Начало пути - Игва

Гостиница находилась за пределами каменных стен старого города в пригороде. Я вышел к городскому амбару по узкой кривой улочке, в двух сотнях шагов улочка выходила на главную улицу Каменца, а та в свою очередь, упиралась в старые северные городские ворота, за которыми находился пригород.

— Эй, паря! — дорогу мне преградили двое.

Я остановился, обе лошади, фыркнув, встали сразу за мной, а я посмотрел на говорившего мужчину.

— Тебе не кажется, что две лошади для одного пешего придурка — как–то слишком много?! — говоривший заржал, заложив большие пальцы рук за тканевой поясок.

Его вальяжный вид и хитрая улыбочка намекали на то, что передо мной представитель городского дна. В моём мире на Земле, таких мелких засранцев с хорошо подвешенным языком называли «разводящий».

За его спиной стоял здоровенный широкоплечий мужик со шрамом на щеке. Багровый рубец скрывался в его густой бородище, руки у него были сложены на груди, а рубаха имела широкие рукава, из одного из рукавов торчала короткая полированная деревянная дубинка. Злобный мужик мог бы легко выхватить и пустить её в дело за одно мгновение.

Я смерил разводящего презрительным взглядом и сказал:

— Чего надо–то?

— О-па! — ухмыльнулся тот и оглянулся на своего напарника. Просто, чтобы убедиться, что тот его прикрывает. Уж слишком жёстко я ему ответил. — А ты, мужик, ничего не попутал? Разве так с хорошими людьми разговаривают?!

Он противно заржал, здоровяк скривил губы в подобии улыбки.

Я демонстративно положил руку на свой нож и тут же пожалел о том, что не озаботился тем, чтобы прикупить себе чего–нибудь более серьёзное. И ведь история с орками должна была меня многому научить! Я отбросил в сторону свои рефлексии и включил мозг:

«Где–то сейчас за моей спиной могут оказаться подельники этих ушлёпков!» — осенила меня правильная мысль.

Я отступил на шаг и заодно быстро посмотрел себе за спину. Так и есть, ещё один бандит уже подкрадывался ко мне сзади! Я встал между лошадью и стеной, одновременно выхватив нож, а дальше события понеслись вскачь. Здоровяк протиснулся мимо говоруна сделал рывок в мою сторону, я сделал резкий шаг ему навстречу и встретил его ударом ноги в живот. Здоровяк ойкнул и отступил назад.

Я развернулся и увидел, как подбиравшийся ко мне со спины гопник замахнулся длинной палкой с обмотанной вокруг неё цепью. Эдакая утяжелённая палица со звоном полетела в меня сверху вниз.

Я уклонился от его удара, прихватив заодно свободной рукой его за запястье. Палица со звоном и скрежетом скользнула по стене, высекая из камней искры, а я пырнул его ножом в лицо. Он отшатнулся, пытаясь увернуться, но, когда лезвие моего ножа снесло ему переносицу и добралось до глаза, завизжал как недорезанная свинья на бойне.

Позади меня послышался шум, я развернулся навстречу здоровяку со шрамом, позади него сквернословил «разводящий».

Всё это время обе мои лошади, переполошившиеся от того, что происходило рядом с ними, громко ржали и пытались сбежать, при этом они пытались тянуть связку в разные стороны. Тяжеловоз Стронг, выкатив глазищи, попятился назад, потянул на себя Травку, с которой был связан одним ремешком, та от такого усилия встала на дыбы и замолотила в узком проулке передними копытами по воздуху и зацепила мелкого бандита.

— Ай, сука! — завопил «разводящий» и его гнусавый голос украсили яркие краски боли. — Ребро! Ребро–о–о!

Теперь мне пришлось встретить здоровяка и не забывать о том, что где–то сзади ещё жив безглазый противник.

Мы столкнулись с крупным бандитом, тот резко махнул своей короткой дубиной раз, другой. Я с трудом увернулся от первого удара, от второго уклониться не успел, рискнул сократить дистанцию до минимума, намереваясь вонзить свой нож врагу в грудь и…прогадал.

Не вышло! Вместо этого короткая дубинка здоровяка врезалась мне в живот, я отшатнулся, в животе очагом дикой боли взорвался повторный удар, нанесённый короткой гладкой дубиной здоровяка.

«Зачем же бить в то же место?»

Я захрипел и из последних сил увернулся от удара в голову, дубинка скользнула по плечу, левая рука онемела от боли, а я превозмогая терзающую тело боль выбросил правую руку вперёд, нож ткнулся здоровяку в бок, тот попятился, оружие вырвало из моих пальцев, а враг заорал, схватившись правой рукой за рукоятку моего ножа. Лезвие засело глубоко в животе гопника.

Я попытался разогнуться, но вместо этого лишь захрипел, как рыба, выброшенная на берег, открывая–закрывая рот. Я попытался вдохнуть или выдохнуть — бесполезно! Болевой шок сковал меня лучше любых цепей!

Мужик с дубинкой перестал орать, разводящий помог ему удержаться на ногах. Я кое–как оглянулся.

Бандита с выбитым глазом, стоя на коленях, умывался собственной кровью, размазывая горячую липкую жижу по своему лицу. Его палица валялась в стороне. Я перевёл взгляд на здоровяка.

Тот потянулся одной рукой к поясу, где у него висел охотничий нож в ножнах, нащупал рукоять липкими от крови пальцами, а я всё ещё не мог вдохнуть!

«Сейчас он достанет свой нож и порежет меня, пока я, задыхаясь, стою перед ним, согнувшись от болевого шока!»