Надя Князева решает остаться

Как оказалось, «куда-то» — это мои же покои. Зря я надеялась, что принц просто сдаст меня врачевателям и отправится обратно, наслаждаться талантами своих невест. Не в меру настырный ждал вердикта лекаря, который довольно быстро привел меня в чувство, поднеся к носу ватку, смоченную в чем-то вроде нашатырного спирта. Резко распахнув глаза, я замолотила руками, убирая от себя нечто с острым запахом кошачьей мочи.

— Вы пришли в себя! — взволнованно заметил принц. Привет, капитан очевидность. Притворяясь больной, я неопределенно кивнула и опустилась обратно на подушки. — Что с ней?

— Судя по всему, переволновалась, — как само собой разумеющееся произнес некто, весьма похожий на Люцилиуса только моложе лет на сто. — Я выпишу отвар ромашки и ариссы, сегодня — полный покой. Зайду с утра, проверю ваше состояние.

— Можешь идти, Таверус, спасибо.

Безразлично кивнув, мужчина убрал пускающую зловония ватку в нечто похожее на целлофановый пакет, сгреб свои немногочисленные инструменты в кожаный портфель, тщательно закрыл упомянутый на три застежки, лениво поднялся со стула и, не прощаясь, ушел. Наконец-то.

Мы с Аминадиэлем остались вдвоем и после ухода лекаря одновременно выдохнули. Неловко-то как…

— Верно ли я понимаю, — начал принц, восседающий на моей постели, — что моя будущая жена слаба телом?

— Не могу знать. Даром прозорливости не отягощена.

Мужчина растянул на губах улыбку, не настоящую, а коварную какую-то и осведомил:

— Я за свою долгую жизнь повидал пять сотен обмороков, если не больше, и способен отличить настоящий от искусной подделки.

— Ну что ж. Значит, я менее талантлива, чем смела надеяться, — понимая, что можно больше не претворяться, стряхнула с лица вымученную усталость и удобнее устроилась на подушках.

— Признаюсь, тебе удалось провести всех. Притворство далеко не самое завидное качество для будущей королевы, но меня порадовал нестандартный выход из ситуации, который ты придумала. Впрочем, творческий номер все равно за тобой. Не надейся, что удастся отвертеться. В этот раз кроме нас двоих не будет никого…

Эм…

«Я его убью!» — дал знать арьяти, то есть Азраал, то есть обманщик, предатель и плут!

— Значит ли это, что я остаюсь? — проговорила елейным голоском назло некоторым.

«Надя, я его правда убью!»

Вместо ответа эльф взял в свои руки мою ладонь осторожно погладил.

«Только посмей хоть пальцем моим пошевелить, я все свое тело такой живописью покрою, что ты сгоришь внутри меня синим пламенем!»

«Мое пламя сильнее любого, Надя. И я не причиню тебе вред. У нас же сделка. А вот ему…»

«И ему не причинишь!» — перебила, не забывая мило улыбаться Аминадиэлю.

— Ты ходила в город сегодня днем. Зачем?

Сразу видно — не праздный разговор. Но вот это он молодец, что руку мою взял, да еще татушкой вверх перевернул! Ответ придумался сам собой.

— Так вот за этим и ходила. За нательной живописью. Мы с подругой как с утра девицу демонами умученную увидели, так и побежали умельца искать, способного от демонов защитить. В наших деревнях такого не делают.

На губах кронпринца дрогнула улыбка. Он обвел пальцами кожу вокруг моей татуировки и положил руку обратно на постель.

***

— Так боишься, что в тебя может войти демон?

Какой надо обладать выдержкой, чтобы не рассмеяться от подобного вопроса. Да во мне проходной двор! Но следовало же что-нибудь дельное ответить.

— Рядом с вами я ничего не боюсь, мой принц, — и улыбнулась слащаво. Впрочем, принц вовсе не на меня смотрел, ему покоя моя татуировка не давала.

— Тогда ты выступишь со своим номером сегодня в полночь. В саду. В той самой беседке.

Приподняв брови, изобразила благоговейное удивление и кивнула. Принц облобызал на прощание мою ручку, пожелал скорейшего выздоровления и покинул покои. Эвон что, афродизиаками намазана или как мне это понимать?

«Ты не пойдешь», — приказал арьяти.

— Так, давай-ка кое-что проясним!

Я выбралась из кровати, что в моем наряде, скажу я вам, не самая простая задача. Подошла к шкафу и замерла. Хотела переодеться, но теперь как-то стеснялась. Вот бред. Я не стеснялась прежнего арьяти, которого в глаза не видела, а вот Азраала… Плюнула на переодевание и перешла к выяснению отношений.

— Проясним, — повторила я. — Этот свой командный тон оставь любовницам, коих, надо полагать, у тебя толпы. Я их стройные ряды пополнять не собираюсь.

«Это ты пока так думаешь».

— Тебя что, отказы распаляют? — я нахмурилась. — Арья… Азраал!

«А мне нравится, как звучит мое имя из твоих уст. Как думаешь, любовь моя, много ли женщин отважится сказать «нет» наследному принцу Ямы?»

— Вечному принцу Ямы, ты хотел сказать? Ну, делая скидку на бессмертие твоего отца.

«Какая же ты язва! И еще удивляешься, что мужчины вьются у твоих ног. Рей ведь тебе пояснил. Ты дразнишь звериную суть, инстинкты охотника…»