Надя Князева решает остаться

Нет сомнений, мстила она со знанием дела. Пройти мне предстояло вдоль королевской помойки, нескольких беседок, за которыми принц меня совершенно не увидит, судя по расположению камер и только на центральной мощеной аллее, куда выйдет каждая участница, словно на главный подиум, меня хоть как-то можно будет рассмотреть. Впрочем, я не в претензии. Если упомянутый Люцилиус где растянется, я поднимать не стану, лягу рядом, отдохнем, за жизнь поболтаем. Почтенные маги, как правило, много полезного знают. Глядишь, и вытяну из него что-нибудь ценное про орден Белой Орхидеи.

Как оказалось — не вытяну. Люцилиус оказался абсолютно глух. Вот вообще. Он не слышит ничего, даже если ему громко кричать в ухо. С одной стороны, это, несомненно, плохо, ведь узнать у него про орден Белой Орхидеи, демонов или происходящих в замке непотребствах не получится. С другой стороны — глухота мне на пользу, потому как во время нашего очень и очень медленного движения, зашевелились кусты. Два момента. Первый — я демонстрировала не прекрасную себя, а свое умение вести старичка под ручку. Надеюсь, принц это оценит и примет к сведению. В то время, как другие девицы порхали прекрасными стрекозами вдоль кустов (я видела как мелькают в разных краях сада их жемчужные одеяния и слышала отголоски заливистого смеха) я ленивой гусеницей тащила за собой упомянутого почтенного мага. Настолько почтенного, что, пожалуй, по возрасту он годится мне в десять раз прадедушки моей тридцать раз прабабушки. Второй момент — кусты не только шевелились, но и передвигались.

Не выдержав, обернулась и разглядела в бегающих пионах Валда.

— Это что за игры в переодевания?

— Эм…

— Да не парься, он глухой. Эй, уважаемый, грудь показать?! — крикнула в ухо магу, но тот лишь улыбнулся и кивнул. — Видишь. Непроходимо глух.

Я утянула старика на лавку. Пристроив рядом деревянный посох, он откинул голову на высокую каменную спинку и блаженно закрыл глаза, подставляя лицо горячему солнцу. Внимательно посмотрев по сторонам, убедилась, что камера скрыта густой листвой сирени и Вивьен сочтет, что Люцилию просто понадобилось отдохнуть, ибо его ноги и борода в кадр однозначно попадали.

— Докладывай. Только из кустов не вылезай. Если что, будем считать, я с этим почтенным господином своими впечатлениями делюсь.

— В общем, мы с Таргом сегодня в храм Белых Орхидей ходили.

— И как?

Куст пионов восхищенно вздохнул и мечтательно замолчал. Да, даже тишина говорила о мечтательности и мечты эти, скажем так, с пометкой восемнадцать плюс.

— Валд, я серьезно. У нас тут трупы…

Прокашлявшись, недолепрекон произнес:

— В общем, жрицы немы как цветы. В ордене все глухо. Поспрашивали местное население, узнали много всего бесполезного. Однако одна безутешная мать рассказала, что ее кровиночку в ордене высосал некий демон. Очень сильный и могущественный. А теперь думаем, насколько могущественным должен быть демон, чтобы высосать ангельскую сущность, превратив ее в пыль в считанные секунды? А как народ говорит, сразу тринадцать дев это неведомое чудище скушало и не подавилось.

Это мы уже с Илоной слышали немного под другим углом, но все же. Однако лишь сейчас я в действительности задумалась о силе демона, с которым мы имеем дело.

— Лорд пламени?

— Нет. Те сами создают любую оболочку по своему выбору, да и прижиться могут даже в дорфинце. Они силу свою контролируют. Это, не знаю, возможно, даже какой-то полубог или что-то похлеще! И вот что еще странно. Мы были в морге и видели девиц с порванными ртами и красными промежностями. Классика истощения латори. Но истощение не наступает так быстро! Если предположить, что это один демон, то почему более слабые оболочки — дорфинки и низшие полудемонессы остались живы, а жрицы Белой Орхидеи — заведомо сильные оболочки, немедленно обратились прахом?

— Думаешь, мы имеем дело с командой? Несколько демонов?

— Я думаю другое — Рейвен подложил нам того еще аблика!

Кстати об абликах.

— Эвон Ревиаль, я не вижу по камерам вашу пару! Все хорошо?

— Ладно, Валд, мне пора, — закатила глаза, поднимаясь с лавки. — У меня есть идея. Поймаем демона на живца. То есть, на меня конечно.

— Э-э… стоп. У нас дела плохи, но не настолько. Лучше получим незачет, чем попляшем на твоих похоронах.

— Эвон Ревиаль! — настойчиво повторила эльфийка, и мне пришлось растолкать то ли уснувшего, то ли усопшего почтенного мага.

Прежде, чем продолжить трудный путь, я сунула в кусты переданную таинственным незнакомцем информацию по ордену и повернулась к своему великолепному партнеру. Старик проснулся и далеко не сразу понял, где находится и что от него требуется. В итоге, по длинной устланной резной каменной плиткой аллее мы плелись разве что не четверть часа. К тому времени, как доползли до беседки, где, предположительно, будет восседать принц, все девушки уже ушли наряжаться.

— Быть может, мне заменить партнера? Или вовсе без него покрасоваться? — предложила ехидно ухмыляющейся постановщице дефиле.

— Меня все устраивает, — мстительно заявила женщина.