Надломленный мозг

— Это страховщик, — пояснил Глеб и спросил у большеротого: — Как тебе место назначения? Кривая не подвела?

— Тебе повезло, — буркнул тот. — Дуракам всегда везет!

— Ты видел умника? — повернулся Глеб к Аристарху. — Он все еще пыжится. Не понял, что такие, как он, всегда будут в проигрыше, всегда у таких один конец!

Рядом раздавалось недовольное ворчание водителя:

— Вот гад, залапал весь руль! Теперь спиртом оттирать придется!

Презрительно хмыкнув, большеротый сплюнул себе под ноги:

— Скажи спасибо, что живым оставил! Пожалел, а мог бы в расход пустить! Теперь должок за тобой.

Подойдя вплотную к большеротому, Исай сжал пальцами ему скулы, остановив колкий взгляд на его глазах:

— Пожалел, говоришь? — На узком лице заиграли желваки. — Не пожалел, а путь для отступления оставил! Чувствовал, что могут захомутать тебя, потому не стал лишнего на себя вешать! В другом месте, в темном углу не пожалел бы! — Отпустил скулы.

Сморщив лоб, большеротый снова сплюнул:

— Ты кто такой? Ясновидящий, что ли?

В это время Акламин, отойдя в сторону с Корозовым, говорил:

— Хорошо, что хорошо закончилось. Думаю, размотаем мы этого страховщика!

— Узнай у него, где отсиживается Флебников. Пора уже взять его за жабры! — ответил Корозов. — Тебе сегодня много привалило. А я поеду. Ольга сильно переволновалась, ей надо отдохнуть.

Пожав друг другу руки, они разошлись. Корозов посадил жену в машину, сел рядом. Автомобиль поехал.

18

Такого разгрома ни Флебников, ни Падищев не ожидали. Несколько дней не могли прийти в норму. Аркадий злился, что поддался на уговоры Игоря. У Флебникова пухла голова от непонимания провала. Ведь Хриплый был предусмотрительный малый, чуял опасность на расстоянии. И чтобы так обломаться, надо было потерять нюх! Но это представить невозможно. Наваждение какое-то! Было и другое непонятно: как попал в западню страховщик? Его задача — обнулить непредвиденные обстоятельства и выправить обстановку при надобности. А он вляпался по самое некуда. Игорь исходил бешенством. Попытался по горячим следам что-нибудь выяснить о подручных, попавших в полицию, — не получилось. По Хриплому из больницы получил безрадостную информацию. Как будто пуля зацепила мозжечок и парень собой не управляет. Игорь закусил удила, решив, что ничего не закончилось, наоборот, все только начинается. Теперь в игру он вступит сам лично. Опять среди ночи поднял с больничной койки Аркадия, щелкнув выключателем на стене. Тот, морщась от вспыхнувшего света люстры над головой, моргая тяжелыми веками, опустил ноги с кровати и долго исходил слюной, злясь на Флебникова. Но потом постепенно утих, и они стали обсуждать проблему.

— Я намерен сейчас использовать испытанный прием! — сказал вкрадчиво Игорь, прохаживаясь перед ним. — Не ловить Корозова по углам и в подворотнях, не обкладывать его флажками, как волка в лесу, а взять, как карася, на наживку. Наживкой использую Зою.

Лицо Падищева вытянулось:

— Зойку? Наживкой? Каким образом?

— Главное — ее нацелить, — прилепил к губам улыбку Игорь, сунув руки в карманы брюк. Но они недолго находились там. Выскользнули вон и задвигались в разные стороны. Игорь, не замечая этого, продолжал говорить: — А дальше она, как по нотам, сама разыграет историю. Я хотел провернуть это с помощью вдовы Ротёмкина, но ту бог прибрал, и моя задумка осталась неисполненной. Суть затеи такова: Зоя должна заманить Корозова в такое место, где его уже будем ждать мы с тобой. Вот и все. Просто и гениально.

Крутя головой, Аркадий долго раздумывал, сомневался, раздувал ноздри, уши краснели. Наконец пробормотал:

— Ты уверен, что на этот раз не сорвется?

— Несомненно! — утвердительно воскликнул Игорь. — Иначе я бы не предлагал!

Нагнув голову, Аркадий заелозил на кровати, порываясь встать, искал ногами на полу тапки:

— Предложение заманчивое, — буркнул снова.

— Беспроигрышное, — хмыкнул Игорь.

Сунув наконец ноги в тапки, Падищев поднялся и тоже стал прохаживаться по палате вместе с Игорем. Ходил молча, сосредоточенно. Второй раз попасть впросак не хотел. И все же уступил, при этом заметил:

— Смотри, с тебя будет спрос! Ты сейчас и стратег и тактик.

Хитро улыбаясь, топорща усы, Игорь похлопал Аркадия по плечу:

— Будь готов в любое время встретиться с Корозовым! — И шагнул к двери.

Проводив его взглядом, Аркадий выключил свет и лег. Долго ворочался в темноте, никак не мог заснуть. Ему в голову лезли разные мысли. Не зря ли он второй раз согласился на предложение Игоря? Как знать… Быть может, он не дал бы согласие, но уж слишком сильно желание взять за горло Корозова, отомстить ему. К тому же Игорь вводил в игру Зою. А Зойка, по убеждению Аркадия, сможет облапошить, обвести вокруг пальца кого угодно. Наряду с этим пришлось ломать голову, как выкрутиться в обстоятельствах, когда в полиции вместе с подручными Флебникова оказались и его люди. Ясно, что там их раскрутят и он неминуемо станет соучастником Игоря. В уме возникла придумка, что надо стоять на том, что он не знал о затее Флебникова, просто по его просьбе дал людей для охраны.