Начало восьмеричного пути (СИ)

Первой зашевелилась Торговая Федерация на двадцать восьмой поглощенной звезде. Но прямой вопрос монарху от посла торговцев остался без ответа.

На семьдесят девятой звезде прилетел запрос от Альянса, не случайно ли около внезапно гаснущих звезд трутся дети Зеллы.

Этот вопрос тоже остался без ответа.

Она с придыханием каждый день читает новые и новые данные, не сильно заморачиваясь тем, чем же там Отец отговаривался от настырных любопытных носов. Поглотитель работал на износ, загружая миллиарды грузовиков невероятно зловещей энергией. Миллиарды кораблей разлетались по множеству точек в материнской галактике зеллонианцев.

Все идет идеально.

Согласно Плану.

Пока у одной намеченной бесхозной звезды разведчики не напоролись на боевую эскадру крииден.

Откуда-то Кайло знает, кто именно ошивается у нужного гиганта, потому и оставляет весь флот на Сайтена и лично с целым ударным крылом уходит на встречу. Объяснить, почему всю ее сущность тянуло туда, она никому бы не смогла объяснить.

Пытающегося что-то сказать маршала она проигнорировала, как и прилетевшие вслед срочные сообщения от него же.

Несколько очень длинных часов гиперпрыжка и за бортом уже отчетливо виднеются снующие кораблики детей Зеллы, ощетинившиеся орудиями и готовые защищаться в случае непредвиденной агрессии. Туша поглотителя Кирие заблаговременно была отогнана как можно дальше.

Лицо принца на голоэкране было… усталым.

Словно его все это время с последней встречи гоняли в три шеи.

Какая-то невнятная перепалка заезженными фразами и она вдруг понимает совсем ясно, что пропустила больше половины слов, засмотревшись на ленивые движения его губ. Последние звуки и размалеванное лицо исчезает, оставив понимание о том, что если она хочет получить эту звезду (а она не просто хочет звезду, она хочет…), ей придется спуститься на ближайшую планету.

И забрать ее в честном поединке.

Злое нетерпение подстегивает, и вот Кайло уже забирается в шаттл. Но в полете к никому не нужной планетке леденящее осознание снова стягивает горло. Принц вознамерился снова унизить ее. Он не убьет ее, просто втопчет в пыль ее честь, достоинство.

И уже садясь на поверхность каменного шарика, она понимает, что сейчас она готова на все. Лишь бы продолжить претворять План в жизнь.

Пусть хоть член ей в рот засунет, она будет терпеть. А потом… она заставит его ответить за все.

— Ты пришла… — открывает рот первым крииден.

Кайло замерла совсем недалеко, с запущенными силовыми мечами наперевес.

Но принц так и стоит, застыв к ней спиной.

Она не видит, как едкие капли воды стекают по краске на его лице, но откуда-то знает, что эти же частицы местной соленой воды попадают ему в глаза. Видимо, оттуда же, откуда знает, что он даже не мигает.

— Какая наблюдательность, — желчно бросает ему в ответ Кайло, вставая в стойку, что еще вчера ей показал один из учителей. И тут же отпрыгивает от резко повернувшегося принца, что своим разъяренным оскалом чуть не сбивает ее с ног.

— Дрянь!

— Чудовище! — парирует Кайло. Живая рука заметно подрагивает, но протез уверенно держит рукоять.

Короткий миг, и Рейнар навешивает на лицо маску безразличия.

Он наблюдает за ней долго.

Очень долго.

Настолько долго, что у нее возникает ощущение, будто он вообще видит ее впервые. Будто понятия не имеет, кто она такая и какого хрена в принципе делает здесь, посреди волн воды, с громким грохотом бьющихся о скалы и разбрасывающих во все стороны едкие соленые капли. Даже представления не имеет, что ему с ней делать и почему в его глазах ее силуэт сливается с огромными валунами обкатанной природой застывшей столетия назад лавы. Наблюдает за ней отстраненно, издалека, хотя стоит вот буквально в трех метрах.

И просто молчит, словно она с ним на мертвом языке прародителей говорила.

Кайло тоже не произносит ни слова после, едва сдерживаясь, чтобы не облизывать ежесекундно пересохшие стянутые губы. В полоску их сжимает, дабы не показать, насколько их стянуло пленкой непонятного чувства ожидания. Это так плотно засело в груди, что она попросту не понимает, чего именно ждет. Но потом, через тягучие желейные мысли улавливает отсвет черного силового лезвия в руке принца. Ловит эти искры и в его провалах глаз, когда он неуловимо перетекает ближе и почти лениво нападает.

Кайло честно отбивалась как могла. Честно избегала его замахов и выпадов. Старательно блокировала удары.

Пока его острый язык не мелькнул по иссиня-черной жирной краске губ.

Реальность чуть смазалась, в ушах грохот волн о скалы сменился бурлящим шумом крови. И Кайло поймала себя на том, что снова банально раскрыв рот, таращится на его зияющий приоткрытый в непонятной ухмылке рот. Она упорно пыталась перевести глаза на его отставленный в сторону меч, но все равно неизменно цеплялась взглядом за этот чертов рот.

Она бы еще долго бессмысленно пялилась с глупым видом на него, если бы долбаный крииден не сделал ровно три шага вперед.

Не замахивался мечом, не пинался.