Надо помочь Ральфу (СИ)

– И какие у Призрака обязанности? – Максим чувствовал, что его втягивает во что-то неприятное. – Как мне теперь предстоит поступать, дабы оправдать большое и, даже, безгранично высокое, доверие их светлости?

– Видишь ли, у Призрака Справедливости нет никаких четко определенных обязанностей. В то же время, он имеет все права, дарованные их светлости герцогу Гезерскому. А это значит, что его права ничем не ограничены.

Сообщение дракона, вроде, должно было устранить опасения Максима, но не устранило. Чувствовал он, что раз обязанностей нет, а права безграничные, то непременно должен быть какой-то подвох. О бесплатном сыре Максим не забывал.

– А подробней?

– Я охотно удовлетворю твое любопытство, – Эмилий осторожно посмотрел на окно герцогского кабинета. – Их светлость хотели, чтобы мы отправлялись в путь не медля, – напомнил он. – В дороге у нас будет достаточно времени, чтобы поговорить.

Максим тоже посмотрел на окно герцогского кабинета. Ему показалось, что он разглядел там какую-то тень.

– Пожалуй ты прав, – согласился он. – Берем лошадей?

– Можно, конечно и на лошадях, но лучше пешком, – предложил Эмилий.

– Почему бы нам не прокатиться? – в своем мире, Максиму, не то чтобы прокатиться, встретить лошадь удавалось редко. А здесь – самый распространенный вид транспорта. И получить пару лошадок из герцогских конюшен – проще простого.

– Видишь ли, на дорогах вполне возможна встреча с хаврюгами. А нам это нужно?.. Лучше пробираться скрытно, оврагами, балками и перелесками. Вполне можем пройти незамеченными. Лошади, если мы пойдем этим путем, нам только помешают.

– Думаешь, хаврюги осмелятся на нас напасть? Ведь мы находимся под покровительством герцога и на его землях.

– Как тебе сказать… – Эмилий ненадолго задумался. – Вообще-то хаврюги воинственностью не отличаются. Мелкие пакостники, бездельники и жулики. Но когда они собираются в шайки, то бывают довольно опасны. Грабят мирных путников, избивают их. Понимаешь, трусость и жестокость, они ведь всегда соседствуют. А сейчас, ты ведь слышал, что сказали их светлость: Шкварцебрандус создает из хаврюг особые отряды. Возможно, как раз для того, чтобы грабить поданных герцога. У нас важное поручение, – дракон дотронулся лапкой до небольшой кожаной сумочки, в которой лежали конверты. – А я, сам понимаешь… – большие карие глаза Эмилия были достаточно выразительными. Дракону не надо было говорить, что он, как принципиальный пацифист, сражаться с хаврюгами не может… – Тебе непременно надо взять с собой оружие.

– Но если мы пойдем скрытно, оврагами и балками, – не хотелось Максиму брать с собой еще и оружие, – зачем оно нам?

– А если Шкварцебрандус как раз и приказал хаврюгами присматривать за оврагами и балками? – задал Эмилий вполне резонный вопрос.

– Тогда зачем нам пробираться оврагами и балками? Можно идти по нормальной дороге, а еще лучше – ехать.

– На хорошей дороге, мы хаврюг повстречаем непременно. А в овраги и балки, несмотря на приказ Шкварцебрандуса, хаврюги вряд ли полезут. Они, по сути своей, чрезвычайно ленивы. Ни один хаврюга не сдвинется с места, если есть возможность полежать или посидеть. Вероятной всего, они устроятся где-нибудь в тени, под развесистыми деревьями, и станут ждать беззащитных путников.

– В таком случае, зачем нам оружие?

– Ну, Максим, существует ведь теория вероятности, и нам не следует игнорировать ее постулаты.

– Теория вероятности?.. – Максим и сам-то, мягко говоря, не был с этой теорией «на ты». Слышал о ней, конечно, но вникнуть не пытался. Ни к чему это. А уж того, что дракон в параллельном мире, будет на нее ссылаться, ни в коей мере, ожидать не мог.

– Естественно. Существует вероятность, что какой-нибудь отряд, чрезвычайно ленивых хаврюг, спрячется в какой-нибудь балке. А мы, как раз, по ней и пойдем. Вот тебе и незапланированная встреча.

– Такое, конечно, может случиться… – Максим понял, что глубина познаний Эмилия в вышеназванной теории не превышает его познания. Но с доводом вынужден был согласиться. – И ты опасаешься, что я, без оружия, с ними не управлюсь?

– Это ведь, в зависимости от того, какое количество хаврюг будет в отряде, – Эмилий знал, насколько силен Максим, и все же чувствовал бы себя более спокойно, если его спутник имел бы оружие. – Хаврюги, как правило, вооружаются тяжелыми дубинами. Я могу попросить для тебя, у оружейника, хорошую шпагу. Или алебарду. Алебарду – даже лучше.

– Ваши шпаги, Эмилий, хороши для парада, а не для драки. Если хаврюг будет много, то мне не шпага нужна, и не алебарда. Насколько я понимаю, при встрече с твоими хаврюгами потребуется хорошая оглобелька.

– Да, конечно, оглобелька лучше – Эмилий был свидетелем того, как Максим, в сражении, на подступах к замку барона Брамина-Стародубского, крушил оглоблей воинственных кикивардов. – Но с оглоблей очень неудобно путешествовать…

– Значит, обойдемся без оглобли, – решил Максим.

– Просто руками, против дубин? – усомнился Эмилий.