Надежда

Даратас тем временем вложил все силы в лечение Герды. Конечно, в деле лекарей он преуспел не сильно, однако знал кое-какие полезные заклинания.

–  Вероно’сато’велири’Лим! – прошептал Даратас последние слова заклятия и вцепился руками в чешую Герды. Яркое свечение разлилось по телу драконицы и в считанные секунды магия вернула Герде управление собой.

Быстро выровняв полёт, Герда резко развернулась в воздухе и перехватила двух летевших за ней дракостов задними лапами. Чудища не успели затормозить и попались тёпленькими. Драконица кровожадно заурчала, когда услышала треск лопающихся костей.

Ещё на троих наступавших Даратас сумел набросить магическую сеть, предоставив Герде поджарить их в ловушке. Последнего нападающего Дариана упустила, и его удар пришёлся в бок несчастной Герде. Драконица снова потеряла равновесие и стала падать. Несмотря на дикую боль, она старалась управлять полётом, и только благодаря ей бой не закончился катастрофой. Герда спланировала к подножью высокой горы и рухнула животом на камни. Магия Даратаса спасла наездников от неминуемой встречи со скалой.

Уцелевший дракост победоносно взвыл и хотел добить неприятелей, однако не рассчитал силы: всё же ему противостояли не полковые маги. Две яркие молнии разорвали его тело на мелкие ошмётки, усеяв камни костями.

Как только Даратас рассеял магию креплений, пассажиры поспешили слезть с протяжно стонущей Герды. Раненая драконица дёргала задними лапами и мотала в разные стороны мордой. В голове Даратаса постоянно рождались смутные и неясные образы, посылаемые телепатией Герды – она пыталась что-то сказать.

Маг осторожно коснулся раненной шеи драконицы и повторил ранее использованное заклинание лечения, однако эффект оказался совсем другим. Герда перестала конвульсивно дёргаться, но продолжала стонать и иногда трясти головой. Глаза её были плотно зажмурены. Видения в сознании Даратаса по-прежнему являлись неразборчивыми картинами со смазанными красками.

– Что с ней? – потрясённо проговорила Дариана. Волосы девушки были растрёпаны, а лицо перепачкано сажей.

Даратас промолчал. Он усиленно прощупывал магией тело драконицы, пытаясь понять причину неудачного лечения. И вскоре понял:

– Её нервная система поражена. Проклятые твари используют совсем не стихийную магию.

– Ментальная атака? – глаза девушки расширились от удивления. – Но она… выглядит хотя бы по-другому!

– Увы, боюсь, мы знаем далеко не все козыри Культа. – процедил сквозь зубы Даратас. Он запоздало корил себя за необдуманный поступок: нельзя было соглашаться на предложение Герды. Нельзя!

Дариана поджала губы, и, прищурившись, пробормотала:

– Думаю, и половина их возможностей нам неизвестна.

Маг кивнул.

– Что будем делать? – спросила девушка. Драконице становилось всё хуже. Судороги вновь принялись терзать её несчастное тело.

– Я не… – начал было Даратас, но в этот миг в голове появилось видение голубого листка, опавшего с чёрной ветки – у Герды получилось донести до мага послание. – Ну конечно! Легра!

– Что? – недоуменно уставилась на него Дариана.

– Кусты Легры! Они растут только у подножий этих гор! – затараторил маг. – Их отвар снимает множество ядов и всевозможных проклятий. Возможно, он сможет помочь Герде восстановить контроль над телом!

– Ты издеваешься? – нахмурилась Дариана. – Последние запасы этой травы были исчерпаны во время Войны Сил! После бушевавшей здесь магии ни одно растение не сможет пустить корни! Сплошной камень!

– Легра может, – уверенно ответил маг. – И я знаю, где она растёт.

– Где же?

– Дариана, оставайся рядом с Гердой, – приказным тоном сказал Даратас. – Я и Ольвен отправимся за лекарством.

– Сумасшедший! – всплеснула руками девушка. – Да она скоро умрёт! Вы не успеете пройти пару километров!

– По счастливой случайности, мы совсем недалеко. Я. помню это место, – последнее слова Даратас произнёс с глубоким вздохом.

– Оно опасно? – беспокойно спросила Дариана и невольно коснулась рукой мантии мага.

Даратас внимательно посмотрел на неё и резко отвернулся.

– Охраняй Герду, – сухо бросил он. – Идём, Ольвен. Нам недалеко.

Подхватив брошенный на камни посох, Даратас бегом направился вниз по склону напрямик к ручью, извивавшемуся среди каменистой почвы.

– Идём вдоль него, – сказал Даратас и посмотрел в сторону горы: густой туман жидким молоком стекал с крутых накатов скал в глубокие овраги и расщелины, во множестве усеявшие подножье горы. – Так мы обойдём большую часть тумана и обогнём все дырки.

Ольвен ничего не ответил, а только посильнее сжал красту в руках. Чтобы ни случилось, он отдаст жизнь за мессира – так завещал отец.