Начало пути

— Ох, и не завидую я тебе потом, когда всё закончится! — со смешком хлопнул меня витязь по плечу. — Нашу менталистку не зря Госпожой прозвали — любит доминировать, заразочка. И если честно, хорошо это у неё получается. Оторвётся по полной программе, когда учует такую возможность. Готовься! Всё. Пора мне. А хорошо посидели. У нас говорят, что часто дружба с расквашенных носов начинается. Надеюсь, и мы с тобой поладим.

— У нас тоже так говорили, — протянул я свою ладонь для рукопожатия. — Споёмся, Жжёный!

— Иди ты на хер, курсант Нулевой, — беззлобно огрызнулся он и убыл по своим делам.

Да уж! С новой стороны раскрылся витязь Гнат. Конечно, где-то играл, как и все “конторские” во время вербовки, но чувствуется, что во многих вещах был искренен. Стоит присмотреться к нему как следует: скоро такой человек в друзьях не помешает… А кто может помешать в будущем? Тёма? Этого перетяну на свою сторону. Дипломат и Нелегал не в счёт — они исчезнут из моей жизни полностью. Доктор, тот сам в себе и своих зомби — неинтересен в нормальной среде обитания. Маруша подгадить может основательно, но её оставлю напоследок, пока продолжая кошмарить. Остаётся волхв Святомудр. Слишком хитрый, умный, многослойный… Нет, заигрывать с таким не стоит. Занимаю с ним нейтральную позицию, надеясь, что удача сама повернётся ко мне лицом. В конце концов, и без Свята получить хотя бы пару союзников, ещё даже не попав в новый мир, уже достижение.

На пятую ночь испытательного срока во сне почувствовал, будто плыву по морю на плоту. Качает из стороны в сторону и как-то нехорошо, беспокойно внутри. Морская болезнь, что ли? Открываю глаза и понимаю, что качка продолжается. Включаю ночник. В углу комнаты стоит Маруша, держась за стенку. Глаза у неё белыми бельмами — значит, в трансе находится.

— Беда… Смерть… Нет спасения…Нет укрытия… Страх… — транслирует ведунья явно чьи-то эмоции.

Подскакиваю к ней и хлещу по щекам. Женщина резко приходит в чувство и с дрожью в голосе говорит:

— Землетрясение, Рат! Далеко и сильное! У нас всего лишь отголоски, а на юге кошмар творится!

— Всем из домов! Стопроцентный сбор персонала на плацу! — заставив подпрыгнуть, разорались “матюгальники” голосом Святомудра.

Не мешкая, мы рванули в указанную точку сбора, где уже толпились полуодетые, перепуганные люди. Последним появился волхв и приказал:

— Простолюдины свободны, кроме ратников охраны! Выйти за периметр базы и ждать дальнейших распоряжений! К стенам не приближаться!

Дважды уговаривать не пришлось — толпа ломанулась к воротам. Подождав, пока последний выбежит за них, волхв, уже спокойным голосом продолжил.

— Большие неприятности! В районе, соответствующем по нашим координатам побережью Киммерийского моря, произошло землетрясение. Точнее, эпицентр его в самом море, но Смоленскую базу накрыло цунами. К счастью, у них отличный волхв с Даром Воды, поэтому он сразу почувствовал неладное и принял меры, почти успев всех эвакуировать. Проблема в том, что вертолёты от землетрясения пострадали и убежать далеко не смогли. Рация у них есть, поэтому о помощи запросили у всех баз, понимая, что времени мало и вторую волну не выдержат. Мы ближе всех — полтора часа лёту, поэтому должны прибыть первыми. Даю задачу! Все с Даром разбиваются погруппно и грузятся в вертолёты — их пять, включая грузовой. Лишние люди остаются на базе.

— Но чем больше народу полетит, тем больше шансов собрать всех пострадавших! — возразил Доктор.

— А куда ты их будешь потом запихивать при эвакуации, Иван? — раздражённо ответил Свят. — На лопасти проволокой приматывать? Я сказал по два на вертолёт, и это не обсуждается! Гнат, проследи и выбери из охраны самых подготовленных ребят.

— Есть командир!

— Отлично! Хоть один понимает! Дальше… Ты, Доктор, вместе с Артемием остаётесь. Тёма? Ты тут?

— Ну должен хоть один простолюдин вас разбавить? Куда ж я денусь? Тут, конечно.

— Не умничай! Не до этого сейчас! Вся координация между спасательными группами на тебе! Обеспечить бесперебойную связь! Доктор! Готовишь оборудование для реанимации. Чую, без серьёзных травм у них не обошлось. Нулевой твой ассистент.

— Нет! — неожиданно даже для самого себя, выкрикнул я. — Мне тоже нужно лететь! По всем физическим и магическим показателям пригожусь больше, чем несколько простых ратников.

— Исключено! Ради тебя и затевалось всё у нас. Провалить задачу из-за спасения других Родов — это непозволительная, преступная затея!

— Меня больше года к риску готовили! Вот и узнаете, насколько я эффективен в экстремальных условиях. К тому же мне наплевать на все доводы! Лечу со всеми. Будешь спорить — потеряешь время, которого практически не осталось!

Волхв на несколько секунд задумался, потом зло сплюнул и махнул рукой.