Начало конца

Стас так растерялся от неожиданности и волнения, что выронил нунчаки из рук. Все стояли молча, не решаясь сказать ещё что-то, чтобы не разозлить этого человека ешё больше. Его голос и так не предвещал ничего хорошего, и, казалось, он и не ждал ответа на свой вопрос. Он достал из кармана пакет и кинул его на траву. Потом чуть отошёл в сторону и жёстко сказал.

— Траву в кучу и снимайте пластик на пакет! Бегом! Олег, Стас и остальные, запинаясь и косясь на руки на автомате, стали вываливать траву с пакетов.

— По краям рассыпайте, чтоб быстрее сохла! — опять прозвучала команда.

Все стали быстро разбрасывать траву по краям простыни. Наблюдая за их усердием, парень с автоматом немного изменился в лице. И хоть глаз его не было видно под очками, да и улыбкой его гримасу вряд ли можно было назвать, он был доволен. Стас и остальные, по-своему расценив выражение его лица, быстро подсели к пакету и стали стирать на него смолу с рук. Смотря на них, парень уселся на траву и, достав с кармана папиросу с небольшим крапалём натёртого ранее пластилина, стал отщипывать от него маленькие шарики и складывать в руку. Автомат его так и висел на груди, и выражение лица почти не изменилось, развечто стало более похожим на улыбку. А когда он смешал накатанные шарики с табаком из высыпанной папиросы, а потом втарил эту смесь обратно в папиросу и, прикурив, стал затягиваться, смотря на сидящих на корточках возле пакета людей, его рот растянулся уже в явной усмешке. Докурив папиросу, он опять сделал серьёзное лицо и спросил:

— Ну чё, закончили?

Парни, не вставая, подняли руки и показали ему почти

чистые ладони. — А теперь рвите когти отсюда, пока я добрый. И чтоб

я вас больше тут не видел.

Звонок прозвенел по расписанию. Учащиеся сразу высыпали со всех дверей и неслись занимать очередь в кабинет, в котором мастера вместе с бухгалтером выдавали стипендию. Это была первая стипендия после колхоза, и ребята, не зная ещё, что получают «стёпку» строго по группам, толпились у дверей все вместе, толкая друг друга и споря, кто за кем стоит. Многие поступали в это железнодорожное училище не ради «корочек» путейца или рефмеханика,.просто это было единственное училище в городе, где платили огромную для студентов стипендию — 12 рубля. По столько не получали ни в техникумах, ни даже в институтах. И когда средняя зарплата родителей составляла 120 рублей, ради такой стипендии многие жертвовали высшим образованием и после окончания школы поступали не в институты, а в это училище. Хотя для некоторых работа «рефом» считалась престижной, особенно если отец тоже работал по этой специальности и привозил из поездок по стране разные дефицитные вещи.

— Та-ак, ну что толпимся тут? — сказал, выйдя из кабинета, мастер одной из рефовских групп и стал руками выстраивать учащихся в очередь. — Так, вы вперёд проходите, а вы пока подождите, вашего мастера нет ещё. Так, мои все проходите вперёд. Быстро, быстро. Ну пропустите их там, все получите. Так, моя группа, проходим по одному в кабинет.

Каждого выходящего из кабинета с деньгами самые крайние в очереди, чей мастер задержался и без него не могли получить «стёпку», провожали презрительным взглядом и даже шептали вслед: «Козёл», или ещё что-то в этом роде. Правда, не всегда было понятно, к кому именно были обращены эти ругательства, к тому счастливчику, которому удалось быстро получить деньги, или к их мастеру, из-за которого они вынуждены были ждать.

А счастливчики, довольно улыбаясь, сразу покидали стены училища. Если это были местные ребята, из города, то они или шли домой в одиночестве, или ждали своих друзей, пока те тоже получат деньги и можно будет вместе пойти куда-нибудь выпить. А приезжие оставались возле училища и собирались в большие группы, чтобы вместе добираться до общежития. В обычные дни, которых пока было всего несколько с начала учебного года после колхоза, они могли пройти и пешком через весь город. Но сегодня, в день «получки», предстоящее путешествие не казалось им таким безопасным. Тем более что и легенды

ходили о местных хулиганах, охотящихся за получающими деньги. Да и мастера предупреждали их о возможных неприятностях и даже предлагали пока оставить деньги у них, чтобы забрать потом в какой-нибудь другой день, когда никто не будет знать. Но первая «получка» так приятно грела всем руку, что расставаться с ней никто не хотел даже на время и, когда первые получающие из приезжих собрались в приличную компанию, они потихоньку, озираясь по сторонам, двинулись за территорию училища.