Над пылающей бездной

На мгновение фонарь Джегера выхватил из мрака лужу рвоты. Еще одно тело корчилось в углу. В комнате наверняка стояла жуткая вонь, но ни один запах не проникал сквозь его противогаз.

Он заставил себя идти все дальше, не обращая внимания на окружающий его ужас. Он должен был сосредоточиться на цели. Ему следовало найти Летисию Сантос.

Зловещее облако газа расползлось по комнате, и ориентироваться в нем становилось все сложнее. В луче фонаря сверкнул призрачно-белый фонтан: баллон с «Колоколом-1» извергал остатки своего содержимого. В следующую секунду Джегер оказался у стены в конце комнаты и лестницы, один пролет которой вел наверх, другой — вниз. Инстинкт подсказал ему, что Летисию держат под землей.

Пошарив в карманах, он извлек второй контейнер. Но, как только выдернул шпильку, готовясь швырнуть баллон вниз, на него подобно лавине обрушилась клаустрофобия. Она ослепила его, словно удар в солнечное сплетение, и он застыл на месте, не в силах покинуть склон валлийской горы, на которую снова внезапно перенесся. Все происшедшее там бесконечными повторами опутало и поработило его сознание.

В такой атаке, как эта, ни в коем случае нельзя было останавливаться. Залогом успеха являлось беспрерывное движение. Но тошнота подступила к горлу Джегера, заставив его сложиться пополам, надежно стиснув в своих злобных объятиях. Ему казалось, он снова находится в этой палатке, тонет в море собственной беспомощности и никчемности, не в силах защитить даже родных жену и ребенка.

Его конечности застыли и больше ему не повиновались.

Он был не в состоянии бросить баллон.

Глава 8

— Бросай! — закричала Нарова. — БРОСАЙ! Сантос где-то там! Бросай этот чертов баллон!

Ее слова проникли сквозь парализовавшую Джегера пелену. Ценой неимоверного усилия он сумел взять свои органы чувств под контроль и выпустил контейнер с газом, швырнув его в темноту внизу. Спустя несколько секунд Джегер с грохотом несся по лестнице, держа в вытянутой руке пистолет. Нарова бежала за ним.

За годы службы в элитных подразделениях захват зданий отрабатывался гораздо чаще всех остальных экстремальных ситуаций. И сейчас его действия были быстрыми, естественными, инстинктивными. В конце лестницы он увидел две двери. Джегер ворвался в правую, Нарова — в левую. Он отпустил фиксатор третьего баллона с «Колоколом-1». Его ботинок врезался в дверь, проломив ее и распахнув внутрь. В следующее мгновение баллон полетел в комнату.

Зашипел, извергаясь, газ, и к Джегеру, шатаясь, шагнула какая-то фигура. Она давилась, изрыгая проклятия на неизвестном ему языке. Охранник открыл стрельбу, вслепую поливая огнем все вокруг. Но он был ослеплен газом и уже через секунду упал, хватаясь руками за горло и безуспешно пытаясь сделать вдох.

Джегер зашагал через комнату, хрустя гильзами расстрелянных патронов. Обыскав помещение и не обнаружив Летисии Сантос, уже хотел покинуть его, как вдруг замер на месте, ошеломленный осознанием того, что он узнаёт это место.

Каким-то образом Джегер уже видел его.

И вдруг он все понял. В попытке причинять ему страдания даже издалека, похитители Сантос отправили Джегеру на почту снимки своей пленницы. На одной из фотографий избитая и связанная Летисия стояла на коленях перед изорванной и грязной простыней, на которой были нацарапаны слова:

Верни нам наше.

Wir sind die Zukunft.

Wir sind die Zukunft: Мы — это будущее.

Корявые буквы, похоже, написали кровью.

И вот прямо сейчас перед Джегером находилась та самая простынь, приколотая к одной из стен. Под ней на полу виднелись все признаки того, что тут кого-то держали взаперти: грязный матрас, туалетное ведро, измочаленная веревка и несколько затертых журналов. Тут же лежала бейсбольная бита, которую, вне всякого сомнения, использовали для того, чтобы избивать Сантос, добиваясь ее повиновения.

И сейчас Джегер узнал не саму комнату, а инструменты заключения и пыток Летисии Сантос.

Он резко развернулся. Нарова самостоятельно закончила осмотр комнаты, но тут не было и следа Сантос. Где они ее прячут?

Джегер и Нарова в нерешительности замерли у подножия лестницы, тяжело дыша и обливаясь потом. И он, и она сжимали баллоны с газом и были готовы продолжать атаку. Останавливаться нельзя.

Они ринулись наверх, по пути зашвырнув баллоны в еще несколько комнат и расширив свои поиски, но, похоже, весь верхний этаж пустовал. Спустя несколько секунд Джегер услышал в наушнике треск, за которым последовал голос Раффа:

— Лестница в конце здания ведет на крышу.

Уилл, развернувшись, бросился бежать сквозь густые облака клубящегося газа. Рафф ожидал его у подножия металлической лестницы с истертыми ступенями. Прямо над его головой зиял открытый люк, в котором виднелось ночное небо.

Не колеблясь ни секунды, Джегер начал взбираться по лестнице, решив: больше Летисии быть негде. Он не сомневался, что найдет ее наверху.