Начало пути

–Арр! Бей! Рви! Раздался рёв со всех сторон, и на старичков да мальца кинулись в сарае сыновья, вышибала и сам хозяин Жмудин.

Раз!

И впереди идущий Сотник отклонился от несушегося на него сверху страшного удара секиры!

Ших! Хресь!

И секира покатилась по земле так и удерживаемая отрубленной в локте рукой. А дамасская сабля, стряхивая в своём полёте капли крови с лезвия, уже снимала боковым хлёстом голову с плечь старшему сыну хозяина, что заходил к ним с правого бока.

Бум!

Стукнулась о двери сарая затылком голова Жмудина с широко раскрытыми, ничего не понимающими и уже мертвеющими глазами. В его груди поргузившись в тело по середину, торчал кинжал Митяя, а из слабеющих рук выпал мечь.

Бабах!

Ударила с размаха дубина звероватого Быка в то место, где только что стоял Клим. И тут же зашаталось и упало тело, фонтанируя кровью из перерезонного горла, а Клим, нагнувшись, уже вытирал свой булатный мечь о его армяк.

Шух!

И затих катающийся по полу без руки младший хозяйский сын.

–Чтобы не мучился!– пояснил Сотник и сделал шаг вперёд навстречу влетающим в сарай ветеранам. Всё всё, мы закончили, помощь уже не нужна.

–Проверяйте дом на наличие оружия, и всех кто там есть на улицу!

Филат! Старосту селения мне найдите срочно!-и дружина затопала на бегу по дворам и улицам Яжелбиц.

–Эх Митяй, поспешил ты немного, мы же договаривались его живым взять- укоризненно проговорил Сотник, выходя из сарая.

–Бать! Да он же рассечь дядьку Филата мог, и откуда только меч вывернул, поди, хоронил где-нибудь у самого входа-оправдывался молодой дружинник. А тут я оборачиваюсь, а он уже с ним в замах пошёл, ну и не сдержался вот- повинился Митя.

–Значит товарища выручал?– улыбнулся Сотник. Ну, тогда это другое дело боец, и потрепал, сняв шапку, светлые, мягкие волосы сына.

На дворе стояла суета. Сновали туда – сюда воины. В углу у конюшни сидела на корточках пожилая баба и держалась руками за двух ребятишек пяти и семи лет.

– Жена хозяина, а это её внучата, пояснил, подходя Фил.

Андрей нахмурился, да неприятно видеть вдову только что убитого злодея, она то не виновата, что с ним её жизнь свела, ну а уж тем более дети.

–Фил, выясните, есть ли ей, куда отсюда уехать, всё таки всё имущество в казну уйдёт, и не хотелось бы, чтобы они с голоду умерли или замерзли- а сам пошёл к крыльцу избы, около которого на постеленное покрывало свалили найденное в доме оружие.

–Даа, прилично получается!– удивлённо протянул Климент, смывая крепким хмелем со своего подбородка остатки рыбьего клея, что только недавно крепили к нему искуственную бороду.

На покрывале кроме, двух луков, хорошего промыслового и сложно составного, с колчанами полными стрел, лежали ещё два приличных меча, сабля, секира, два копья, кинжал, топоры, ножи различного назначения и неплохой самострел ручного взвода.

– Вот это арсенал простого доброго мужика!-усмехнулся подходя Филат, и это не считая того, что вы на них там в сарае оставили.

–Даа…протянул Андрей. Это мы всё забираем, в виде своей законной добычи.

–Что по вдове узнали?

–В несколько милях отсюда на росчище у неё дочка живёт, и внуки эти как раз оттуда гостить приехали.

–Угу, погостили, называется. Ладно, пока староста идет, передай вдове, что у неё есть двадцать минут на то, чтобы загрузить сани барахлом, и с парой лошадей в упряже она может уже ехать. Скажи ей, что если она не успеет, то староста всё опишет и опечатает и ничего она уже тогда не получит себе. Близких своих сможет отпеть и похоронить по человечески с положенным чином отпевания завтра. Пусть обращается с этим к старосте селища.

Фил выслушал, кивнул, показывая, что всё понял и унёсся исполнять поручение командира.

Через пару часов со двора постоялого двора вниз по реке снова уходил военный отряд из восьми саней и двенадцати верховых ведущих с собой по запасному коню.

Конец Чудина Мечника.

Чудин Мечник сидел посередины огромной комнаты в длинном сработанном в скадинавском стиле доме. Рядом с ним горел в окружении голышей костёр, а побокам сидели три огромных пса с красными глазами людоедов.

–Господин Великий Мечник!– заискивающим голосом докладывал Чудину длинношеий Гусак, что дежурил у глубококого оврага рядом с торговым путём.

–Всего их восемь саней там. Купцы то какие-то там нескладные. Перепелись все браги, а когда с пути на стоянку сворачивали так и вообще санями на пень напоролись да все полозья у них свернули, сейчас вот все бражничают у костра, песни орут, а двое обозных сани тюкают, чинят.

–Перепились говоришь все, а эти чинят? А что же тоже с ними не пьют то тогда?– тихо, с полуприкрытыми глазами спросил атаман?

–Так может, Великий Северный Мечник, они из тех провинившихся, что те самые сани поломали, вот и спешат починить, чтобы не наказали их за это?

–Ладно, может и так, а что брагу пьют ты сам уверен или думаешь только? Редко ведь какой купец позволит себе хмельного в пути.