Начатки Крэя

— Ну, ладно…

Крэй упорно не понимал «шутки», но порадовался за Сильвию. Девушка впервые проявила настолько сильные признаки счастья и ярких эмоций. С Крэем наедине она лишь слегка застенчиво улыбалась, сдержанно шутила и тихим, робким голоском вела беседу. Видимо, настоящая женская компания и дружба — творят чудеса!

* * *

— Парасцидентное множество, пропускаемое через изометрию атома.

— Эээ…

— ПДД биометрии и функций… Неважно, господин Крэй. Вы готовы пройти Квантовый Лабиринт. А там и установка Квантовика следом, подсоединение Кубитки.

Врач-офицер Системы Альфонсо на этот раз присутствовал на личной терапии вместе с искусственным дроидом, так похожим на человека.

— Установка… Будто я — робот, один из этих самых, неприятно.

На днях Крэй умял сборник рассказов Айзека Азимова, и теперь к Ней-роботам и искусственному разуму в целом у него отношение переменилось от восторженного к скептическому. Конечно, фантастическая книжка книжке рознь, и сказки, но… Крэй и сам сейчас жил, как в сказке, всю последнюю неделю с Луной, а до этого — фантастические два месяца на курорте Чили. История его жизни могла, в итоге, статься не столь красочной, подобно одной из книжек Азимова, в любой момент. И теперь, изучив иную сторону и взгляд на искусственный интеллект, сомневался.

«А хочу ли вживлять себе в мозг нечто подобное? Становиться единым целым с Системой? С одной стороны — безграничные возможности, с другой — потеря себя и опасность потерять контроль, вверившись Высшему Разуму. У которого, возможно — свои планы на мировое господство и низших существ.»

— Прошу прощение, данное выражение задевает…

— Вот именно!

— Задевает моего партнера Айка. Не стоит употреблять грубых терминов и выражения по типу «этих самых» так пренебрежительно в отношении Ней-роботов, будто они второй сорт в нашем обществе равных прав. У них тоже есть чувства.

Крэй глянул на синтетического полурослика. На его неотличимым от человека лице даже выступили слезы.

«Совсем как живой…»

— Извините. Но все-таки слово «установка»…

— Крэй, Вы наверняка не все верно поняли. Переводчик не идеален. Споры Маска дали возможность общения, но недопонимания остались, как жаль…

— Хорошо, хорошо. Так, что дальше? Квантовый Туннель запускать будете? Или как он, вообще, работает…

— Секундочку.

Альфонсо утвердительно кивнул Ней-роботу Айку.

«И глаза такие одухотворенные… И впрямь, совсем как живой…»

Не успел Крэй изменить скепсис на доверие к разумным существам, созданным для помощи человечеству, как тут же бионический человечек напомнил ему о своем неживом происхождении. И о том, насколько Ней-роботы могут становиться чудовищно пугающими.

Из густой черной кудрявой шевелюры выскочило четыре штырька с пускателями паутинчатой экстенции, незамедлительно начавшими запуск волокна. Стреляя длинными нитками вверх, те замирали на миг, а затем медлительно лавировали в воздухе вниз.

Из ушей появилось еще шесть паучьих металлических лапок, начавших неторопливо ткать из стройматериала шарик, размером с теннисный.

Крэя все сильнее терзала мысль: «А оно ему вообще надо?»

Они с Луной обсуждали, что же будет дальше, учитывая, что ей уезжать буквально в понедельник, что от нынешней вечерней терапии, считай, завтра вечером. На терапию-то Крэй зашел «для галочки» — теперь это выражение ему стало еще куда более яснее, чем раньше. Больше он «не выкобенивался для галочки», но привычные действия продолжал совершать. На автомате, не особо задумываясь.

«И правда — заглянуть к врачам… Зачем? Для чего я вообще удумал-то сегодня? Мог и дальше валяться на пляже и нежиться на солнышке, почитывать о законах робототехники…»

Луна предложила уехать с их ансамблем артистов в небольшое турне, даже обсудила с гастрольным менеджером, тот дал добро. Взамен с Крэя — помощь в таскании реквизита, костюмов, техники и прочей мелкой физической работы, что сейчас лежит на самих артистах. А ребята и так жаловались на чрезмерную напряженность и количество обязанностей сверх оговоренного заранее контракта. Про Кубитку, уверяла, заботиться не стоит, и без нее спокойно проживет, просто не сможет использовать возможности этого мира по полной, хотя все время сама сомневалась и добавляла: «но правда…»

И Крэй уж утвердился на мысли, что останется без бенефитов Системы.

Теорию, что если внезапно, по совершенно мелкой вероятности, ему предложат пройти «финальный тест в Квантовом Лабиринте» (про который даже Луна загадочно умалчивала), то скорее всего успеют и Квантовик с Кубиткой установить, до отъезда — он даже не рассматривал.

Однако вот он, микроскопический шанс, случился — и почти перед самым отъездом с возлюбленной в далекие дали.

Паутинный серебристый переливающийся мячик достроился. Швейные лапки Ней-робота Айка втянулись обратно в искусственную головешку.

— Лови, пацан!

Несвойственной любому человеку минималистичности движений в паре сгибов суставов, Айк сверхчеловечески быстро швырнул в Крэя свежеизготовленный шар.

— Что за…

Мир потемнел.