Наедине с собой (с комментариями и иллюстрациями)

Когда внутренне господствующее начало верно природе, то его отношение ко всему происходящему таково, что оно всегда может легко приноровиться к возможному и данному. Ведь оно не испытывает любви к какой-нибудь определенной материи, а к предпочтительному стремится лишь условно, обращая в материал для себя все, что оказывается впереди. Оно подобно огню, овладевающему тем, что брошено в него: слабая лампада была бы потушена, а яркое пламя мгновенно охватывает попавшее в него, пожирает его и вздымается благодаря этому еще выше.

Стоики знали рецепт беспроигрышного ведения дел, при их подходе никогда невозможно было потерпеть полную неудачу – возможно, именно поэтому в те времена не нуждались в помощи психологов, чтобы избавиться от комплекса неудачника. Секрет же чрезвычайно прост, и его здесь излагает Марк Аврелий, пользуясь стоической терминологией: в любую деятельность, стремящуюся к какой-либо цели, стоики включают возможные препятствия. Небольшая оговорка о том, что цель будет достигнута, если ничто этому не воспрепятствует (условное стремление господствующего к предпочтительному) – и вот уже препятствие учтено. Таким образом, человек объявляет, что готов идти к цели лишь на определенных условиях, при этом имеется в виду, что категорически отвергаются условия, которые не будут этичны, а принимаются к действию лишь те, которые полностью согласуются с понятиями добродетелей. Получается, что помеха становится своеобразным испытанием для человека, выявляя добродетельность исходных посылок. То есть и препятствия могут оказаться благими, так как они помогают достичь добродетели («обращая в материал для себя все, что оказывается впереди» – в том числе и помехи). Следует заметить, что смысл жизни для последователя стоической философии состоит именно в поступках, мыслях и чувствах в соответствии с природой, то есть для них смыслом является путь разума, ведущий к добродетели.

Ничего не следует делать зря и никогда не поступать иначе, как сообразно строгим правилам искусства.

Для стоиков философия является искусством жизни, именно это и имеет в виду Марк Аврелий.

Люди ищут для себя уединения поближе к простой сельской жизни, где-нибудь на берегу моря или в горах. Ты тоже мечтаешь о чем-нибудь подобном, между тем это явное недомыслие: ведь есть возможность в любое время уединиться в самом себе. Нигде человек не уединяется так спокойно и безмятежно, как в своей собственной душе. Особенно тот, у кого есть внутри нечто такое, во что стоит только пристально вглядеться, как сейчас же станет легче. Это облегчение, по-моему, не что иное, как душевная благоустроенность. Вот этому уединению ты и предавайся постоянно, таким образом обновляя себя.