Надо помочь Ральфу (СИ)

Максим понимал гномов. Посольство пришло к низушкам просить помощи, и те единодушно решили выступить на стороне герцога. Вместе пили, вместе пели, подружились. А теперь драться предстоит низушкам. Что должны сделать порядочные союзники?.. У гномов секиры при себе. А Максим может рвануть к таратайкам, вывернуть хорошую оглоблю… Вот так должны поступить порядочные союзники. Отобьются от толаров, а там можно и к эльфам, и кобольдам. Но драка предстоит серьезная. Кольями, против мечей опытных наемников… Потери низушки понесут немалые. В этой драке, пара секир и оглобля тоже будут иметь значение. А пацифист здесь не нужен. Даже мешать будет…

Максим чувствовал себя отвратительно. Их четверо, а принимать окончательное решение ему. Это как раз тот случай, когда Призрак Справедливости должен сказать свое слово.

– Низушков бросить нельзя. Что делать будем?.. Что делать будем?.. – еще раз протянул он. – И вдруг, иногда такое случается, решение неожиданно возникло. – А вот что делать будем: – Как только начнется заварушка, прорываемся к таратайкам. Я впереди, Эмиль за мной, Гарнет и Бригсен прикрывают. Эмилий садится на лошадь, и ходу к эльфам. Всадника толары не догонят. Верхом, без седла, сумеешь?

– Не пробовал, но сумею, – Эмилий понимал, что решение разумное. Но ему не хотелось бросать товарищей. Вернее – ему хотелось, чтобы товарищи уехали отсюда вместе с ним. – Я что, один должен? Мы же все вместе.

– Почему один? Гарнет и Бригсен с тобой. У них задача: доставить Посла в целости и сохранности. Они и доставят. Лошадей здесь достаточно.

– А ты, значит, остаешься… – набычился Гарнет. – Мы, значит, убегаем отсюда, а ты остаешься. Такое, ни в какие ворота не лезет. Ни один гном не бросит товарища…

– Нас, после такого, ни в одну команду не возьмут, – пожаловался Бригсен. – Где же это видано, чтобы гномы друзей бросили и от битвы бежали?!

– Не остаюсь я… Просто ненадолго задержусь – бессовестно соврал Максим. – Прихвачу оглобельку, немного помогу низушкам, потом догоню вас. Я все это быстренько. Тем более, на лошади умею. Приходилось иногда, по делам, верхом мчаться, – раз соврал, так и второй раз врать пришлось. Оттуда в Крайнем лошади возьмутся? Двадцать первый век! Максиму, не то, чтобы верхом, на лошади мчаться, он и в телегу, ни разу не садился. Только здесь, впервые, на таратайке удалось прокатиться.

– А если тебя ранят? – спросил Эмилий.

– Если что-то меня здесь и задержит, так я, ведь, и не посол. Я, как и вы, сопровождаю Эмилия, – объяснил Максим гномам. – Эмилий Уполномоченный Посол их светлости герцога Ральфа и главное, чтобы он до эльфов добрался. Вести переговоры и вручать Указы герцога Ральфа должен Эмилий.

– Ха, забодай меня крот, три раза подряд! Вот оно, оказывается, как… Значит оглобельку… А Уллифф приказал нам не спускать глаз и с Эмилия, и с тебя… – Гарнет посмотрел на наемников, покачал головой: – нелегко сегодня придется низушкам. Так я вот о чем: у вас приказ герцога Ральфа, у нас приказ капитана Уллиффа. Приказы следует выполнять. Вы разделяетесь, придется и нам разделиться. Помилуй меня Веселый Рудокоп, не хочется расставаться, – гном притворно вздохнул, – но придется… – Главное для нас, чтобы Эмилий до эльфов добрался. Значит, молодой крепкий Бригсен будет охранять Посла, поскачет с ним. А я уже стар, мне и на лошади не усидеть… – пожаловался он. – Придется мне остаться здесь. Буду, Максим, охранять тебя. Хорошо хоть секиру захватил…

Вот так аккуратненько разложил все по полочкам хитрый гном. И не придерешься.

– Что, опять я, – попытался бунтовать Бригсен. – Как что – так я крайний… Вообще! У меня тоже секира.

– Приказ капитана Уллиффа, – сразу пресек попытку бунта Гарнет.

– Так тут совсем недалеко. Конкретно. Эмилий и сам легко доберется, – не хотелось юниору уезжать. Юниору хотелось сразиться с наемниками и покрыть себя славой. И вообще!

– Подраться ему хочется… Ну что за молодежь пошла!? – пожаловался Гарнет Максиму. – Обойдутся сегодня низушки без тебя, – это уже Бригсену. – Тебя кто послал сопровождать и охранять посла их светлости? Сам капитан Уллифф! Не из основной команды выбрал, а запасному доверил. И я согласился. Да капитан, следующий раз, тебя близко к такому делу не подпустит. А подпустит, так я с собой не возьму. Выполняй распоряжение капитана Уллиффа! – Как старший, и как центрфорвард основной команды, Гарнет имел право приказать юниору. – И без разговоров! Смотри у меня, чтобы посол их светлости, Эмилий, прибыл к эльфам в целости и сохранности. Если что случиться, клянусь Веселым Рудокопом, три шкуры спущу. Понял?

Куда после этого было деваться юниору?

– Понял… – и все-таки, огрызнулся. – Как юниор, значит всегда крайний, – пробурчал он. – Вообще…

Такая, вот, пошла молодежь. Как что-нибудь не по ней, сразу лезет что-то доказывать…

– Не крайний, а передовой, и на самом важном участке, – Максим решил помочь Гарнету в воспитании юниора. – Значит – решили. Как только начнется заварушка, действуем.

* * *