Над Уралом-рекой

Осада длилась до конца марта, и в ее ходе произошло несколько крупных приступов и вылазок. Места действия их по отношению к современному городу можно приблизительно, а иногда и довольно точно определить, давая ориентиры по современным названиям.

6 октября против повстанцев была послана команда в 1500 солдат с артиллерией, но те вышли из своего лагеря с восемью орудиями, четыре из них они, по описанию П. И. Рычкова, установили «на Сырту... близ одной лощины, которая служила к защищению бывших у пушек людей». Видимо, в этом случае пушки поставили в районе почти исчезнувшего теперь переулка Армейского, там, где он пересекался с улицами Тимирязева и Красноармейской. Остальные пушки поставлены были «в долу, где у них был фронт». Разгорелся бой, из города наблюдатели сосчитали 185 выстрелов повстанческих пушек; в связи с превосходством повстанцев команда вынуждена была отойти в город. С наступлением темноты пугачевцы подтащили одну или две пушки поближе к крепости и произвели несколько орудийных выстрелов, так что ядра их ложились посередине города; одновременно подъезжали верховые еще ближе и стреляли из ружей. Все это должно было происходить в районе между Бассейным переулком и Выставочной, верховые могли подъезжать и ближе.

В следующие дни крупных действий не происходило, но, видимо, в целях разведки ночью 7 октября повстанцы подошли совсем с другой стороны города ― к Яицким воротам, а на следующую ночь несколько человек со стороны кручи прокрадывались к Нагорному полубастиону, наверное, пытаясь проникнуть в город, но их обнаружили и, перепугавшись, даже стреляли из двух пушек с батареи под кручей. Вообще в крепости сильно беспокоились, так как на следующую ночь в ответ на один выстрел от Георгиевской церкви, куда повстанцы подтаскивали пушку, с вала стреляли с четверть часа. Этой ночью пугачевцы окружили город со всех сторон и снова прокрадывались к Нагорному полубастиону.

12 октября из города была предпринята крупная вылазка, чтобы занять высоты; однако повстанцы успели до этого установить свои орудия в районе бывшей водонапорной башни по проспекту Победы и к востоку от нее, протащив их туда по лощине, которая была в районе улицы Степана Разина. По этой же лощине они перебросили пушки и на другую, Бердскую, сторону сырта, чтобы вести перекрестный огонь, но выдвижению артиллерии здесь препятствовал огонь крепости. Разгорелась артиллерийская перестрелка, и войска, сделав около 500 выстрелов из орудий, вынуждены были отойти в крепость, где часть гарнизона постоянно находилась на валу. В связи с последним обстоятельством подле вала были устроены землянки, крытые лубом, потому что уже наступили холода.

18 октября повстанцы сняли лагерь на лугах, подожгли оставшееся и, перейдя через сырт вне досягаемости городских пушек, устроили новый лагерь внизу под Бердой в сторону Маяка так, что из города их не было видно, и 22 октября начали первый приступ. В этот день был сильный туман, и пугачевцы смогли скрытно подвезти к кирпичным сараям пушки, туда, Где начинается спуск на улице Мусы Джалиля. С полудня до трёх часов они беспрерывно стреляли из пушек. Когда к ним хорошо пристрелялись, повстанцы направились на другую сторону крепости мимо Сакмарских ворот к Орским. Продвигались, очевидно, по дуге, там, где теперь переулок Некрасова, кинотеатр «Космос» и Караван-Сарай, улица Корецкой, Колхозная площадь, проезд Богдана Хмельницкого и Выставочная. Их батареи стояли где-то по краю Колхозной площади, возможно, там, где сейчас начало проспекта Победы, «под увалом», ― пишет П. И. Рычков. Согласно его же записям, стреляли и от Георгиевской церкви, а одна граната, выстреленная из единорога против Орских ворот, «пала посредине Артиллерийскаго двора», но «до разрыва не допущена»: ее закидали землей. Канонада длилась - почти пять часов. Повстанцы стреляли все время с низких мест с большим углом возвышения, поэтому их ядра летели далеко и падали даже посередине города; несколько ядер попало в Петропавловскую церковь, выбив по углам кирпичи; сами же они держались на расстоянии, чтобы при стрельбе прямой наводкой ядра не могли долетать до них. После пяти часов отряды восставших отошли в свой лагерь, сделав за день около тысячи выстрелов из пушек; с городского вала произведено было 580 выстрелов, да «бомб брошено пудовых 4, тридцатифунтовых 24». Уйдя в лагерь, повстанцы оставили караулы на высоких местах, как это делалось всегда, когда они находились в лагере. Один пост был на Маяке, другой против Бердской слободы, вероятно, в районе улиц Пролетарской и Новой.