Над пропастью поржи (СИ)

Я быстро переоделся в ставший уже привычным походный костюм. Он не раз выручал меня во время вылазок в город, ибо о том, как и чем живет и дышит твой народ можно узнать лишь лично с ним пообщавшись.

Тормус и Берт не заставили себя долго ждать и, похоже, собрались даже раньше меня.

— Доброе утро, Ваше Величество! — поприветствовал меня стражник и коротко поклонился.

— Доброе утро, Берт!

— Каков план дальнейших действий, Ваше Величество? — спросил Тормус, когда за нашими спинами остался дворцовый парк и мы вышли на смотровую площадку.

С нее весь город был как на ладони, даже карты была не нужна.

— Мы разделимся. Ты, Берт, отправишься в лавку Забавы. По пути поспрашивай горожан, не видели ли они ее сегодня.

Стражник кивнул.

— Тормус, ты пойдешь на центральную площадь и поспрашиваешь там, а я прямиком отправлюсь на ярмарку. Если что-то обнаружите, то свяжитесь со мной с помощью этих артефактов, — я достал из кармана два медальона, в центре которых красовался зачарованные изумруды.

Мы дружно спустились по широкой лестнице и разошлись по разным сторонам.

«И почему я раньше не догадался подарить Алене такой артефакт? Возможно, сейчас не пришлось бы ее искать…»

— ТЫ С-С-САМ ТО В ЭТО ВЕР-Р-РИШ-ШЬ? — усмехнулся дракон.

— Спасибо за «поддержку», друг! — буркнул я себе под нос.

— ОБР-Р-РАЩАЙСЯ ПОЧАЩ-ЩЕ! — съязвил он. — УФ-Ф-Ф!

— Ты чувствуешь ее?

— НЕТ… ЗДЕС-С-СЬ С-С-СТОЛЬКО ЗАПАХОВ, ЧТО МЕНЯ С-С-СКОРО С-С-СТОШ-Ш-ШНИТ… — заныл чешуйчатый.

— Потерпи и принюхайся получше… Слышишь? — я повел носом направо и прикрыл глаза, пытаясь настроиться на объект поиска.

Вдруг моего обоняния коснулся еле уловимый аромат, ее аромат… тонкий, нежный, сладкий запах лугового василька. Ни с чем несравнимый, непередаваемый и до глубины души родной… Он вселил надежду на скорую находку, но не тут-то было. Пленительная нить, ведущая меня к НЕЙ оборвалась, стоило мне сделать лишь несколько шагов в сторону. Я покрутился на месте, но аромат развеялся, словно его и не было.

— С-С-СКОР-Р-РЕЕ ВС-С-СЕГО ТЕБЕ ПОКАЗАЛОС-С-СЬ… — хмыкнул Тоша (с легкой руки Алены теперь иногда я называл его именно так). — ТЫ ПРО-С-СТО ПР-Р-РИНИМАЕШ-Ш-ШЬ ЖЕЛАЕМОЕ ЗА ДЕЙСТВИТЕЛЬНОЕ.

— Нет! Я могу поклясться, что ощутил ее запах. Можешь мне не верить, но это так.

— НАЛЕВО ИЛИ НАПРАВО? — дракон не стал со мной спорить, поэтому решил сменить тему.

— Прямо! — ответил я. — Пройдемся для начала по лавкам.

Это была плохая идея. Лавок и шатров было куда больше, чем в прошлый раз. От ярких красок начинало пестрить в глазах, от гомона голосов закладывало уши, а мои обонятельные рецепторы сбивал с толку острый запах специй. Да и сами люди пахли по-разному: кто-то леденцом на палочке, съеденным пару минут назад, кто-то успел продегустировать ярмарочное вино… не лучшего качества и от него пахло кислятиной.

Но я упорно продолжал идти вперед, заглядывая за спины прохожих и выискивая взглядом знакомую фигуру. Но ее нигде не было…нигде.

«А что если они успели вернуться в замок, а мы ищем их здесь?»

На груди завибрировал артефакт связи, и я поспешил найти более или менее тихое место, чтобы ответить. Нырнув в безлюдный проулок, я нажал на камень и приложил его к губам.

— Говори! — коротко приказал я.

— На площади их нет, Ваше Величество и никто их не видел, — отчитался Тормус.

— Ну что ж… Жду тебя на ярмарке! — громко сказал я и прервал связь.

«Почему Берт молчит?»

И только я вспомнил стража, как камень в моем кулоне снова завибрировал.

— Ваше Величество, в лавке никого нет, дверь не заперта… Забава ее никогда не запирает, — сказал Бертрам.

— Ничего необычного не заметил?

— Нет…вот только… — замялся стражник.

— Что? Не томи! Говори скорее! — сказал я, сгорая от нетерпения.

— В помещении пахло «расти-травой»… Они что-то увеличивали с помощью нее… — Берт неловко покашлял.

— Как долго длится эффект? — спросил я стража, прекрасно зная, что его бабка была знахаркой и заставляла внука учить названия и свойства трав, когда тот чрезмерно шалил.

— Эффект сохраняется около двух часов, — ответил Берт не задумываясь. Все-таки в детстве он часто озорничал.

— Спасибо! Осторожно поспрашивай прохожих и держи меня в курсе. — сказал я и завершил наш разговор, надавив пальцами на кулон.

Выйдя из своего временного укрытия, я направился в сторону веселящейся толпы, танцующей под бравурную музыку уличных музыкантов. И как только я приблизился к ней, меня тут же попытались затянуть в водоворот всеобщего веселья. Какая-то девушка повисла на моем локте и соблазнительным голосом, нараспев произнесла:

— Пойдем со мной, здоровяк… потанцуем.

Я ничего не ответил… Только мягко убрал ее руку и отрицательно помотал головой. Девушка фыркнула и навязывать свое общество больше не стала.

Что-то здесь было не так. Я это почувствовал, но никак не мог понять в чем дело.

— Она была здесь… — прошептал я сам себе. — Но куда подевалась?

Я повертел головой, пройдясь мимолетным взглядом по танцующим парам, но ничего подозрительного не заметил.