Надежда человеческая

Нет, серьезно, удивился: откуда мальчишка знает, что вместе с ловушками Хэл должен был прихватить кое-что еще?

А тот спокойно ответил:

— Ваш человек хочет взять какие-то ампулы. Очень настойчиво хочет.

Кэп недоуменно передернул плечами:

— Видимо, это компоненты ловушек…

Но капитан оказался не таким простодушным:

— У шокер-ловушек не бывает подобных компонентов. Что это?

— Не знаю. — со всей искренностью развел руками старший: — Я же говорю, Хэл со странностями. Он то со своими шариками носится, то вот еще…

Внезапно мальчик объявил:

— Я проверю! На нем.

— На монстре? — уточнил капитан, слегка нахмурившись.

— Нет. На нем. — провидец кивнул в сторону шлюза.

Пауза.

— НЕТ! — хором воскликнули Док и хозяин корабля.

Правда, по холодному взгляду последнего, Фин понял, что себя выдал: он, конечно, знал, что в этих ампулах… И не захотел, чтобы их содержимое досталось Хэлу, ведь тот действительно не понимал, что делает. Он лишь выполнял приказ кэпа, послушно, как дрессированный пес.

К счастью, местный капитан оказался рекордсменом, как по количеству терпения, так и по силе гуманизма:

— Не надо ничего проверять. Просто разбей их. А этого парня гони обратно. Пусть будет на виду.

Кэп согласно закивал:

— Да, за Хэлом нужен постоянный присмотр, что поделаешь… Не на Рененет же его отправлять!

Судя по хмурому взгляду хозяина корабля, он снова не повелся. И еще больше навалился на стену, силы его покидали…

* * *

Вернулся перепуганный Хэл, нагруженный ловушками. Он жалобно проговорил:

— Они разбились… Я ловил, а они все равно разбились… Хотел собрать, а между нами стенка выросла… Стеклянная…. Я шел-шел, а пройти не смог…

Док догадался, что «стенку» между Халедом и опасными осколками обеспечил провидец, поэтому искренне проговорил, обращаясь к мальчику:

— Спасибо. Ты его спас, сам Хэл не в состоянии оценить степень опасности.

Тот равнодушно проговорил:

— А почему он у вас такой тупой, его в детстве роняли?

Хэл каким-то образом понял, что речь идет о нем, и расплылся в улыбке:

— Меня не роняли, я такой родился! Так Арч говор…

— Хэл, хватит болтать! — перебил его кэп. — Давай уже сюда ловушки.

Тут местный капитан вскинул свой бластер:

— Клади их на пол.

Старший немедленно примирительно поднял руки, показывая полную готовность к содействию:

— Конечно! Как скажете. Хэл, делай, как говорят.

Тот послушно сложил ловушки на пол и тут же предложил:

— Хотите, я вам фокус покажу? С шариками.

Кэп отмахнулся:

— Погоди, Хэл. Так как будем действовать, капитан? Разделимся?

Тот окинул компанию задумчивым взглядом, потом кивнул на Халеда:

— Отправьте его обратно на свой корабль. Ему опасно здесь находиться.

Их наниматель даже сказать ничего не успел, его опередил Элиот, заголосив:

— Я возражаю! Без Хэла и шагу не сделаю! Это форменное самоубийство!

Оба местных жителя удивленно захлопали ресницами, мальчик предположил:

— Так любите фокусы смотреть?

Старший добродушно пояснил:

— Хэл, конечно, мышей не ловит, но он же здоровяк! — в подтверждении своих слов, кэп дружески похлопал парня по массивному бицепсу: — В схватке с монстром из него выйдет славный помощник! Уж всяко лучше, чем субтильный я или Док с его протезами.

— А он? — полюбопытствовал провидец, кивнув на Элиота.

Старший расхохотался:

— А Элиот при виде вашего монстра в обморок хлопнется, не иначе!

Тот надулся:

— Я специалист по продажам, а не охотник на чудовищ!

Кэп снова спросил оппонента:

— Так что?

Мужчина неожиданно согласился:

— Хорошо. Расходимся и ищем…

Док понял, что пора вмешаться:

— Зачем этот цирк? Мальчик же прекрасно может найти его сам.

Пауза, затем капитан бросил на него удивленный взгляд:

— Если бы мог, давно бы нашел.

«Врет. Но очень уверенно, не хуже кэпа. Однако причина проволочки в поимке монстра состоит в чем-то другом. Интересно, в чем…».

А хозяин корабля повторил:

— Разделимся и отправимся на поиски.

— Хорошо. — кивнул довольный кэп.

Собеседник продолжил:

— Ваша связь работает?

— Здесь, да. — подтвердил старший. — Но иногда она пропадает…

— Один из ваших должен пойти с нами. — сказал мужчина. — Чтобы поддерживать связь.

— Без проблем. — ловко притушил радость в глазах их наниматель: — Док подойдет?

Капитан скользнул взглядом по протезу Фина, из которого уже был извлечен шокер:

— Пойдет.

— Чудно. Док, ты слышал.

Тот кивнул. Он слышал. И понял, что от него требуется…

* * *

В итоге, ловушки были аккуратно прислонены к стеночке (идиотизм, но кэп сделал вид, что все идет как надо), а обе команды разошлись в разные стороны. Док отправился вместе с местными обитателями и тут же получил «удар под дых»:

— Отдай мне переговорное устройство.

Фин, который надеялся потихоньку выслушать инструкции кэпа или хотя бы узнать его планы, заюлил:

— Слушай, если мы собрались работать в команде… ЭЙ!!!