***надцать лет спустя

На самом деле всё было несколько более нервно, чем он описал – поганая мыслишка, что и Лара пала жертвой того же преступника, с каждым неотвеченным вызовом становилась все сильнее. Тем более что Ларисина машина стояла во дворе, значит, хозяйка дома. Поэтому предложение племянницы смотаться за запасным комплектом ключей принял с облегчением.

- Я забыла сотовый из сумки вытащить, городской ещё года два назад отключила, а звонок в дверь, наверное, не услышала, - она ещё раз зевнула, с силой растирая заспанное лицо ладонями. – Который час вообще?

- Половина двенадцатого.

Свет, лившийся с кухни, был не от лампочки, а от экрана ноутбука, за которым и коротал ночь Чернышов. Хотя лучше бы тоже спать укладывался – он же накануне тоже почти до утра бодрствовал. Предлагать ему это Лариса не стала, вместо этого скользнув в ванную. А уже там, поплескав в лицо водичкой и переодевшись в так вовремя высохшие после стирки джинсы и домашнюю футболку, решила, что попросит Сашку сходить с ней на улицу. В принципе, район у них тихий, к тому же она будет с собакой, но тащиться одной в темноту было откровенно страшновато.

- Куда ты собралась? – её наряд удостоился косого взгляда, и Лара только сейчас поняла, что он сидит в очках. Классические прямоугольные линзы в тончайшей серебристой оправе делали знакомое лицо одновременно строже и… уязвимее, что ли. Насчет последнего Лариса не была уверена, потому что с детства к очкарикам питала тайную слабость, помноженную на сочувствие, и могла быть просто необъективной. Насколько она помнила, проблем со зрением у него раньше не было, потому и застыла, с почти неприличным вниманием рассматривая гостя. - У меня дальнозоркость. В обычной жизни практически не мешает, но когда долго работаю за компьютером, приходится надевать, - верно истолковав её любопытство, Александр снял очки и повторил. – Так куда ты собралась на ночь глядя?

- Нужно Чапу выгулять, она поэтому и скулит.

Собака уже обосновалась у самой входной двери, неистово молотя хвостом по полу и с обожанием поглядывая на временную хозяйку. Даже без привычного недовольства восприняла вид поводка и надевание пока ещё расстегнутого намордника.

- Да? Марта же её часов в пять выгуливала… - признаваться в том, что собачья физиология была для него загадочна и непонятна, было делом несколько постыдным, но Чернышов тут же закрыл ноутбук, отчего в квартире воцарилась густая темнота. – Я пойду с вами, мало ли какие придурки по ночам в парке шастают.

Лариса, как раз нащупавшая выключатель в коридоре, облегченно выдохнула и, обувшись, на всякий случай заглянула в другую комнату. Марта безмятежно спала, развалившись на разложенном диване и обнимая подушку. Кстати, придется крестницу потеснить – уже слишком поздно, и выгонять Сашку в такое время она не будет, а выбор спальных мест небольшой, только уже занятая гостиная и её спальня. Ну, им с Мартышкой не впервой спать рядышком, так что самое удобное место придется уступить гостю.

На улице было темно, если луна сегодня и всходила, то оказалась скрыта тучами. Зато стало заметно прохладнее, а то вечером вообще дышать было нечем. До площадки для выгула собак было недалеко, парк темнел за дорогой в конце квартала. Оттуда доносились отголоски музыки и мужской смех, больше похожий на конское ржание. Опять молодежь буянит… На соседней улице общага мединститута, потому веселье во всех окрестностях бурлило едва ли не еженощно.

Чапка стремилась на площадку со всей страстью двортерьерской души, отчего Ларисе пришлось передвигаться быстрым шагом, порой переходящим в бег.

- Давай поведу, - Сашка забрал у Лары рулетку поводка, и собака тут же присмирела – это не женские пятьдесят кило за собой тащить, его массу она точно не упрет.

Лариса сопротивляться и не думала, с благодарностью приняв помощь и зябко передернув плечами. После душноватой квартиры на улицы было слишком уж бодряще, даже пожалела, что не прихватила с собой толстовку.

- Мишка всю ночь был в больнице с женой, - она с улыбкой наблюдала за тем, как спущенная с поводка Чапка черной стрелой понеслась в сторону площадки. – Поэтому быть в офисе никак не мог.

- Ты действительно резала вены?

Переход был таким резким, что Лариса чуть не споткнулась на ровном месте. Вот ведь памятливый, а…

- Нет.

- Точно? – его лица она не видела, все-таки уже зашли в парк, в свет фонарей сюда не доставал.

- Абсолютно.

Со стороны кустов, куда сунулась собака, послышалось угрожающее шипение и кошачий рык. Чапка от неожиданности скакнула назад и шлепнулась на мохнатую попу, а потом и вовсе тактически отступила, решив не связываться с неведомым, но наверняка страшным противником. Тем более, что намордник беспардонные двуногие все-таки нацепили, бедной беззащитной собачке и отбиваться-то нечем.

- Ты сказал, что есть мысли насчет происходящего, - продолжать щекотливый разговор ей не хотелось, слишком уж личной и неудобной была тема. – Меня сегодня допрашивал новый следователь.

- И как он тебе?

Лариса скорчила недовольную рожицу:

- Въедливый до одури, весь офис до нервного тика довел.