Надо Помочь Бабушке

   - Ты не понял насколько далеко ушло Счастливое Демократическое Королевство в своем государственном устройстве, - подсказал Агофен.

   - Куда ушло? - резонно поинтересовался Максим.

   - Куда - это есть вопрос серьезный и не простой. Полагаю, что на этот счет имеются различные мнения, которые вызовут длительную дискуссию. Мой уважаемый шеф-учитель, Муслим-Задэ Глиняная башка, да продляться дни его радостной жизни до бесконечности, в таких случаях выдавал очень ценную рекомендацию: "Пусть об этом думают те, кому делать нечего". А у нас, насколько я могу представить себе сложившуюся ситуацию, есть что делать, и есть о чем думать.

   - Согласен, - Максима, не особенно интересовало, куда намеренно идти Демократическое Королевство, но разобраться в обстановке хотелось. - Как называется эта местность? - спросил он, указывая на крестик.

   - Зеленая Пустошь, - ткнула пальцем в крестик Франческа. - Здесь большое поле, на нем растет хорошая трава. Осенью мы там пасем коз. Лауренсиха говорит, что трава на Пустоши очень питательная, она улучшает вкус молока и его качество. Лауренсиха провела комплексное исследование этой травы...

   - Понятно. Лауренсиха у вас дама энергичная. А дорога на Пифийбург идет отсюда на север? - сумел Максим остановить рассказ Франчески о деятельности Лауренсихи.

   - На север, - подтвердила Франческа.

   - А ты, Дороша, что скажешь?

   - Что тут говорить? На север идет. - Дороша склонился над картой. - Тут вообще-то две дороги. Вот эта, - прошелся он пальчиком по красной линии намеченной карандашом, - прямо так, степью, степью и до самой столицы. Удобная дорога. Ручьи есть с холодной водой. Небольшие рощицы, отдохнуть можно. Три поселения по пути. Пешком, не торопясь, за три-четыре дня до Пифийбурга легко дойти можно.

   - А если срезать, вот здесь, - Максим провел почти прямую линию от Пади до столицы, - быстрей получится?

   - Здесь, лесом, и за сутки добраться можно. Но дорога плохая. Лес старый, тяжелый и бурелома много. По этой дороге мало кто ходит...

   - А если левей, западней леса? - спросил Максим.

   - Левей леса - скалы. Там еще ближе. Но кто же по этим скалам ползать станет? Там никто и не ходит.

   - Значит, эта красная линия, - Максим провел пальцем от Зеленой Пади до Пифийбурга, - самая удобная дорога и лучше всего идти к столице по ней? Так?

   - Так.

   - Теперь понятно. По этой дороге и поведет Гроссерпферд своих кикивардов на столицу.

   - Может поведет, а может и не поведет, - не согласился Дороша.

   - Почему ты так думаешь? - спросил Максим. - Дорога самая удобная. И вот она линия.

   - Потому что Гроссерпферд никогда не действует по заранее намеченному плану.

   - Зачем же генерал их составляет?

   - Он их и не составляет. У него для этого полковник Бринкст есть. Бринкст планы составляет, а Гроссерпферд потом все по-своему поворачивает. По какой дороге генерал поведет кикивардов на Пифийбург никто не знает. Думаю, Гроссерпферд и сам сейчас не знает. Подойдет к развилке, тогда и решит.

Глава двадцать третья.

   Воруют только железо. Пришельцы вернули колодец. Лауренсиха знает все. Дороша посещает загадочных серванов и еще более загадочных цвергов. Агофен становиться курьером.

   - Ты все сделал правильно, - еще раз похвалил Агофена Максим. - Теперь нам ясно главное: что затевает генерал.

   - Главное!.. - недовольно фыркнула Франческа. - Главное нам не ясно! Я хочу знать, куда девались грабли и лопаты? Вы пришли помочь Бахончику и большое вам за это спасибо, но копать мне нечем: ни одной лопаты! И тачки тоже нет.

   Бахончик ничего не сказал, он потер лапкой нос и с тоской посмотрел на Максима.

   - В этом пока ясности нет, - согласился Максим. - Но мы непременно разберемся. - Вы с Эмилием должны были узнать, сколько чего пропало здесь и как обстоит в этом отношении дело на других Буграх?

   - Мы узнали, - сухо сообщила Франческа. - Мы узнали, что на других Буграх тоже все пропадает. А теперь мы хотим знать, куда это все девается? - Расскажи им, Бахончик, все, все что мы узнали.

   - Мы разобрались на Пегом Бугре и побывали на остальных Буграх, - Эмилий положил лапки на стол, встал и начал неторопливо докладывать. - Картина везде одинаковая. На всех Буграх отмечено массовое исчезновение металлических предметов.

   - Воруют только железо, - подсказала Франческа. - Медь и алюминий не трогают.

   - Да, воруют только железо, - продолжил Эмилий. - На всех трех Буграх, по нашим приблизительным подсчетам пропало около тонны различных изделий из железа.

   - Больше тонны, - поправила его бабушка.

   - По точным подсчетам - больше тонны, - подтвердил Эмилий.

   - А как с колодцем? - вспомнил Максим. - Говорили, что на вашем Бугре пропал колодец.

   - Мы изучили и этот случай, - сообщил Бах. - При анализе происшедшего, оказалось...

   - Колодец пришельцы вернули, - перебила внука Франческа. - Как взяли, так и вернули. С колодцем все в порядке.

   - Как это, вернули колодец? - заинтересовался Дороша.

   Франческа снова опередила Эмилия.