Надежда сильнее страха (СИ)

— Знаете, почему там, у родника, я так вёл себя? Да потому что видел этого Остина, видел, что он творил у Рога, пока не заметил, что Рубин собирается убить его милую Дери! — он буквально плюётся словами. – О, Примроуз, — я морщусь. Последнее время я стала яро ненавидеть своё полное имя, — ты бы видела, что он делал. Тогда бы ты поняла, что Омел не самое страшное, что тут может встретиться, — Эртер смотрит прямо мне в глаза, и от этого мне не по себе. — Я видел его, видел, как он пробегал с этим самым копьём. А потом услышал крики. Я не знаю, что произошло, напал ли он на Рубина — хотя, тот потом пробежал в сторону пепелища, — или сам и убил Девятую… Я не знаю. Но я хотел вас защитить, понимаете? Просто защитить. У вас даже оружия толком не было! Я не видел никаких мифических кустов, я понятия не имею, куда идти. Я просто веду нас куда подальше от них!

Мы с Рори лишь молча переглянулись. Нет, он не играет. Во всяком случае, не сейчас. Особенно, когда говорил об Остине. В его глазах был страх, причём нешуточный. Я бросаю взгляд на Второго: он смотрит выжидающе, но безо всякой надежды. Зачем мы ему сдались? Может, ему нужен был просто кто-то, кто будет ему доверять, здесь? В чём его мотивы? Ничего не понятно…

— Прости, Эртер, — произносит Рори. — Прости за то, что считал тебя назойливым идиотом. Почему ты не сказал всё это ещё тогда?

— Потому что она всё равно услышала бы Девятую, рано или поздно, — вздыхает он, со слабой и грустной улыбкой посмотрев на меня.

— Союз? — протягивает руку Хоторн. Я подаю свою руку тоже. Эртер наконец-то улыбается по-настоящему и шепчет:

— Союз.

***

Прошло уже несколько часов, а мы всё шли напрямик. С водой ещё проблем не было (спасибо запасливому Эртеру), а вот мысли о еде уже начали посещать нас. До сих пор мы не видели никого, кроме птиц, мелькавших высоко в небе, но и для охоты на них у нас всё ещё не было стрел. Рори пару раз останавливался по дороге, подходил к каким-то кустам, внимательно осматривал, а потом, ворча, возвращался к нам. Я нашла несколько кустов со съедобными ягодами, но, само собой, завтра вряд ли нам это поможет.

— Скоро начнёт темнеть, — говорит Рори, поглядывая на небо. — Пора бы где-нибудь остановиться.

— Может, на деревьях? — предлагает Эртер, показывая вверх. — Ни хищники, ни Омел нас не достанут.

Мы приглушённо смеёмся и начинаем готовиться. Я — собираю в сумку ещё ягод и лесных орехов, найденных неподалёку. Рори пошёл изучить местность и поискать, вдруг рядом есть вода. Эртер же решил поставить неподалёку несколько ловушек и теперь прячет их от глаз профи.

— А ваши союзники, — спрашивает он меня, — вы договаривались о встрече в каком-то определённом месте или о знаке?

— Нет, — качаю я головой, — даже не подумали об этом. Мне казалось, что после начала они сразу пойдут за кем-то из нас.

— А они могли… — начинает он, но я его обрываю:

— Я не знаю. Не хочу об этом думать, — прибавляю я и смотрю на темнеющее небо. Скоро всё разрешится. До этого мне было не до этих мыслей, но сейчас я не могу прекратить думать о том, что кого-то из близнецов уже, возможно, нет. От этого меня начинает трясти. Зажечь бы костёр, да тут же набегут профи. Позади нас раздаётся шорох, и, обернувшись, мы видим Рори.

— Ничего вокруг нет, — несколько удручённым голосом шепчет он. — Но там влажная земля, и трава — густая, зелёная. Может, чуть подальше есть что-то.

— Завтра проверим, — говорю я. — Пока ведь воды хватит?

— Ещё полбутылки, — уточняет Эртер.

— Тогда завтра пройдём в ту сторону, если там что-то будет, то, скорее всего и раздобудем там, что поесть.

— Собирайтесь тогда и лезьте, — предлагает Рори, указывая на ближайшее дерево.

Забравшись, мы пытаемся как можно удобнее устроиться и на всякий случай привязываем себя к веткам. Рори и Эртер перекладывают ножи, чтобы их, в случае чего, можно было быстрее достать. Хоторн ещё шёпотом прибавляет, что пытался найти хоть что-то пригодное для стрел, но все кустарники были или слишком толстыми, или трухлявыми.

— Найдём завтра, — слабо улыбаюсь я.