12 марта 1996 года премьер-министр В.С. Черномырдин подписал Распоряжение: «Назначить Грачева Сергея Витальевича первым заместителем руководителя Федеральной службы России по сохранению культурных ценностей». В соответствии с ним он вступил в новую должность. Служба эта была молодая. Основной ее задачей являлся контроль над вывозом из Российской Федерации культурных ценностей. А также восстановление законного права собственности на них и их возвращение на Родину.
В начале девяностых, наряду с хаосом в политическом устройстве страны, кризисными явлениями в экономике и всем прочим, внимание к культурному наследию и ценностям было ослаблено. Если не сказать больше. За границу незаконно вывозились предметы искусства, картины, иконы, награды, антиквариат и многое другое.
Сколачивались организованные преступные группы, занимавшиеся хищением, в том числе из действующих храмов и церквей, и скупкой предметов старины, имеющих историческое и мировое значение. Все они и представляли значительную ценность на мировом черном рынке. Международный незаконный оборот культурных ценностей после распада СССР стал удобным средством как для создания первичного капитала, так и для его легализации, а попросту, отмывания денег.
Не успел Грачев проработать в новой Службе и двух месяцев, как измученную Россию вновь ввергли в пучину политических дворцовых переворотов, криминальных разборок на вершине Олимпа и безысходности, за которыми с тоской наблюдала вся страна. А западный мир — с радостным любопытством. Начались перевыборы на должность президента России человека без рейтинга.
В схватке с Зюгановым Ельцин явно проигрывал. Попробовали сыграть на имидже миротворца. В конце мая он заключил с новым чеченским лидером Яндарбиевым перемирие. К избирательной кампании подключили скачущих из города в город безголосых певцов и певичек. Подверстали продажную интеллигенцию, режиссеров, артистов. Кое-как подтянули рейтинг повыше. Но рассчитывали только на действительно победивший «развитый ельцинизм» в высших слоях общества и крупный бизнес.
Половина банков в России находилась под контролем мафии. Правительство Ельцина верно служило «долларовой элите», осуществив по указанию МВФ либерализацию цен и крах рубля и обеспечив обогащение малой части населения. Вот эта одна «малая часть» и голосовала бы за переизбрание своего благодетеля и ставленника.
Основная масса народа все равно была бы против. Что делать? Народ-то не обманешь. Личные качества президента ему хорошо известны. Вот цитата Виталия Третьякова, характеризующая человека, идущего на второй срок:
«Ельцин стал квинтэссенцией бездарности. Человек, обладавший пороками Петра Великого, Достоевского, Толстого, Ленина, Сталина, но не обладавший ни каплей из их многочисленных достоинств».
А вот что говорил английский журналист М. Симпсон: «Вечно пьяный пройдоха, который довел большую часть своего народа до невообразимой нищеты, одновременно фантастически обогатив свою клику. Президент, который ограбил целое поколение, украв их пенсии, «отпустил» уровень жизни в свободное падение и урезал на десятки лет среднюю продолжительность жизни…»
Но Запад за все эти деяния ему аплодировал. И вот ведь какой парадокс: если бы Ельцин, свергнув коммунистический режим, вместо алкогольного хаоса и бессилия воздвиг на его руинах сильную Россию, на Западе его ненавидели бы так же сильно, как потом Путина. С точки зрения зарубежных кукловодов Ельцин был лучшим президентом России. Он не только пресмыкался перед их интересами, но и руководил вместе со своей кликой почти окончательным уничтожением вверенной ему страны как политической и военной силы на мировой арене. «Он, — как подчеркивает тот же Симпсон, — втоптал Россию в грязь, чтобы нам не пришлось делать это самим».
Телохранитель Ельцина Коржаков, начальник ФСО, настаивал на отмене выборов. Он со своими соумышленниками не верил в возможность их выиграть. Линия его была такова: воспользоваться передышкой и протолкнуть в премьеры Олега Сосковца. Таким образом соединить все нити власти в своих руках и ждать, что будет с Ельциным. А может, он вообще в бане угорит?
Оппозиция в лице Чубайса полагала иначе. На выборы надо идти, их можно выиграть. Главное — это деньги. Вопрос цены. С долларами можно купить любую победу. А на ненавидящий Ельцина народ и внимания-то обращать не стоит. Достаточно им просто умело манипулировать. Точку зрения Чубайса поддерживали все воротилы отечественного бизнеса. Составился олигархат, прозванный в народе «Семибанкирщиной». Подтянулись международные финансовые структуры, умело управляемые спецслужбами зарубежных стран. Начался предвыборный пиар ЕБН: «Голосуй, а то проиграешь!»
Чтобы набрать очки, Ельцин не только украл у нашей армии победу в Чечне, но и уволил из Правительства ненавистного всем Чубайса. Но это была фикция, игра на публику. «Уволенный» Чубайс командовал предвыборным штабом Ельцина, его руками Америка и Запад протаскивали своего кандидата. Именно «Рыжему» президент обязан своим вторым сроком.