Начало пути

– Подожди, я чего-то не понял, ты вроде с ними, а вроде и не с ними. Это как?

– Брат мой меня сюда пристроил. В смысле в этот мир, а у него с Бугром какие-то делишки, вот и попал я в эту банду. Вначале в Сосновске тусовался, но там Ковбой, видать, забоялся конкуренции с моей стороны, вот и сослали сюда.

– А чего ж брат не заступился?

– Брат говорил, что временно. Предстояло какое-то глобальное дело, и нужны будут люди для управления производством в будущем, а я вроде как менеджер по образованию. Вот и терпел этих уродов, говорили, что через пару недель захватят поселок с лесопилкой и вернутся обратно в леса, а я и еще парочка таких же останутся управлять и налаживать процесс производства.

– А чего же ты, такая важная шишка, в простые охранники попал и с автоматом жопу на холоде морозишь? – задал я очередной вопрос.

– Лучше здесь весь день сидеть на свежем воздухе, чем в поселке слушать крики о помощи. Бугор в последнее время совсем с катушек съехал, в открытую уже людей мучает. Раньше в лес уводил и там тайком забавлялся, а теперь ему зрители нужны.

– Хочешь выжить?

– Хочу.

– Если нам поможешь, я тебя отпущу. Договорились?

– А что делать надо?

– Позже узнаешь, – ответил я, заметив подъезжающий «газон».

Вылез из оврага навстречу машине. Махнул рукой, мол, вылезайте, безопасно.

– В общем, был у них еще и третий, он сидел вон на той сопке с рацией, она, рация, скорее всего, была со сканером, вот они наши переговоры и засекли. Он предупредил этих, – я указал на труп мужика, которого Валентина застрелила первым, у него на жилете висела рация. – Сейчас этот третий уже бежит в лагерь, чтобы предупредить об опасности, ну или добежит до того места, откуда сможет гарантированно выйти на связь со своими подельниками. Отсюда до их лагеря около восьми-десяти километров, «портативка» на такой дистанции не достанет, так что ему все равно надо бежать к своим. Какие будут предложения? – спросил я у четы Сиротиных.

– Пустить по следу Смерту и догнать гада, – тут же отозвался Иван.

– У него фора в пару километров, – а скорость бега собаки равна скорости бега человека, которого она тянет на поводке. Так что не успеем, – отрезал я. – Тем более, кажется, сейчас дождь начнется.

– Глупость сморозил, – задумчиво произнесла Валя. – Смерта сама побежит, зачем ей поводок? Нужна какая-нибудь вещь третьего, и указать ей, по какой тропе он отсюда уходил. А слабый дождик след не смоет.

– Сделаем, – отрапортовал я. Тут же сунулся обратно в овраг, вытащил на свет божий пленника и озадачил его.

Пленник показал на куртку, что лежала на водительском сиденье «уазика», а потом на едва заметную тропку, ведущую к недалекому холмику.

Валентина в два счета дала обнюхать куртку своей псине, а потом что-то яростно прошептала ей на ухо, да еще и хлопнула на прощание по холке. Собака, пригнув голову к земле, немного покрутилась на месте, а потом побежала в сторону холма, двигалась четко по тропинке, со стороны это было похоже на самонаводящуюся ракету, которая захватила цель и теперь летела к ней, чтобы уничтожить.

– Дальше-то что? – спросил Иван. – Тут остаемся или поедем дальше в наш поселок?

– Как думаешь, что сделает Бугор, когда узнает о нападении на кордон и неудачном захвате нас? – спросил я у пленника.

– Убьет всех пленных, соберет оставшихся боевиков, загрузится на машины и поедет уничтожать лесопилку. Заказ-то он взял, деньги и оружие ему привезли. Меня, считай, тоже не стало, так что у него выход один – выполнять заказ.

– А кто нас заказал? – спросил Иван.

– Вас конкретно никто не заказывал, это уже инициатива Ковбоя и Бугра, а вот уничтожение лесопилки и захват строящегося поселка заказали из Новой Москвы. И то лесопилку, может, и не будут сжигать, я же подробностей не знаю. Возможно, сожгут пару домов, а всех, кого захватят, – в рабство, ну чтобы работали на этой же лесопилке. В Новой Москве, да и в остальных поселениях, стройка идет полным ходом, лес везде нужен. А сколько его гонят в тот мир? Так что захват большого числа работяг и полезного оборудования – дело выгодное. Конечно, никто Бугру не доверит никакого управления, не тот это человек, а вот захватить поселение – это как раз для него. Но не зря же к нему вчера приехали какие-то спецы из Новой Москвы на двух «крузаках», видать, будут его контролировать.

– И много этих самых спецов? – настороженно спросил я. – И что за оружие ему подвезли?

– Четыре человека. Привезли «Шмели», «Олени» какие-то и пулеметы, – быстро ответил пленник.

– Может, «Аглени»? – переспросил я у парня, имея в виду РПГ-26.

– Может, и «Аглени», – не стал спорить тот, – я в этом не разбираюсь, что услышал, то и сказал.

– И что теперь делать? – с тревогой в голосе спросил Иван. – Гранатометы и огнеметы это очень хреново! С опушки леса отстреляются, пожгут там все на фиг и уйдут своей дорогой.

– Вот и я о том же, – задумчиво произнес я. – Есть одна идея. Рискованная! – сразу уточнил я.

– Говори, пока все твои идеи были рискованные, но выполнимые, – поторопил меня Сиротин.