***надцать лет спустя

Дядь Саш оказался глух к мольбам и непробиваем для обиженно выпяченной нижней губы, и страдалице пришлось устраиваться на указанном месте.

- Между прочим, всем моим подружкам разрешают ездить на переднем, - она недовольно бухтела под выжидающим взглядом Чернышова, но ремень безопасности, о котором попыталась ненароком «забыть», пристегнуть пришлось.

- Они могут хоть позади машины бежать, а мне дорого твое здоровье.

- Можно подумать, от того, что сяду спереди, моё здоровье сразу ухудшится… - обида девочки была в чем-то понятна – не все подружки ещё разъехались, и хотелось с шиком усесться в дорогую машину рядом с водителем, а тут такой облом.

- Сразу – нет. Тебе статистику травм детей в авариях рассказать? Так вот, ты сидишь на самом безопасном месте, и это не обсуждается, - он хмыкнул, заметив в зеркале недовольную рожицу, скорченную племянницей.

- А теть Лара где?

- На работе, мы к ней вечером заедем. Кстати, ты не против, если сейчас съездим в парк?

- Не-а. А в какой? – последние крохи обиды ушли с выразительного детского личика, сменившись радостным ожиданием.

- В «Динамо».

- Чур, я катаюсь на роликах! – несмотря на ремень, Марта как-то сумела подпрыгнуть на месте от предвкушения.

- Не вопрос.

Несмотря на будний день, в парке оказалось довольно многолюдно, пришлось отстоять небольшую очередь в прокат роликов. Зато защиту на себе в этот раз Марта надела безропотно. И потому что уже уяснила – с дядей спорить бесполезно, и потому что шрамы на коленках были вполне красноречивы.

Чернышов, вполглаза наблюдая за носящейся по площадке девочкой, уже хотел звонить опоздуну, когда заметил его машину, остановившуюся метрах в двадцати. А через несколько секунд имел сомнительное удовольствие видеть и самого Лихачева. Тот был сосредоточен и суров лицом, но только до того, как заметил стоящего в тени акации Сашку.

- Ну, здрав будь, - кланяться не стал, хотя с этого шута вполне могло статься, более банально хлопнув по плечу.

- И тебе того же, - вернув жест приветствия, Чернышов, приподнял бровь, заметив синеватую тень, чуть выступающую за пределы линзы темных очков. – С рожей что?

Макс только отмахнулся, не сочтя нужным рассказывать причину травмы:

- Чего мы тут торчим, как неродные?

- Племянницу пасу. - Марта как раз с визгом пронеслась мимо, чудом не сбив с ног зазевавшегося пацана на скейте.

- Дело хорошее, - у самого Лихачева было двое сыновей от предыдущих браков, так что тут не прозвучало даже доли иронии. – Ну, давай тогда прогуляемся, дела скорбные обсудим.

В том, что дела действительно нерадостные, Александр убедился довольно быстро.

- Значит так, - Макс окончательно убрал из голоса дурашливые нотки. – Ваш пострадавший пока без сознания, допросить не получается, а следак копытом землю роет, кругами возле палаты бегает, так что ты поосторожнее, а то скоро конец месяца, вдруг им надо показатели повышать. Посадить не посадят, но нервы помотать вполне могут. Одна радость – мы с тобой оба этого следака знаем, но на этом хорошие новости заканчиваются.

- Говоришь, знаем? - Чернышов вспомнил вчерашнего румяного следователя и недоверчиво покачал головой. - Я его вчера первый раз видел.

- Так вчера на место дежурный выезжал, а вести дело будет Леха Щука.

- Гонишь! Не бывает таких совпадений, - вот Щуку Александр помнил хорошо.

Сразу вспомнился худой, чуть сутулый парень со шрамом над верхней губой. И с Лехой, и с Максом Сашка познакомился ещё на призывном. Потом общая учебка, да и после неё распределение получили в одну и ту же часть. Особой дружбы с Лешкой Щукиным у них не случилось – может, потому что морды друг другу не били, но общались вполне по-приятельски. В последний раз Чернышов видел его уже перед отправкой домой, знал, что Щука выжил в том котле и вернулся в родной город, но больше ничего о нём не слышал.

- А это не совпадение, - Макс на секунду отвлекся, засмотревшись на сидящую на скамейке девицу в таком экстремальном мини, что гуляющим рядом детям хоть глаза завязывай. – Он с этим Авдеевым не то сосед, не то родители их соседи, я в это особо не вникал, но отношения хорошие, так что взялся лично узнать, кто там другану башку проломил. Говорят, сегодня рвал и метал, требовал отдать дело ему. В общем, рыть будет не за страх, а на совесть.

Да это ради Бога, лишь бы ему в радость, только чтобы в их дела не лез. Но что-то подсказывало, что как раз полезет. Чернышов поморщился, предчувствуя новые сложности, но в целом к их возникновению отнесся философски – они с Ларисой точно ни при чем, поэтому рвение Щуки не должно сильно осложнить жизнь.

- Разве то, что они друзья, не является обстоятельством, исключающим его участие в производстве? – Специалистом по уголовному праву Александр не был, потому решил сразу уточнить этот момент.