Надо убрать труп

– Дядюшка Джошуа свято верил, что под его опекой я вырасту самой чистой и целомудренной девушкой на всем белом свете! Когда он отправил меня в колледж, я была чертовски непорочна. Девчонки просто не могли в это поверить! В конце концов они все-таки поверили, но это не слишком-то им понравилось. Слухи о моей невинности доползли и до парней. Так что если бы у меня и возникло желание с кем-то встречаться, то никому из них это и в голову бы не пришло! Поэтому можешь себе представить, в каком я была шоке, когда наткнулась на дядю с секретаршей. И только потом, после разговора с Керри, я понемногу начала понимать, что произошло. Но ведь это было так чертовски несправедливо! Дядя Джош считал, что радости жизни существуют только для него, а мне не позволял даже просто дружить с моими сверстниками, не то что пойти на свидание! А потом Керри рассказала мне о его завещании – она сама печатала его пару месяцев назад. И о том, как мне надлежит вести себя до двадцати пяти лет. – Она умолкла, и воцарилось напряженное молчание. – Но потом Керри намекнула, что у меня есть выход, – осевшим голосом продолжала она. – И вполне безопасный. Я смогу дать волю своим чувствам и удовлетворить чувственный голод, и никто – в том числе и дядя Джош – ничего не узнает.

– Керри была бисексуалкой, – закончил я за нее. – И предложила вступить с ней в связь?

Шанни коротко кивнула.

– Как это случается? Как можно узнать, что у человека на уме? Когда однажды Джоанна вдруг позвонила мне, я подумала: вот было бы забавно встретиться после такого перерыва – и пригласила ее приехать. И однажды вечером она действительно появилась. Джоанна выглядела просто потрясающе, ну, ты понимаешь? Я чуть не умерла от изумления, когда она призналась, что работает вроде как девушкой по вызову. Она оживленно болтала о всех тех мужчинах, с которыми спала. И я спросила, не вызывает ли у нее отвращение сам секс. Она рассмеялась и, покачав головой, сообщила, что получает удовольствие с девушками, а мужчины – это так, ради денег. И потом вдруг коснулась меня, и я… – Она закусила губу. – Впрочем, ты можешь догадаться и сам, что было дальше!

– И ты пригласила ее пожить здесь, в этом доме, – подвел я итог.

– Совершенно верно, – просто сказала она. – И все было замечательно, пока нам на голову неожиданно не свалилась Керри. Если ты никогда не видел, как два бульдога вцепляются друг другу в горло, Бойд, советую посмотреть! Они чуть было не повыдирали друг другу волосы, орали как сумасшедшие, осыпая оскорблениями одна другую! Керри уехала на следующий день, ей нужно было вернуться в контору к Вилану. Джоанна осталась еще ровно на столько, чтобы избить меня до полусмерти, и в конце концов тоже умчалась. – Шанни снова повернулась ко мне лицом, слезы ручейками стекали по ее бледному лицу. – Не знаю, понимаешь ли ты, чего мне стоит рассказывать тебе все это!

– А почему же ты снова пригласила Джоанну приехать? – осторожно спросил я.

– Потому, что к этому времени я окончательно убедилась, что кто-то хочет избавиться от меня. И подумала, что это вполне может быть Джоанна. И единственное, чем я могла удержать ее, – это попросить приехать и поклясться, что Керри здесь никогда не будет. Я торжественно пообещала, что не скажу Керри ни слова и это будет как бы наше примирение после той ссоры.

– Все так и было? – с безразличным видом спросил я.

– Я так и знала, что ты не удержишься от этого вопроса, – горько вздохнула она. – Нет, этого не произошло. И никогда не будет!

– Ты думаешь, Джоанна выдумала эту историю о мужчине, с которым ты проводила время, лишь бы насолить тебе?

– Для чего же еще? – Она равнодушно повела плечом. – Ты просто не представляешь, на что способна эта подлая сука!

– А где была Керри, когда с дядюшкой Джошем случился сердечный приступ?

– Что? – Шанни растерянно заморгала. – Не знаю. Где-то на кухне, наверное. Мы обычно по очереди готовили обед. У меня в этот момент произошел провал в памяти. Наверное, из-за шока, когда я увидела, как он перевалился через перила. Думаю, я закричала, потому что Керри тут же выскочила на балкон.

– Как думаешь, зачем было Керри приезжать сюда тайно?

– Честное слово, не знаю. – Глаза девушки потемнели. – Может быть, заподозрила, что Джоанна здесь, и решила убедиться в этом.

– Должно быть, кто-то все-таки знал, что она приехала, – уверенно сказал я.

– Потому что ее убили, – кивнула Шанни, и лицо ее помертвело.

– Что с тобой? – испуганно воскликнул я.

– Я просто вдруг вспомнила – нет! Это просто глупо! – Она затрясла головой. – Никакая женщина не смогла бы так поступить с Керри! Наверняка ее убил мужчина.

– Необязательно, – тяжело вздохнул я. – Любая женщина в критический момент может обладать сверхчеловеческой силой. Особенно в состоянии эмоционального потрясения.

Ее глаза изумленно расширились.

– Вчера, во время обеда, зазвонил телефон. Когда раздался звонок, я была занята, поэтому крикнула, чтобы кто-нибудь взял трубку. Просили Джоанну. Она подошла в гостиную и говорила там.

– И кто же по твоей просьбе взял трубку? – спросил я.