Наемник - Наемник. Патрульный. Мусорщик

А то, что мне нужно было проверить две перспективные системы, так они мне были по пути, чего же не выйти из гипера и не осмотреть их?

В это время в крохотную рубку втиснулась немаленькая туша Хорка, бывшего жителя планеты с двойным тяготением, и он начал монтировать пульт оператора слежения и дополнительное кресло.

— Не буду тебе мешать, капитан, пока приготовлю кауфе, — сказал я, выбираясь из пилотского кресла.

— Было бы неплохо, командир, — улыбнулся тот, принимая у технического дроида, который ползал по потолку, панель пульта.

Быстро приготовив напиток, я отнес стакан связисту (он как раз закончил и проверял работоспособность) и, попивая горячий напиток в проеме двери, с интересом наблюдал за работой профессионала.

— Готово, командир, — сообщил тот и сделал большой глоток терпкого напитка.

— Вот и хорошо, у нас через восемь минут первый выход из гипера.

— Хорошо, я тогда готовлюсь.

Помыв посуду, я вернулся на место за минуту до выхода. Хорк уже сидел в кресле в готовности.

— …и-и-и… вышли! — громко сказал я, когда на экранах появились звезды и корвет начал сбрасывать скорость, окутавшись силовыми щитами.

— Есть контакт, — тут же сообщил Хорк. — На пределе дальности наблюдаю идущий параллельным курсом нижним вектором корабль. Провожу идентификацию.

— Выведи картинку мне на экран… Ага, вижу, по какому маршруту он идет.

Так как оборудование невидимки уже работало, гудя под пультом, я повел корвет на перехват. Нужно было определиться, что это за кораблик.

— Есть отзыв от Искина, это наш корабль. Транспортник крейсерского класса модели «Пустошь». «Скот», капитан Глосс, порт приписки Глосия, согласно общему списку гражданского Флота Империи Антран. Внешняя идентификация — по энергетическим характеристикам двигателя и оптическим данным по корпусу — это подтверждает.

— А ведь идет он в сторону границы, ты не находишь?

— А Глосия?

— Чуть левее, он оставит ее по правому борту. Так, ты его отслеживаешь?

— Так точно.

— Когда будет визуальная картинка?

— Минутку, командир. Сейчас выведу на экран… Готово!

На большом пилотском экране среди мерцающих звезд появилась темная громада. Так как солнечного света тут не было, он нам казался темной глыбой.

— Происходит стабилизация и очистка изображения.

Прямо на глазах на месте темной глыбы начал проявляться корпус с выпуклостями движков и угловатых ракетных контейнеров. Сразу стала понятна и малая скорость, и причина неровного движения.

— Хорошо его потрепало, — удивился Хорк. — Может, отбились?

— Вполне может быть, — согласился я. — Пираты бы стерли Искин или установили свой. А тут, вон, честно работает идентификатор, а их, как известно, подделать очень трудно. Если только пилота живым взяли и он сдал коды доступа к Искину, однако обычно наемные пилоты их не знают, только владелец.

— Будем проверять?

— Нет, ползет он еле-еле, похоже, разгонные повреждены да привод гипердвижка перебит, иначе давно бы ушел… Хм, до наших докричаться сможем?

— Предельная дистанция для этого оборудования. Хотя лучше стоят только на военных.

— Попробуй. Потом узконаправленным лучом сжатым пакетом отправишь информацию. Пусть проверят этого подбитого… О, смотри, как его закрутило, похоже, еще и движки снесло ему с левого борта… Ага. Вот к нам развернуло, хорошо же его потрепало, похоже, кварковыми пушками работали. Вон, края вмятые, от плазменных были бы оплавленные.

— Есть связь, командир. Правда, неустойчивая… Файл с данными отправлен… Есть подтверждение получения кодом «Петра».

— Хорошо, уходим в следующий квадрат.

В этот раз мы обследовали новые координаты вполне благополучно, правда, перед тем как уйти в гипер, засекли выход из него двух транспортников и пассажирского лайнера, снова ушедших в прыжок. Мои штабные офицеры оказались правы, эту систему местные пилоты тоже используют для промежуточных прыжков.

Через минуту мы сами ушли в гипер. Для того чтобы на корвете достичь границы, нам потребуется полтора дня. В принципе «Илья» мог бы доставить нас ближе. Но не хотелось бы светиться, мне дали небольшую фору, работая с края системы, и эту фору я хотел использовать по полной.

* * *

Эти тридцать семь часов до выхода из гипера у границы мы предавались безделью. Поскольку каюта была на корвете всего одна — из соображения секретности, поскольку я числился тут единственным человеком и членом команды — то Хорк, чтобы не стеснять меня, достал из потайного отсека, где прятался, гамак и совершенно спокойно подвесил его в коридоре. Пользовались мы одной уборной, так как их больше не было. Остальные демонтировали при усовершенствовании «Вольки».

Для разнообразия мы смотрели голофильмы в крохотной гостиной и несли необязательные в гипере дежурства в рубке.

— До выхода из гипера пятнадцать минут, — сообщил Хоттабыч, вырывая меня из дремоты.