Над горой играет свет

— Семья вдребезги. Когда, почему? Я и опомниться не успела.

Выпив вторую чашку, она набрала номер папы, обозвала его долбанутым и ублюдком, потом еще и еще, прямо как заведенная, я думала, что не выдержу, чокнусь.

Пришел Энди, стал хрустеть тостом и колотить ногой по ножке стола, бубух-бубух, все громче и громче.

Чтобы успокоиться, я вышла с фотиком прогуляться. (Присланную папой книжку «Искусство фотографии» прочла от корки до корки.) Деньги Муси-Буси я приберегла и купила еще пленки. После проявки подолгу изучала каждое фото, хотела понять, как нужно снимать правильней. Щелкала все подряд, наш дом, свою спальню, садик миссис Мендель, клен, горы, много чего.

Но одну карточку я хранила отдельно, в папиросной бумаге. На ней я лечу на качелях, в любимых синих шортах и полосатой маечке. Сзади видна моя гора, в лицо бьет ветер. Я смеюсь, радуясь себе и ветру, Энди щелкнул меня как раз в этот момент. Посмотрев на готовое фото, мама сказала, что пленка попалась бракованная. Но я-то знала. За моей спиной и с боков проявилось тускловатое свечение, похожее на размытый ореол. Я знала, что со мною там бабушка Фейт.

Перед прогулкой вставила новую кассету, но снимать ничего не стала. Решила дождаться чего-нибудь примечательного. Это уже после я сняла горы во время грозы, когда вершины их заволокло тучами, в которых сверкали зигзаги молний. Сняла маму, уткнувшуюся в очередную книжку про любовь, у губ полосатый стаканчик, мизинец оттопырен. Миссис Мендель у нее в садике, с кошкой на руках. Энди вечно нарочно строил рожи. Фотографии я сдам в печать уже тогда, когда то, что на них, станет немыслимо далеким. Ведь тот июнь надолго станет последним моим июнем в родной низине.

ГЛАВА 14. Жизнь иногда слишком жестока, доченька

Классный тогда выдался денек, и я подумала, что все у нас не так уж плохо, мало ли что мне показалось. Была теплынь, и небо словно бы передразнивало мамино платье в крупный белый горошек. Я разомлела, прислонившись спиной к старому морщинистому стволу, Энди кругами носился по траве.

— Энди, давай поиграем?

— Давай, — подбежал, плюхнулся рядом.

— Угадай, что я вижу на небе?

— Воздушную попу? — Он ткнул пальцем в пухлое двугорбое облачко и торжествующе рассмеялся.

— Нет, оно голубое.

— Тогда там моя попа. — Он вскочил и несколько раз перекувырнулся.

— Нет, оно голубое с белыми пятнышками.

— Твоя попа. — Энди бухнулся на землю и начал дрыгать ногами, хохоча как сумасшедший.

— Это же мамино платье, дурачок.

— Да ну, скучная игра. — Он стал искать в траве мошек и жучков.

— А что ты хочешь?

— Ничего-ничего, ни-чичи-чего. — Он подпрыгнул и снова побежал, размахивая руками.

— Энди-и-и, ну хватит уже.

— Энди-диди догони-ни-ни-ни-ни. — Он стал обегать дерево, но я и не думала за ним гнаться.

— Сейчас же прекратите весь этот шурум-бурум.

Мама уже развесила белье на порыжевшей от старости бечевке и теперь подбоченившись смотрела на нас. Волосы, стянутые в хвост, перекинула через плечо, огромный завиток в форме полумесяца. По взгляду я сразу поняла, что ее осенила какая-то идея. Мама зашла в дом и вернулась с синим одеялом, а в левой руке — налитый доверху стакан. Расстелила одеяло под деревом и уселась поджав ноги. Мы тут же подбежали и расселись по бокам. Мама отхлебнула своего тонизирующего и блаженно выдохнула:

— Ах-х-х, самое то.

— Ма-а-ам, может, устроим пикник? — предложила я.

— Мне, чур, сэндвич с червяками, — сказал Энди, — и пирожное из грязи.

— Энди, гадость какая! — возмутилась я и сама же захихикала.

Мама отхлебнула еще, взгляд ее затуманился нежностью.

— Как у нас тут красиво. Нет, из Западной Вирджинии я никуда и никогда.

— И я, — сказала я, осмелившись прильнуть к ее плечу.

— И я! — Энди вскочил и подпрыгнул, силясь достать до нижней ветки.

— Так какие будут пожелания для пикника? Кроме червяков и грязи?

— Гамбургеры с жареной картошкой? — предложила я.

— Или по два горячих песика Сосисика, — заказал Энди, брякнувшись на траву.

Все складывалось замечательно, только бы не поднялся ветер, подумала я, не помешал бы. Но тут выяснилось, что у мамы было совсем другое настроение.

— Ну и как бы я сейчас, если бы не отправила Мику? — Перекинув завиток с плеча на спину, она сделала три глотка подряд. — Продукты бессовестно подорожали.

— Я буду меньше есть. Могу не завтракать.

— И я могу, — заверил Энди.

— Сплошные потери, такая теперь моя жизнь. Все летит к чертям собачьим. — Мама уставилась на донышко стакана, будто там таилось волшебное спасение.

— Ну что ты, мама, нет. — Но внутри у меня все перевернулось.