Наемник

– Точно, – кивнул Кирилл и улыбнулся. – Мои практики позволяют быстро выводить одаренных в потолок, и это тот плюс, который легко продвинет школу в лидеры… в узких кругах посвященных, разумеется. А то, что бо́льшая часть этих практик относится к эфирным… это же такая мелочь, правда?

– Зачем тебе вообще нужна эта самая личная школа? – вздохнула Бестужева.

– Мой отец дал слово твоему, и я это обещание подтвердил, – развел руками Николаев. – Когда мы разговаривали на эту тему с Валентином Эдуардовичем в последний раз и я признался, что не стремлюсь воплотить затею со школой в ближайшее время, он не стал возражать. Ситуацию с цесаревичем он знает не понаслышке. И я благодарен твоему отцу за понимание, но… слово было дано, и обещание должно быть выполнено, рано или поздно, так или иначе. Мною или нашими с тобою потомками. Да только я не хочу вешать на их шеи необходимость каким-то образом договариваться с Рюриковичами, которые непременно выставят свои условия в обмен на конфирмацию. А быть обязанными царской семье, как показывает практика, дело опасное и неприятное. Одним из способов решения этой проблемы я вижу создание собственной личной школы. Три поколения одной семьи, владеющие ею, автоматически переведут школу в разряд родовых, со всеми правами и обязанностями, без всякого участия Рюриковичей. И я думаю, нам с тобой будет не так уж сложно воспитать своих детей и внуков так, чтобы они даже не думали отказаться от управления созданной школой в пользу учеников, не связанных с нашей семьей кровными узами.

– Мы еще даже не обвенчались, – буркнула покрасневшая Ольга, но больше никаких возражений с ее стороны не последовало.

– Дурное дело нехитрое, – пожал плечами Кирилл. – Через пару лет организуем.

– Дурное?! – вскинулась Оля под согласное бурчание подруг, сверлящих учителя недобрыми взглядами.

– Так хорошее дело браком не назовут, – широко улыбнулся Николаев и… ухнул в открывшееся под ногами окно раньше, чем ученицы успели высказать свое «фэ».

Стена коридора содрогнулась от слаженного удара ледяных и огненных игл, щедро сдобренных синими росчерками электроразрядов… но даже не обуглилась.

Инга, все это время простоявшая у перехода в соседний блок, гордо улыбнулась. Рунескрипт защиты, разработанный и нанесенный ею под ненавязчивым присмотром Кирилла и родного братца, с легкостью поглотил несложные техники учениц.

– Значит, состязание, да? – протянула Мила, глядя куда-то в пустоту, когда подруги вдоволь нарычались на сбежавшего от их гнева «мужлана, ни черта не понимающего в настоящей романтике». – Как думаете, он организует его до сдачи экзамена на мастерство или после?

– До. Однозначно, – отрезала сестра.

– Почему? – не поняла Мила.

– Потому что по договору наше обучение у Кирилла будет завершено сразу после получения статуса мастера Эфира, – пожала плечами Лина. – А значит…

– Он не будет иметь легальной возможности вписать нас в состязание, – завершила за нее Елизавета.

– Девушки, нам нужен хороший тренер-стихийник, – заключила Ольга. – Эфир – это, конечно, хорошо, выход в потолок еще лучше, но без серьезных стихийных техник на арене нас просто размажут.

– Не торопись. – Елизавета покачала головой. – Думаю, Кирилл прекрасно это понимает и наверняка уже что-то придумал.

– Будем надеяться… – Вздохнув, Ольга покосилась в сторону дверного проема и нахмурилась, заметив мелкую егозу, внимательно осматривающую ничуть не пострадавшую от совместного удара стену и одновременно что-то набирающую на коммуникаторе. – Инга, а что ты там делаешь?

– Вношу результаты осмотра в лабораторный журнал, – как ни в чем не бывало, отозвалась девочка.

– Я уже говорила, что мы живем в сумасшедшем доме? – вздохнула Бестужева.

Глава 2 Железки и бумажки

Выкуп пострадавших в бою тактических комплексов был лишь началом дела. Для доведения машин до «заводских» кондиций пришлось раскошелиться на приобретение пары совершенно убитых в хлам тактических комплексов того же типа – на разбор. Ну да, зачем тратить время и силы, а значит и деньги, на восстановление развороченного взрывом дешевого узла, если его легко можно заменить?

Порадовало, что при покупке «донора» для «Лося» нам удалось приобрести не только сам тактический комплекс, но и сервисный стенд к нему во вполне приличном состоянии. Учитывая, что обычно на площадках ЦС и в склад-магазинах торгуются трофеи, в которые подобные «игрушки» попадают крайне редко, ввиду того что никто не таскает их с собой на боевые операции, это можно считать самой настоящей удачей.

Замена растерзанной прямым попаданием ракеты «ходули» ТТК, перетяжка ее «мышц», полная переборка узлов, замена пострадавших в бою бронещитов, ремонт боевых манипуляторов и потрошение «мозгов» «Лося» затянулись на добрых две недели и обошлись в дополнительные четыре тысячи рублей, включая стоимость машины-донора, новых стволов, боеприпасов и покраску ТТК. Но результат того стоил.