так и к внутренним искушениям, ибо как те, так и другие происходят попу­щением Божиим от мира, плоти и дьявола, для испытания веры и упования на Бога. Попускаются на краткое обык­новенно время, насколько кто может понести. Ибо одно­му дано больше сил бороться с испытанием, другому меньше, но победителями должны быть все. Блага буду­щего века достигаются нелегко, так как от всех требуют­ся победы в искушениях. Искушения же усилятся на кон­чине времен до того, что и избранные будут в великой

74 опасности утратить навык побеждать утонченные хитро­сти лукавого. В последние века сатана начал искусно выбрасывать за борт из спасительного ковчега Церкви всех не сумевших противустать лжеучительству адских слуг его, лжепророков мира сего.