Наемник: Наемник. Патрульный. Мусорщик

Пришлось сделать четыре круга, рассматривая при вспышках молний островок. Был он небольшим, три на полтора километра, как следовало из показаний наводчика-дальномера. Площадку, укрытую от ветра, я нашёл быстро, она находилась на западной оконечности острова. Защиту этой площадке давала небольшая возвышенность, заросшая лесом, поэтому на пятом круге, сбрасывая скорость, я пошёл на посадку, прикладывая для этого все свои силы и умения. Сел нормально, но на тридцати метрах над поверхностью внезапный мощный порыв ветра чуть не перевернул самолёт на крыло и не бросил на землю. Удержал я его с трудом и на последних крупицах энергии. Правый двигатель ещё имел заряд, но левый я даже выключить не успел – ещё до касания вырубился.

Дальше я действовал быстро. Тут, конечно, тихо по сравнению с другими частями острова, но подстраховаться надо. Скаф был на мне – я надел его перед сном – и потому дувший снаружи сильный ветер даже не пошатнул меня. Вбив в землю самодельные колья, я достал веревки, привязал самолёт и только после этого осмотрелся и счастливо вздохнул:

– Во свезло, так свезло.

Шторм или буря – не знаю, как правильно назвать, может, вообще ураган – длился ещё два дня, и эти два дня я не сомкнул глаз, беспокоясь за машину. Однажды совсем рядом в хвойное дерево ударила молния, и, несмотря на сильный дождь, что шёл несколько часов, оно мгновенно вспыхнуло и рухнуло, рассыпая искры.

Стихать начало только к обеду третьего дня, когда я совсем выбился из сил. Посмотрев на появившееся в разрывах облаков солнце, ещё раз проверив веревки и колья, отряхнулся от капель мелкого дождя и, наконец забравшись в салон самолёта, просто рухнул на лежанку из кресел пассажиров, буквально вырубаясь. И так держался на стимуляторах аптечки, а перебарщивать не стоит, хоть симбиот и подчищал мои почки и печень.

Проспал я сутки, как показывали часы на рабочем столе нейросети. Приняв сидячее положение, допил остатки воды и несколько осоловело осмотрелся. Снаружи был яркий солнечный тропический день. Пели птицы, распускались после шторма яркие и красивые цветы на лианах ближайших деревьев. Жизнь бурлила на этом тропическом островке.

Сладко зевнув, выбрался наружу, разгерметизировавшись, вышел из скафа и сделал свои дела, которые не терпели промедления. Облегчившись в ближайших кустах – пара разведчиков уже поднялась в чистое и голубое небо, мониторя обстановку на острове, – я, переступая через завалы мусора, нанесённого ураганом, вернулся к самолёту и, вытащив через открытую дверь рюкзак, достал из него офицерский паёк.

Пока паёк разогревался, будоража моё воображение и бурчащий голодный желудок, я поменял картриджи с водой и едой в скафе на полные. Как только они со щелчком встали на место, вернулся к самолёту, присел на пол в салоне, высунув ноги наружу, и, болтая ими, принялся жадно насыщаться.

Думал, одного пайка не хватит, так хотелось есть, но нет, поел и понял, что сыт. Хорошо работают производители пайков, так сбалансировали их, что даже сильно голодный вполне нормально насыщался. После этого, продолжая пребывать в одном комбезе, я достал из салона контейнер с питательными стержнями и поменял их в моторах, поставив свежие, с полными зарядами.

Вернув защитные кожухи на место и отойдя в сторону, дистанционно запустил очистку всех узлов самолёта от пыли и грязи. Почти полчаса комп гонял моторы и узлы в разных режимах, пока не сообщил, что очистка прошла в полном объёме. Казалось бы, всё – собирайся, взлетай и спокойно на предельной скорости на двух моторах лети к континенту, к которому направлялся, ан нет, неожиданности не обходили меня стороной. На острове я был не один. Разведчик засек полуразрушенный лагерь на другой стороне и выброшенный на берег деревянный парусник со снесёнными мачтами, по которому ползали фигурки людей.

Дроид был далековато для прямого подключения нейросети, но с использованием симбиота я смог с места стоянки перехватить управление и исследовать лагерь и место крушения. Правда, для этого пришлось замереть с закрытыми глазами. Изучение показало, что это люди и проблем они для меня не представляют. Хотя у двух матросов я заметил вполне нормальное вооружение – автомат разведчика и стрелковый комплекс столетней давности. Антарские, естественно.

С моей стороны острова дроиды-разведчики никаких опасных для меня объектов не обнаружили. Каково же было моё удивление, когда, очнувшись от управления дроидом и приказав ему возвращаться, я обнаружил буквально в пяти метрах от себя стелющегося в атаке у самой земли человека. Да и «Призрак» вдруг засигналил об опасности.