Надежду убивают первой

— Даже не знаю, как такое случилось. Мы сидели в машине. Вдруг старуха вскрикнула. Я повернулась к ней и увидела в ее ладони баллончик. Все произошло очень быстро. Прежде чем я успела что-либо сделать, резкая ядовитая струя ударила мне в лицо. Сильные спазмы перехватили горло, не давая дышать. Я пыталась отстраниться, ударилась головой о панель и потеряла сознание. Даже не представляю, сколько времени я была в отключке.

— Ничего, Катюша. Все обошлось.

— А что же все-таки случилось? — заметно приободрившись после моих слов, спросила Катерина. — Я так до конца и не поняла, зачем Филимонову понадобилось убивать Брянского, при чем тут Оля и эта женщина?

— Александра Семенова — Олина мама, — спокойно ответила я и, не удержавшись, повернулась посмотреть на Катькину реакцию.

Новость для Катерины оказалась действительно потрясающей, более того — умопомрачительной. Глаза у нее округлились, рот приоткрылся. Девушка недоверчиво посмотрела на Ольгу.

Та в ответ нежно прижалась щекой к матери.

— Но почему… — Катя не смогла закончить вопрос.

На ее глаза выступили слезы. Казалось, она вот-вот заплачет.

— Александра, если вы не возражаете, я расскажу Катерине историю, случившуюся с вами много лет назад. И, конечно, объясню всем причину, побудившую Филимонова действовать таким гнусным образом.

Александра не возражала. Ей тоже многое было непонятно, к тому же именно для расследования и выяснения обстоятельств гибели Брянского я и была ею приглашена.

Поэтому, закурив сигарету, я приступила к повествованию, условившись, что при необходимости она будет меня поправлять.

Свой рассказ я начала с того момента жизни Александры, когда она, еще будучи ребенком, жила со своей матерью Анной в поселке Залесье.

— Итак, вы, Александра, и Юрий выросли в одном поселке. Семьи Семеновых и Филимоновых не очень ладили между собой. И мать Юрия Евдокия Прохоровна прилагала все усилия, чтобы настроить сына против вас, Александра. Вы, по-видимому, относились к Юрию, который был на два года вас младше, как к мальчишке и даже не подозревали, что он пытается за вами ухаживать?

— Так и было, — согласилась со мной Александра.

— В студенческую пору вы повстречались с Вениамином Брянским и полюбили друг друга. Однако по воле судьбы вам не суждено было остаться вместе. Вскоре у вас родилась девочка, которую вы назвали Ольгой. Вы очень любили своего ребенка, но оставаться в Залесье, куда к тому времени вам пришлось вернуться, не имело смысла. В этом вы не видели никаких перспектив ни для себя, ни для дочери. Вы уехали в Москву, устроились на работу и регулярно высылали матери в поселок деньги на содержание ребенка. Однако Евдокия Прохоровна, служившая почтальоном в Залесье, даже не думала передавать вашей матери деньги. Впрочем, ваши письма, Александра, тоже не доходили до адресата.

— Как же так? Зачем ей это было нужно?

— Все очень просто. Евдокия Прохоровна не хотела, чтобы кто-то из поселка, и в первую очередь ее сын Юрий, узнал, где вы находитесь. К тому же тем самым Евдокия Прохоровна настраивала жителей Залесья и соответственно вашу мать Анну против вас, Александра.

— Какая подлость! — возмутилась Александра.

— Да уж. Как и все остальные ее поступки! — согласилась я и продолжила: — Потом с вашей семьей случилось несчастье. Во время пожара погибла Анна. Как вы уже поняли, Ольга, это ваша бабушка, — обратилась я к девушке.

Ольга грустно посмотрела на мать и еще крепче прижалась к ней.

— Юрию в то время было семнадцать лет, а в этом возрасте взгляды на жизнь только формируются, и молодые люди пытаются самостоятельно постигнуть хорошее и плохое, добро и зло. Зачастую они не прислушиваются к мнениям старших, считая себя вполне взрослыми, а порой делают все наперекор родителям и учителям. Однако когда вследствие необдуманных поступков возникают проблемы, подростки теряются, и расхлебывать их приходится взрослым. Спасая Олю из горящего дома, молодой человек чувствовал себя героем. К тому же, скорее всего, он надеялся, что, вернувшись к ребенку, вы, Александра, оцените его подвиг. Из благородных порывов, не чуждых ему в молодости, и, несомненно, против воли матери Юрий оставил двухлетнюю Олю в своем доме, но с ролью опекуна не справился, и Евдокия Прохоровна настояла, чтобы девочку определили в интернат.

— Юрий никогда не рассказывал мне об этом, — негромко произнесла Ольга.

— Естественно. Ведь его героический поступок не привел к ожидаемому результату. Вам, Александра, о смерти матери было неизвестно. Жители поселка не смогли вас найти, а Евдокия Прохоровна не захотела. Вы приехали за дочерью слишком поздно, Оли уже не было в Залесье. Но даже тогда ваша с Олей судьба могла сложиться по-другому, не повстречай вы на своем жизненном пути Евдокию Прохоровну. Ваша соседка, твердо убежденная в том, что ее сыну грозит опасность, останьтесь вы с ребенком где-то поблизости, преднамеренно вас обманула. Вы поверили ее гнусной лжи и вернулись в Москву, а затем вышли замуж и уехали в Германию, считая, что Оля погибла вместе с вашей матерью.