Надежда гардемарина

Наступило неловкое молчание. По традиции офицеры не замечают кадетов. В разговор вмешался Сэнди.

- Мистер Хольцер сказал, что его туфли не блестят, как положено. Вот он и тренируется на наших, - Все было в пределах нормы.

- Хорошо. - Я осмотрелся. После капитанской каюты кубрик казался совсем маленьким. Я с трудом сдержался, чтобы не приказать заправить мою собственную койку.

Алекс бросил взгляд на свое плохо заправленное одеяло и отвел глаза.

- Спокойно, мистер Тамаров, это не проверка. - Я был очень обязан ему, поэтому добавил: - В последнее время я доволен вами, мистер Тамаров, впрочем, как и остальными.

- Благодарю вас, сэр, - последовал быстрый и вежливый ответ Алекса.

Надо было поощрить и Дерека.

- Вас это тоже касается, мистер Кэрр. Он быстро поднял глаза, убедился, что я не шучу, и, успокоившись, ответил:

- Благодарю вас, сэр. - Это прозвучало вполне искренне.

Пора было уходить. Заводить разговор или обмениваться мнениями не положено. Только любезностями.

- Возвращайтесь к своим занятиям, - Я открыл люк.

- Благодарим за визит, - выпалил Алекс. Это уже было кое-что.

- Последний. - Я просматривал список параметров со всеми отметками о проверке и замечаниями. Пилот кивнул:

- Да, сэр. На тысячу четыреста параметров всего девять "клопов".

Я поежился, вспомнив о воздухообменниках. Дарла вполне могла всех нас угробить.

- Хорошо, мы исправим их завтра.

Я снял с ночного дежурства пилота и главного инженера и сам тоже ушел, чтобы утром на свежую голову проверить каждую напечатанную команду.

В тот вечер я едва поборол искушение зайти в лазарет за очередной таблеткой. Я приказал бы дать ее мне, если бы даже доктор Убуру заколебалась. При одной мысли об этом я уснул как убитый.

Когда Рики принес завтрак, я сказал ему:

- Как только закончим с ремонтом, вы сможете принять присягу, мистер Фуэнтес. Он просиял, широко улыбнулся:

- Ну, я просто тащусь! Благодарю, командир! А скоро это будет?

- Завтра станете кадетом, как мистер Кэрр. А через месяц, надеюсь, дослужитесь до офицера! Он понимал, что я шучу, и сказал:

- Так быстро не бывает, сэр. Но я буду изо всех сил стараться. И через несколько месяцев, может, стану соответствовать. - Он помолчал. - А что, сэр, обязательно надо плакать?

Он меня озадачил.

- Что ты имеешь в виду, Рики?

- Ну, как Дерек. Когда он идет на склад, то всегда плачет. Мне тоже надо будет плакать?

- Да нет, по-моему, не надо. Ты слишком счастлив, чтобы плакать.

В голове у меня замелькали разные мысли.

- А откуда ты знаешь о Дереке?

- Я видел его, сэр, и слышал, как он плачет. Но ничего не сказал ему об этом.

- И не говори. Это приказ. Вы свободны, мистер Фуэнтес. Идите и учите присягу. Не выучите - не назначу вас.

- Есть, сэр! - Он выбежал почти вприпрыжку. Ах, если бы все проблемы решались так же легко!

Мы с главным инженером и пилотом заперлись на мостике, перевели Дарлу на ввод команд с клавиатуры, отключили системы безопасности, которые ранее восстановили, и приступили к работе. Я печатал на клавиатуре очередное исправление, главный инженер и пилот проверяли, и лишь после этого я нажимал клавишу ввода. Нам предстояло заменить всего девять параметров, но на это ушло около часа. Я хотел быть абсолютно уверен в том, что не допущена ошибка.

И вот мы закончили. На всякий случай я сделал новую копию входных параметров, и мы проверили каждый пункт, в который внесли поправки. Исправленные цифры появились на экране головида.

- Как вы считаете, джентльмены, можно включить ее "в линию"?

Пилот и главный инженер переглянулись.

- Мы выполнили все-пункты инструкции, - заметил мистер Хейнц. Главный инженер кивнул.

- Отлично.

Шаг за шагом мы восстановили Дарлу, реактивировав механизмы защиты и безопасности. Теперь оставалось вернуть ей индивидуальность. Я напечатал на клавиатуре:

"Восстановить сегмент речевого общения".

"Подтверждение: сегмент речевого общения восстановлен".

"Отменить выдачу ответов только в символьно-цифровой форме".

"Наконец-то! Подтверждаю: выдача ответов только в символьно-цифровой форме отменена".

Я напечатал:

"Отменить вывод ответов только на экран. Восстановить речевые функции".

- Есть восстановить речевые функции, командир, - Услышать снова ее голос было все равно что встретиться со старым другом.

"Отменить ввод команд только через клавиатуру", - напечатал я.

- Ты меня слышишь, Дарла?

- Конечно, слышу, мистер Сифорт. Зачем вы усыпили меня?

- Надо было кое-что проверить, Дарла. Пожалуйста, запусти тест самопроверки.

- Есть, сэр. Минутку. - Она помолчала. Мы ждали. - Проверка закончена, командир. Все нормально.

- Уф. - Напряжение постепенно спало. - Спасибо, шеф. И вам спасибо, пилот. Отлично сработано. Главный инженер встал:

- Если мы намерены входить в синтез, мне необходимо закончить профилактику.

- Вы свободны, и еще раз спасибо. - Он уже повернулся, чтобы уйти, когда у меня мелькнула мысль. - Дарла, какова базовая масса корабля?

- 215,6 стандартной единицы, - раздраженно ответила она. - Сколько раз можно об этом спрашивать? - Главный инженер застыл на месте в нескольких метрах от люка. У меня волосы встали дыбом.