Начало Времен

— Скажи мне Гриш, это к худу или к добру?

— Что? А, без понятия. Вообще, я обрадовался, когда понял, что это живое. Все-таки хорошо, что после катастрофы у кого-то нашлись силы вот так разрастись.

— А ты не слыхал про кладбище кораблей в Саргассовом море возникшем по вине водорослей? — Спросил Юрий.

— Слышал что-то? — Соврал Стыдов. — А нам-то, какая разница, где торчать? В водорослях посреди океана, или на берегу. Зима наступит, по льду пойдем. А она, я уже чувствую. — Стыдов передернул плечами. — Не за горами.

Юрий оторвал от ветки водорослей небольшой кусок и сунул в рот, пробуя на вкус. Григорий смотрел во все глаза.

— Как?

— Гадость, но можно попробовать посолить, или сварить.

— Не пронесет?

— Гриш, ты как в «олл инклюзив» попал, выдрючиваешься. Придержи меня, я еще соберу.

Привалов спустился к воде и надергал еще полведра водорослей. Григорий помог ему подняться.

— Разделим кучку на несколько опытных вариантов. Одну часть сварим, другую посолим, третью высушим, четвертую зажарим.

— Пятую, съедим сырой.

— Тебя никто за язык не тянул, Григорий. На тебе проверим реакцию организма на сырую еду.

— О, нет, я пошутил. Я не буду это жрать.

— Ладно, я тоже пошутил.

Слух о водорослях быстро разбежался по капсуле. Через полчаса только ленивый не выбрался наружу, чтобы разглядеть необычную растительность.

— Это водяная трава, мам? — Спросила Аришка у матери.

— Да, ее называют водорослями, потому что растет в воде.

Для демонстрации водорослей. Юрий еще раз спустился к воде и набрал их в ведро. Дети осторожно трогали необычные растения, строили гримасы, нюхали пальцы, которыми притрагивались.

— Бя! — Мишка высунул язык, будто его рвало. — Вонючка. За ним повторили Машка и Лейла.

— Воображаете? — Посмеялся над ними отец. — Ничего, народ сыр с плесенью тоже не сразу принял, а теперь деликатес. Был. Скоро за обе щеки лопать будете.

— Нееет, фу. — Машка спряталась за мать, чтобы не видеть водоросли.

Любование природой нарушил регулярный ливень. В небе загромыхало, и народ поспешил скорее спрятаться внутри. Люки закрыли вместе с первыми каплями. Через минуту по корпусу отстукивали льдинки града.

Дегустация приготовленных разным способом водорослей дала понять, что в чистом виде они несъедобны в любом случае. Внутри других блюд их можно было использовать как наполнитель и витаминную добавку. На том и порешили. С сего момента их добавляли во все. Ни один из обитателей пенала не пожаловался на то, что у него началось несварение или аллергическая реакция. Даже дети ели и не жаловались.

Но к плюсам новой пищи добавились и минусы. Пенал на самом деле застрял на одном месте. Виной тому были не столько водоросли, сколько полное отсутствие течения. Оставаться на месте было страшно. Движение куда угодно дарило надежду найти благополучное место, которое поможет выжить. Оставаться посреди океана грозило медленной голодной смертью. Понимали это все и пытались сообща придумать способ выбраться из «зеленой» ловушки.

Отгрести тридцатитонный пенал вручную, даже усилиями всех, не представлялось возможным. Во-первых, не хватило бы этих усилий. Во-вторых, приложить их не имелось технической возможности. Попросту, не из чего было сделать длинные весла. В-третьих, никто понятия не имел, в какую сторону грести. От третьей проблемы решили избавиться, отправившись на разведку на надувном матраце, предусмотрительно захваченным Приваловым в спешке перед катастрофой.

Утром, после того, как отгремел первый ливень, и белая шелуха града еще не успела растаять и звучно терлась о борта капсулы, на матрац спустились Юрий Привалов и Федор Яцук. В руках у них были самодельные весла, лопасти которых были вырезаны Яцуком из короба вентиляции. Он полночи обтачивал их, чтобы не оставить ни одного заусенца и острого края, способных порезать тонкий матрац.

От воды поднимался холод тающего льда. Юрий зябко передернул плечами.

— Поехали? — Спросил он умащивающегося поудобнее Яцука.

— Поехали.

— С богом.

Юрий сидел на носу, сложив по восточному ноги. Сделал резкий гребок, чтобы оторваться от корпуса пенала. Матрац поддался с большей отдачей, чем ожидалось.

— Полегче. — Произнес из-за спины Федор.

Привалов следующий гребок сделал плавнее, но с большей амплитудой. Яцук выровнял угол отклонения своим гребком. Матрац развернулся перпендикулярно к пеналу и направился в западную сторону. Своей вылазкой они хотели понять, в какой стороне находится течение. Хотелось верить, что оно находится совсем рядом, в пределах видимости пенала. Способностями морской навигации никто не обладал, поэтому страх потеряться был очень силен. Предварительно решили сделать вокруг пенала большую окружность. Если течение не было бы обнаружено, то пришлось бы удалиться на большее расстояние, потеряв пенал из виду. На этот случай придумали систему световой сигнализации. На пенале должны были включить мигающий свет, поднятом вверх на длинном куске трубы.