Над пылающей бездной

Поднявшись к люку, выключил фонарь под дулом зига. Снаружи ему вполне хватило бы и лунного света, а фонарь всего лишь делал из него удобную мишень. Одной рукой он хватался за перекладины лестницы, а второй сжимал оружие. Пользоваться газом на открытом воздухе было совершенно бессмысленно и бесполезно.

Джегер осторожно преодолел последние несколько дюймов, ощущая прямо за своей спиной Нарову. Высунувшись по плечи из отверстия люка, он осмотрелся в поисках врагов. Несколько секунд сохранял полную неподвижность, вслушиваясь и всматриваясь в окружающий мир.

Наконец одним ловким движением запрыгнул на крышу, и в тот же миг раздался громкий треск, который в относительной тишине ночи показался ему оглушительным. Это в самом центре крыши, скатившись с горы старой мебели, упал телевизор.

Вслед за ним рухнул сломанный стул. Из-за этого импровизированного укрытия, показалась фигура человека, целящаяся в Джегера из пистолета.

Мгновение спустя вокруг засвистели пули: охранник открыл беспорядочный огонь.

Джегер поднялся на ноги и пригнулся, целясь. Вокруг него пули рикошетили от скользкой бетонной крыши. Он понимал: либо немедленно решит эту проблему, либо ему конец.

Джегер прицелился в направлении вспышек и сделал три выстрела подряд: пз-з-зт, пз-з-зт, пз-з-зт. В этой игре было жизненно важно вовремя открыть быстрый, но убийственно точный огонь.

Здесь решались вопросы жизни и смерти. Разделительная линия между ними составляла доли дюйма и миллисекунды. Стрельба Джегера оказалась гораздо более быстрой и точной.

Он сменил позицию и присел на корточки, осматривая все вокруг. Нарова и Рафф выскочили из люка сразу вслед за ним, и Джегер начал пробираться вперед, балансируя на подушечках стоп и напоминая подкрадывающуюся к жертве кошку. Он обвел дулом пистолета гору изломанной мебели. Джегер знал: там продолжают прятаться враги. Он нисколько в этом не сомневался.

Внезапно от баррикады отделилась фигура. Она бросилась бежать к краю крыши. Уилл, прицелившись, приготовился стрелять, но побелевший от напряжения палец застыл на спусковом крючке — перед ним женщина. Темноволосая женщина. Это могла быть только Летисия Сантос!

Он увидел, как вторая фигура, сжимающая в руке пистолет, бросилась догонять беглянку. Это был ее похититель, и он собирался убить свою жертву, но Джегер не мог открыть по нему огонь, потому что они находились совсем рядом.

— Брось пистолет! — зарычал он. — Брось пистолет!

Противогаз ФМ-54 был оснащен встроенной системой усиления голоса, действовавшей подобно мегафону, отчего его слова обретали странную металлическую, роботоподобную интонацию.

— Брось оружие!

В ответ мужчина мощной рукой обхватил шею женщины и потащил ее к краю крыши. Джегер приближался, держа их на прицеле.

В противогазе и костюме он выглядел в два раза больше своих обычных размеров. Уилл сомневался, что за маской ФМ-54 Летисия сумеет разглядеть его черты, и его механически стальной голос был также неузнаваем.

Откуда ей знать, друг он или враг?

Она испуганно попятилась. Плохой парень старался держать ее под контролем. Прямо у них за спиной был край крыши. Отступать или бежать больше некуда.

— Брось оружие, — повторил Джегер. — Брось этот чертов пистолет.

Он держал зиг прямо перед собой, стиснув рукоять обеими руками и плотно прижав его к телу. Глушитель, как правило, выбрасывал газы из ствола назад, прямо стрелкý в лицо, поэтому следовало занять как можно более устойчивое положение, чтобы смягчить отдачу. Плохой парень находился у него в самом перекрестье прицела, курок взведен, и указательный палец готов нажать на спусковой крючок. Тем не менее Джегер никак не мог решиться на выстрел, до конца не уверенный, что не промахнется в этом тусклом освещении и в громоздких защитных рукавицах.

Дуло своего собственного пистолета плохой парень прижимал к горлу Летисии Сантос.

Ситуация была патовой.

Джегер ощутил движение. Нарова тоже шагнула вперед, продолжая целиться в пару на краю крыши из своего длинноствольного П-228. Руки ее были неподвижны, а сама она, как всегда, сохраняла невозмутимость и оставалась холодной словно лед. Он бросил на нее взгляд. Никакого отклика. Ни малейшего намека на реакцию. Она не отводила глаз от прицела своего зига.

Но теперь в ее профиле появилось нечто новое.

Нарова уже сорвала с себя противогаз, который сейчас болтался на ремнях у нее на груди, и надела очки ночного видения, озарившие ее лицо каким-то потусторонним флуоресцентным зеленым свечением. Она сбросила также и защитные рукавицы.

Джегер похолодел, внезапно сообразив, что именно собирается сделать Нарова.

Он протянул к ней руку, пытаясь остановить ее. Слишком поздно.

Пз-з-зт, пз-з-зт, пз-з-зт!

Нарова нажала на спусковой крючок.

Она сделала свой выстрел.

Глава 9