Надо помочь Ральфу (СИ)

– Очень интересно… Давно я не ходил по оврагам, которые отмечаются в справочниках, как самые крупные. Непонятно только, почему «тоска»? – на взгляд Максима, овраг этот ничем особенным не отличался от предыдущих. – И разве «тоска» может быть кривой?

– Народ назвал, – по тону, каким это было сказано, можно было понять, насколько высоко ценит библиотекарь мнение народа. – Наши далекие предки назвали, в незапамятные, седые еще времена. И название до сих пор держится. Перед нами даже не овраг, а настоящее ущелье. Должен вам сообщить, что некоторые специалисты считают это место трещиной земной коры, – дракон посмотрел на тянущиеся ввысь отвесные стены. – Здесь еще не очень высоко. Пройдем дальше – поймете, убедитесь, друзья мои, что народ всегда дает прозвища мудрые и точные.

– Угу, – поддержал его центрфорвард, – народ иногда такое прилепит, что удивляешься, откуда у него это берется. А потом, от такого народного называния, у некоторых, вся жизнь меняется. У нас одному шахтерскому поселку какие-то умники, забодай их веселый крот, дали название «Расчумазая команда». А гномы народ веселый, любят почумиться. Они, под это расчудесное название, на каждую гулянку, лица угольной пылью вымазывать стали, дочерна. Наверно про «Расчумазую команду» тоже в справочниках написано, – он посмотрел на библиотекаря, ждал, что тот подтвердит, но Эмилий не подтвердил, только плечиками пожал… – Может и не написано, – согласился Гарнет, – но по праздникам народ туда валом валит, молодежь со всей округи съезжается, особенно девчата, расцелуй их крот рано утром. И всех гостей торжественно в «Расчумазую команду» принимают. Ты, Эмиль, знаешь наверно тех, кто эти справочники пишет, пусть они туда «Расчумазую команду» вставят. Шахтерский поселок, это вам не овраг, туристам, которые любят повеселиться там понравится. И пиво там неплохое варят.

– Действительно, – согласился Эмилий. – Надо будет подсказать. И название интригующее, и ритуал необычный…

– И пиво, – напомнил Гарнет.

– М-м-м… Надо подумать. – Пиво не входило у Эмилия в состав достопримечательностей.

– А все-таки, почему «Кривая тоска»? Мы, сколько идем, прямая дорога… – Максим посмотрел налево, затем направо, – стены ровные, и никакой тоски, вроде, не предвидится.

– Предвидится, – уверенно пообещал Эмилий. – И кривизна предвидится, и тоска, и все остальное, в смысле, не совсем приятной экзотики… Видите ли, это мы только вошли. Дальше пройдем, там поворот за поворотом, а стены все выше. Они так высоко поднимаются, что солнце туда редко заглядывает. Не овраг – узкое и мрачное ущелье, по-научному – каньон. Небо наверху – далекой, неширокой полоской тянется… Тоска. Так и хочется поскорей выбраться.

Все оказалось точно так, как дракон и предупреждал. Отряд шел всего, может, полчаса, а овраг, действительно, превратился в узкое сумрачное ущелье: неровная, усеянная булыжниками дорога, высокие отвесные стены и узкая полоска неба над головой.

– М-да… действительно, солидный овражище, – оценил Максим. – Становится темновато и мрачновато… Скоро, наверно, и тоскливенько станет.

– По-моему – нормально, – не согласился Гарнет. – Мне нравится. Чего здесь темного и мрачного? Солнечный свет, все видно. Вот у нас в забоях темновато, это верно. Без фонарей вообще нельзя работать. И то никакой мрачности. А здесь – небо над головой… Красотище! Смотрите, какая красивая тучка проплывает, на крота похожа, и хвост, и уши… а за ней еще одна, лохматая... И не жарко. Там наверху солнце сейчас палит. Эмилий, скоро мы выйдем в степь?

– В степь? – дракон посмотрел по сторонам, нашел какие-то, ведомые только ему, приметы. – Должно быть скоро.

– А до Ласкового Леса?

– И до Ласкового Леса тоже не особенно далеко. Выйдем из этого оврага, пройдем несколько километров по степи, там еще один овраг, извилистый, его назвали «Дурная змеюка», и опять степь. До самого Ласкового Леса. Думаю, часа через четыре вполне можем быть у эльфов. Если ничего с нами не приключится, – осторожно добавил дракон.

– Сплюнь три раза через левое плечо, – посоветовал Гарнет.

Эмилий послушно сплюнул. С приметами в параллельном мире и борьбой с ними, все было, примерно, в таком же состоянии, как в мире Максима.

– Где четыре часа, там и пять, – прикинул Максим. – Ужинать будем у эльфов. Но до эльфов еще топать и топать. Не перекусить ли нам, пока мы в тенечке? Что скажете?

– Я – за, – высунулся юниор. Юниоры всегда хотят есть. Растут. У них вся еда в рост и уходит.

– Пожалуй, следует перекусить, – согласился Эмилий. – Самое время. Подкрепимся и вперед.

А Гарнет промолчал, как будто это его не касалось. Даже отвернулся, стал с интересом рассматривать уходящие ввысь стены оврага.